En 1970, el Grupo de Comunicaciones y Espacio de Hughes Aircraft Company (HAC) ofreció el primer [1] satélite estandarizado : el diseño HS 333 . Un satélite giratorio, se basó en satélites de diseño único anteriores como Intelsat I. HAC construyó ocho de estos satélites de antena única de 12 canales y 300 vatios entre 1970 y 1977. [2]
Los primeros satélites fueron diseñados con cuerpos cilíndricos para maximizar el tamaño del satélite que pudiera caber dentro del cono o carenado de la nariz del cohete, que también era redondo. Los primeros satélites de diseño también dependían de girar a aproximadamente 30 rpm para lograr estabilidad en órbita. El satélite que gira es un giroscopio .
Se utilizaron varias cubiertas paralelas, incluidas la superior y la inferior, para montar los equipos de propulsión, control de actitud, comunicación, telemetría y comando (T&C) y potencia. La cubierta superior o parte superior del satélite contenía la antena de carga útil y la antena T&C.
La superficie exterior del cuerpo cilíndrico estaba cubierta con células solares para generar energía para operar el equipo eléctrico del satélite. Las baterías proporcionan energía durante un eclipse cuando el satélite está a la sombra de la Tierra. Las baterías se recargan con el exceso de energía del panel solar.
El HS 333 tenía 1,8 m (6 pies) de diámetro y nominalmente 3,3 m (11 pies) de altura. Los paneles solares y las baterías proporcionaron energía suficiente durante los siete años de vida útil del satélite para alimentar la carga útil de 190 W y el equipo de la nave espacial de 233 W. La carga útil contribuyó con 54 kg (119 lb) de la masa seca de 146 kg (542 lb) del HS 333.
Se lanzaron ocho satélites HS-333:
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