Henry Theodore Hodgkin ( HT Hodgkin ; 21 de abril de 1877 - 26 de marzo de 1933) fue un médico y misionero cuáquero británico que, a lo largo de sus 55 años de vida, cofundó la Universidad de la Unión de China Occidental en Chengdu , cofundó y dirigió el primer movimiento pacifista cristiano , la Comunidad Internacional de Reconciliación , y fundó el centro de reunión y capacitación cuáquera de Pendle Hill , en Wallingford, Pensilvania .
Henry Theodore Hodgkin nació el 21 de abril de 1877 en una familia cuáquera muy adinerada de Darlington en el condado de Durham , noreste de Inglaterra . [1] Era hijo de Jonathan Backhouse Hodgkin (1843-1926), banquero y alcalde de Darlington, y de Mary Anna Pease, ambos de familias cuáqueras . [2] Los Hodgkin vivían en la majestuosa mansión victoriana de Elm Ridge en Darlington. [3] Después de la Leighton Park School, estudió primero en el King's College, Cambridge , luego en el St Thomas' Hospital , Londres, para convertirse en médico (MBBCh [Cantab]). [1] Extremadamente alto, con un carisma y una personalidad excepcionales, [4] se convirtió en presidente de la English Student Missionary Union de 1902 a 1905. El objetivo de esta organización era reclutar misioneros entre los estudiantes británicos. [5]
Después de completar sus estudios en 1905, Henry Hodgkin partió inmediatamente a Chengdu , en la provincia de Sichuan , China, como misionero de la Asociación de Misiones Extranjeras de los Amigos , una organización cuáquera que más tarde se convirtió en el Consejo de Servicio de los Amigos; permaneció en China hasta 1909. Durante su estancia en Chengdu, sucedió a Omar Leslie Kilborn como editor de The West China Missionary News en mayo de 1909, cargo que ocupó hasta enero de 1910. [6] Ayudó a establecer la Universidad de la Unión de China Occidental , una universidad protestante patrocinada por varias iglesias protestantes hasta su cierre en 1926; después de 1926, los profesores chinos tomaron el relevo de los profesores extranjeros y perpetuaron su trabajo tan bien que esta universidad ahora se ha incorporado a las diversas universidades de Chengdu.
De 1910 a 1920, Henry Hodgkin regresó a Inglaterra para ocupar el cargo de secretario de la Asociación Misionera Extranjera de los Amigos. Partió de nuevo hacia China en 1921, inicialmente para pronunciar una serie de conferencias. Sin embargo, como resultado de ello recibió una invitación urgente para convertirse en uno de los secretarios del Consejo Cristiano Nacional de China ; ocupó este cargo de 1922 a 1929. [1] [5]
Durante la década que pasó en Gran Bretaña, de 1910 a 1920, Hodgkin se volvió activo en la escena pacifista . En el verano de 1914, se había unido a un grupo de unos 150 cristianos europeos que estaban convencidos de que pronto se avecinaba una gran conflagración en Europa y que se habían reunido en Constanza , en el sur de Alemania, para considerar posibles acciones para evitar una guerra real. Esta conferencia estuvo lejos de ser exitosa, ya que fue interrumpida por la declaración de guerra. Mientras los participantes de la conferencia regresaban apresuradamente a casa en tren, Henry Hodgkin y el pastor luterano alemán Friedrich Siegmund-Schultze se comprometieron mutuamente antes de separarse en Colonia a que, aunque sus países pudieran estar en guerra entre sí, "somos uno en Cristo y nunca podemos estar en guerra". Este compromiso implicaba, por supuesto, abstenerse de cualquier participación personal directa en el conflicto, en línea con la posición pacifista tradicional cuáquera, pero también trabajar incansablemente para restablecer la paz entre sus dos naciones sin importar las políticas de sus gobiernos. [7] Hodgkin cumplió su palabra inmediatamente e inició una primera reunión en el Queens' College, Cambridge , donde dio una conferencia de filosofía: un grupo ecuménico de unas 20 personas se reunió para reflexionar sobre las implicaciones de la guerra en su vida personal y comunitaria. Escribieron una declaración común en la que afirmaban que podían concebir a Dios como nacionalista y no podían aceptar la idea de una moratoria sobre el Sermón de la Montaña en suspenso durante la guerra. Nació el primer capítulo de la Comunidad de Reconciliación (FOR). Otra reunión reunió a 128 personas en el Trinity College, Cambridge , donde Henry Hodgkin fue elegido presidente de la FOR. [8] En 1915, Hodgkin viajó a la ciudad de Nueva York con un grupo de 66 personas y convocó una reunión en el Seminario Teológico de la Unión que incluyó a algunos teólogos y ministros muy influyentes de la época, incluido Reinhold Niebuhr (que se volvería crítico del pacifismo cristiano en los años 30 y, en consecuencia, rompería con la FOR). Entre los presentes ese día se encontraban Edward Evans , Norman Thomas , la educadora socialista Jessie Wallace Hughan (que más tarde fundaría la más secular Liga de Resistentes a la Guerra ), el obispo episcopal Paul Jones (que se vería obligado a renunciar a su sede en Utah en abril de 1918 debido a su abierta oposición a la Primera Guerra Mundial), Grace Hutchins y John Haynes Holmes . Entonces se fundó el capítulo estadounidense de la ahora Comunidad Internacional de Reconciliación . [9]
En 1929, Henry Hodgkin fue llamado a fundar el centro de reuniones sociales y religiosas cuáqueras de Pendle Hill, cerca de Filadelfia ( Pendle Hill es el nombre de la colina de Lancashire donde George Fox , el inspirador del cuáquerismo , tuvo su visión fundacional). [1] El historiador Douglas Gwyn ha mostrado el papel determinante de Henry Hodgkin, contribuyendo con su profundidad espiritual y su preocupación social a la redacción de la visión del centro de reuniones: [10] La visión inicial de Pendle Hill era ser "un centro vital de cultura espiritual y un lugar para la formación de líderes". En 1929, Henry Hodgkin reunió a una docena de líderes para discernir la dirección de este nuevo centro y como resultado se eligieron cuatro áreas de enfoque clave:
Tuvo que abandonar este puesto en 1932 por motivos de salud. [1]
Henry Hodgkin escribió varios libros, entre los que se encuentran:
La filosofía de Hodgkin se basaba en su fe cuáquera, que le trajo consigo una profunda adhesión al pacifismo y una gran sensibilidad social. Sus puntos de vista evolucionaron desde la estricta visión de un misionero cuáquero inglés hasta un enfoque más multicultural. Uno de sus biógrafos escribió que era "un hombre grande de cuerpo y mente". [4] Resumió su propia evolución de la siguiente manera: "Mediante procesos demasiado numerosos y diversos para resumirlos, he llegado a una posición que podría enunciarse de forma general más o menos así: "Creo que lo mejor de Dios para otro puede ser tan diferente de mi experiencia y forma de vida que en realidad me resulta imposible. Reconozco que se ha producido un cambio en mí, desde una cierta suposición de que mi camino era realmente el mejor, hasta un reconocimiento muy completo de que no hay un camino mejor y de que Dios necesita todo tipo de personas y formas de vida a través de las cuales manifestarse en el mundo. Esto parece haber conllevado dos conclusiones que afectan en gran medida la conducta. "Una de ellas es que realmente me encuentro deseando aprender de personas a las que antes habría considerado objetos adecuados para mi 'celo misionero'. Descubrir otra manera en la que Dios está operando -en líneas que pueden resultarme desagradables o peligrosas- es una gran parte de la diversión de vivir. La segunda dirección en la que se ve influida la conducta es el intento deliberado de compartir la vida y los intereses de otros que no están en mi círculo... [porque] en ese compartir puedo entender más profundamente la vida del otro y, a través de eso, alcanzar, tal vez, nuevas verdades sobre Dios. [4] "
Henry Hodgkin se casó con Elizabeth Joy Montgomery. Tuvieron tres hijos. Murió el 26 de marzo de 1933 en Dublín, pocas semanas después de ser operado. En su familia había personalidades muy diversas que influyeron profundamente en la región de Darlington :