Hugh Victor McKay CBE (21 de agosto de 1865 - 21 de mayo de 1926) fue un industrial australiano conocido por dirigir la empresa que desarrolló Sunshine Harvester, posiblemente la primera cosechadora comercialmente viable . Posteriormente fundó Sunshine Harvester Works , que se convirtió en uno de los mayores fabricantes de equipos agrícolas de Australia.
McKay nació como el quinto hijo de una familia de doce personas cerca de Drummartin , entre Elmore y Raywood , Victoria. Sus padres eran protestantes irlandeses de Monaghan en Ulster que llegaron a Victoria en 1852. Su padre, Nathaniel McKay, había sido cantero y luego minero, antes de convertirse en agricultor a finales de 1845.
Hugh asistió a la escuela primaria Drummartin y recibió cierta educación de su padre Nathaniel, antes de regresar a la granja a los 13 años. En 1883 leyó sobre cosechadoras en California. Con su hermano John y su padre, construyó un prototipo de cosechadora-separadora en enero de 1885 y patentó la Sunshine Harvester el 24 de marzo de 1885, [1] que revolucionó la cosecha de trigo y se vendió en todo el mundo. Aunque perdió un premio del gobierno victoriano por la primera cosechadora desbrozadora en funcionamiento ante James Morrow en 1885, [2] comercializó con éxito su invento y los construyó bajo contrato en Melbourne y Bendigo . En 1888, abrió una fábrica en funcionamiento en Ballarat . En 1891 se casó con Sarah Irene Graves.
Más tarde adquirió Braybrook Implement Works y la renombró Sunshine Harvester Works en honor a Sunshine Harvester . En 1907, los residentes de Braybrook Junction votaron a favor de cambiar el nombre del suburbio Sunshine . La planta se amplió rápidamente y en su apogeo empleó a casi 3000 trabajadores. Era la fábrica más grande de Australia y como ejemplo de espíritu empresarial probablemente no haya sido superado en Australia.
En 1909, Sunshine Gardens se desarrolló para brindar comodidades a los empleados de Sunshine Harvester Works. [3] Diseñado por el ingeniero municipal asistente en Ballarat, el Sr. FA Horsfall y diseñado por el jardinero jefe SG Thompson, los jardines de ocho acres se ubicaron junto a la fábrica e incorporaron instalaciones recreativas y exhibiciones hortícolas populares. [3] [4] Según Bill Bampton, los jardines incluían canchas de tenis y un pabellón, un quiosco de música, una bolera, una casa importante para el jardinero principal, un invernadero y áreas de trabajo asociadas. [4] Bajo el curador inaugural Thompson (1909–27) y los curadores James Willan (1930–39) y Harold Gray (1939–50), los jardines desarrollaron una reputación por sus crisantemos y dalias, atrayendo también a trabajadores y sus familias. como otros residentes locales. [3] En 1953, la gestión de Sunshine Gardens pasó a la recién creada Ciudad del Sol. En ese momento, pasó a llamarse HV McKay Memorial Gardens. [3] [4] En la década de 1990, el jardín figuraba en la lista del National Trust de Australia y en el Registro del Estado Nacional. En 2007 se formó Friends of McKay Gardens para ayudar a mantener los jardines. [4]
Una disputa entre McKay y los sindicatos que representan a los trabajadores de Sunshine se escuchó ante el Tribunal de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth en Melbourne entre el 7 de octubre de 1907 y el 8 de noviembre de 1907. HB Higgins escuchó las pruebas de los empleados y sus esposas. En la sentencia Harvester , obligó a McKay a pagar a sus empleados un salario que les garantizara un nivel de vida razonable para "un ser humano en una comunidad civilizada", independientemente de su capacidad de pago. McKay apeló con éxito esta sentencia, pero se convirtió en la base del salario básico , que dominó la vida económica australiana durante los siguientes 60 a 80 años.
McKay murió en Rupertswood , una mansión en Sunbury, Victoria (conocida como el lugar de nacimiento de las Cenizas ) el 21 de mayo de 1926 y le sobrevivieron su esposa, su hija Hilda Stevenson y sus dos hijos. Su testamento estaba valorado en 1.448.146 libras esterlinas; un codicilo confirió los ingresos de 100.000 acciones del HV McKay Charitable Trust, presidido por George Swinburne . Los objetivos del fideicomiso son mejorar la vida en el campo y ayudar a la caridad en Sunshine. [1]
Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1918. [5]
Los jardines conmemorativos HV McKay llevan su nombre.
Serlé, Percival (1949). "McKay, Hugh Víctor". Diccionario de biografía australiana . Sídney: Angus y Robertson .