Horatio Thomas Whittell MD., MRCS. (1826 – 21 de agosto de 1899), generalmente conocido como HT Whittell o H. Thomas Whittell, fue un médico en Australia del Sur y forense de la ciudad de Adelaida .
Whittell nació en Warwick , Inglaterra, y tuvo una infancia feliz. Fue educado en una de las escuelas privadas de Leamington Spa . A los diecinueve años ingresó en el Queen's College, Birmingham , para estudiar medicina y en su tiempo libre leía libros sobre casos legales. Recibió su diploma como miembro del Royal College of Surgeons y sirvió durante algún tiempo como cirujano interno en el Queen's Hospital. Pasó diez años ejerciendo en Birmingham, luego obtuvo su título de médico en Aberdeen. [1]
Llegó a Adelaida en mayo de 1858 y pronto se convirtió en un miembro activo de la Sociedad de Abstinencia Total. Tenía una práctica muy activa, primero operando desde su casa en Grenfell Street , cerca del Hotel Sturt, luego diez años más tarde en North Terrace . Adelaida sufrió un brote de difteria alrededor de julio a septiembre de 1859, y Whittell, que había tenido alguna experiencia de una epidemia en Inglaterra poco antes de que se fuera, se mantuvo ocupado. Por una notable coincidencia de tiempo, su folleto sobre la enfermedad apareció en las librerías en agosto de ese año. Inicialmente tuvo una práctica en solitario, luego, después de la muerte del Dr. Anton Bayer en 1866, se unió a su antiguo socio, el Dr. William Gosse (c. 1813-1883) en sociedad durante unos seis años y luego regresó a una práctica en solitario. En 1879, sufriendo quizás por exceso de trabajo, contrató al Dr. J. Davies Thomas (c. 1845-1893) como socio. A finales de ese año vendió su consultorio al Dr. Thomas y buscó recuperarse en un largo viaje a Europa. Permaneció allí dos años y medio y se interesó profundamente por los recientes descubrimientos microbianos y desarrolló una pasión por la microscopía. Se relacionó con los principales microscopistas en la época en que la bacteriología comenzaba a tener un marcado efecto en las opiniones de los patólogos de Londres. Conoció a Robert Koch y Louis Pasteur , los grandes científicos cuyos descubrimientos estaban atrayendo la atención mundial, y dejaron una impresión duradera en Whittell. [1]
Whittell sucedió a Gosse como presidente de la Junta Central de Salud el 20 de agosto de 1883 y aplicó la microscopía a la solución de muchos problemas de saneamiento público. En enero de 1886, como parte de una serie de reducciones de personal, fue nombrado registrador de nacimientos, matrimonios y defunciones para reemplazar a JF Cleland . [2] Esto se sumó a sus deberes en la Junta de Salud sin ningún aumento en su salario. [3] Tras la dimisión (quizás forzada) [4] de Thomas Ward (1815 - 28 de diciembre de 1888) en octubre de 1888, Whittell fue nombrado forense de la ciudad además de sus deberes en la Junta Central de Salud y, además, fue nombrado oficial de vacunación e inspector de anatomía. A pesar de sus múltiples funciones, el Parlamento estaba discutiendo seriamente la posibilidad de despedir a Whittell. [5] Fue reemplazado como Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios por George Hamilton Ayliffe, hijo de Thomas Hamilton Ayliffe , en enero de 1889. [1]
Tal vez fue como forense municipal que el Dr. Whittell prestó el mayor servicio oficial a la colonia. Se trata de un trabajo que, además de conocimientos médicos, requiere mucho tacto y sensibilidad, cualidades que, según afirma el obituario, Whittell poseía en abundancia, junto con un conocimiento práctico de la ley. También era considerado con los testigos y nunca permitía que una investigación se prolongara hasta un segundo día si podía resolverse en uno. [1]
Murió en paz tras unos meses de enfermedad; sus restos fueron enterrados en el cementerio de West Terrace . Su esposa murió de neumonía unos meses después y es posible que su hijo no figurara en su testamento, ya que la mayor parte de su patrimonio fue heredado por su hija Anna.
Whittell se casó con Caroline ?? (– 8 de octubre de 1899) el 3 de agosto de 1848. Tuvieron un hijo y una hija:
Tenían una casa en East Terrace, Adelaide .
No hay motivos para creer que estuviera emparentado con HM Whittell , el gran ornitólogo australiano.