« A Kościusko » es el nombre que comparten tres sonetos escritos por Samuel Taylor Coleridge , Leigh Hunt y John Keats . El de Coleridge, el original, fue escrito en diciembre de 1794 y publicado en el Morning Chronicle del 16 de diciembre de 1794 como el quinto de su serie Sonetos sobre personajes eminentes . Hunt y Keats se inspiraron para seguir su poema con sus propias versiones (bajo el mismo título) en noviembre de 1815 y diciembre de 1816, respectivamente. Los sonetos estaban dedicados al heroísmo de Tadeusz Kościuszko , líder de la rebelión polaca de 1794 contra el control prusiano y ruso.
Hacia finales de 1794, Coleridge comenzó a escribir una serie de sonetos llamados Sonetos sobre personajes eminentes . El primer soneto, "A Erskine", se publicó el 1 de diciembre en el Morning Chronicle , y le siguieron 10 sonetos más. El soneto de Coleridge "A Kosciusko" fue el quinto de la serie, impreso el 16 de diciembre. El poema fue revisado dos veces, primero para una colección de 1796 y luego para una colección de poemas de Coleridge de 1828. Se mantuvo en esa forma final para las dos colecciones que siguieron, en 1829 y 1834. [1]
Kosciusko era un ciudadano polaco que lideró la rebelión de Polonia contra dos países, Prusia y Rusia, durante la primavera de 1794. Cuando la rebelión fue aplastada en octubre de ese año, fue capturado por las fuerzas rusas y mantenido como prisionero. Coleridge conocía pocos detalles sobre los hechos concretos y modificó su poema cuando descubrió que Kosciusko simplemente fue herido y capturado en lugar de haber sido asesinado. [2]
Los poetas románticos británicos que defendían a Kosciusko como héroe se remontan a Coleridge, y Leigh Hunt publicó su propio soneto sobre Kosciusko en el Examiner del 19 de noviembre de 1815. Después de esto, Keats escribió su versión del soneto en diciembre de 1816 y lo publicó en el Examiner del 16 de febrero de 1817. [3]
La edición de 1796 del poema dice: [4]
¡Oh, qué grito tan fuerte y terrible se oyó,
como si mil almas hubieran lanzado un gemido de muerte!
¡Ay de mí! Vieron
caer a Kosciusko bajo la espada de un mercenario. A través del aire agobiado
(como se detiene el bárbaro grito
de triunfo del cansado cosaco), en el vendaval frío y de medianoche,
se levanta con frenético estallido o con oleaje más triste,
el canto fúnebre de la esperanza asesinada. Mientras la pálida libertad
se inclina con tanta angustia sobre su féretro destinado,
como si desde tiempos antiguos algún espíritu manso
hubiera reunido en una urna mística cada lágrima
que alguna vez surcó la mejilla de un triste patriota;
y hubiera apurado las penas del cuenco
hasta que se tambaleó, intoxicada de alma.
La incertidumbre de Coleridge sobre el estado de Kosciusko después de la derrota de la rebelión polaca se muestra en la tercera y cuarta línea originales: [2]
El gran KOSCIUSKO, bajo la espada de un mercenario,
vio su país. ¡Escuchad! A través del aire atento,— líneas 3 y 4
En la edición de 1828 y en las impresiones posteriores del poema, las líneas finales dicen: [2]
Que alguna vez en la mejilla surcada de un patriota
se encontró un canal adecuado; ¡y ella había vaciado el cuenco
en la mera obstinación y en la enfermiza desesperación del alma!— líneas 12–14
Hunt, al igual que Coleridge, consideraba a Kosciusko un héroe, admiraba su carácter durante la rebelión polaca y, como sugiere el subtítulo, el hecho de que "nunca luchó ni por Bonaparte ni por los aliados". [5] La versión de Hunt dice:
"Es propio de tu paciente valor permanecer así,
Gran Kosciusko, en la sombra rural,
mientras el mal encontrado amuleto de la libertad sigue siendo
un pretexto para la antigua agresión y un montón
de burlas egoístas. Allí, como en la extensión
de campos más tormentosos, te esfuerzas con tu espada,
transformada, no apenas alterada, hacia la pala,
sin ceder nunca tu derecho a un sueño tranquilo.
Allí llegó un vagabundo, llevado de tierra en tierra
, sobre un lecho, pálido, con muchas heridas, apacible,
con la frente dulcemente amargada por el paciente dolor.
Los hombres se inclinaron con terrible dulzura sobre su mano
y la besaron; y la Virtud serena sonrió,
al pensar en cuán soberana era su hora duradera.
A raíz del poema de Coleridge, Keats escribió su propio soneto titulado "A Kosciusko". La versión de Keats dice: [6]
Buen Kosciusko, tu gran nombre
es solo una cosecha plena de la que se pueden cosechar sentimientos elevados:
llega a nosotros como el glorioso repique
de las amplias esferas, un tono eterno.
Y ahora me dice que en los mundos desconocidos,
los nombres de los héroes brotan de las nubes que los ocultan
y se transforman en armonías que se deslizan por siempre
a través del azul sin nubes y alrededor de cada trono de plata.
También me dice que en un día feliz,
cuando un buen espíritu camina sobre la tierra,
tu nombre con el de Alfredo y los grandes de antaño
se mezclan suavemente y dan nacimiento tremendo
a un himno fuerte que suena muy, muy lejos,
a donde el gran Dios vive por siempre.
Kosciusko era un héroe para Coleridge como patriota, a pesar de que Kosciusko era polaco y muchos de los héroes políticos de Coleridge eran británicos. [7] Hunt y Keats veían a Kosciusko como un ideal político que estaba conectado con el rey Alfredo, una figura que se creía que había establecido la libertad constitucional inglesa. [3]
El elogio dentro del poema es similar a cómo Coleridge elogió a Fayette; creía que ambos eran prisioneros políticos que fueron martirizados por sus creencias. [2] Coleridge habló sobre Kosciusko y los problemas que rodeaban a Polonia en muchas de sus obras, incluso durante una serie de conferencias que Coleridge dio en 1795 y artículos en el periódico de Coleridge, Watchman . [2]
Las primeras cuatro líneas del poema de Coleridge están relacionadas estilísticamente con The Pleasures of Hope de Thomas Campbell , en particular con el verso «And Freedom shriek'd when Koskiusko fell» (Y la libertad gritó cuando Koskiusko cayó). Sin embargo, Campbell no se le ocurrió la frase por su cuenta, sino que se basó en una oda de John Dennis con un verso que dice: «Fair Liberty shriek'd out aloud, aloud Religion groan'd» (La bella libertad gritó en voz alta, la religión gimió en voz alta). [8]