El HMS Gannet es un balandro de guerra de hélice de clase Doterel de la Royal Navy botado el 31 de agosto de 1878. Se convirtió en un buque de entrenamiento en el Támesis en 1903, y luego fue prestado como buque de entrenamiento para niños en Hamble a partir de 1913. Fue restaurado en 1987 y ahora es parte de la Flota Histórica Nacional del Reino Unido .
La clase Doterel fue un desarrollo de los balandros de la clase Osprey y eran de construcción compuesta, con cascos de madera sobre un armazón de hierro. El diseño original de 1874 del constructor jefe , William Henry White, fue revisado en 1877 por Sir Nathaniel Barnaby y se encargaron nueve. De 1.130 toneladas de desplazamiento y aproximadamente 1.100 caballos de fuerza indicados , estaban armados con dos cañones estriados de avancarga de 7" sobre montajes pivotantes y cuatro cañones de 64 libras (dos sobre montajes pivotantes y dos de costado). Tenían una tripulación de alrededor de 140 hombres.
El Gannet fue botado en el astillero Sheerness Royal Dockyard en 1877 y botado el 31 de agosto de 1878. [1] Fue puesto en servicio el 17 de abril de 1879, [1] y fue clasificado como balandra de guerra y crucero colonial. Era capaz de alcanzar casi 12 nudos a pleno vapor o 15 nudos a vela. [ cita requerida ]
El objetivo principal de los barcos de la clase Gannet era mantener el dominio naval británico a través de la protección comercial, la lucha contra la esclavitud y la vigilancia a largo plazo.
Gannet cumplió su primera misión del 17 de abril de 1879 al 20 de julio de 1883 en la Estación del Pacífico bajo el mando del almirante Rous de Horsey . [2] Navegó desde Portsmouth, cruzó el Atlántico y pasó por el Cabo de Hornos hasta el puerto de la ciudad de Panamá en la costa del Pacífico de América Central. Pasó mucho tiempo siguiendo de cerca los acontecimientos de la Guerra del Pacífico antes de embarcarse en una patrulla alrededor del Pacífico. Regresó a Sheerness para dar de baja en julio de 1883, [2] y se sometió a una reparación de dos años.
El Gannet fue puesto nuevamente en servicio en Sheerness el 3 de septiembre de 1885 y zarpó para unirse a la Flota del Mediterráneo . [2] Inicialmente fue utilizado para apoyar a las fuerzas del mayor general Sir Gerald Graham durante la primera expedición Suakin en Sudán . Las patrullas antiesclavistas lo llevaron al Mar Rojo, en busca de barcos sospechosos. [2] El 11 de septiembre de 1888, fue llamado de regreso de un reacondicionamiento a mitad de servicio en Malta y se le ordenó relevar al Dolphin en el puerto asediado de Suakin , Sudán . El 17 de septiembre se enfrentó a fuerzas anti-anglo-egipcias lideradas por Osman Digna durante casi un mes, disparando 200 proyectiles de armamento principal y casi 1200 rondas Nordenfelt. [2] El Gannet fue relevado por Starling el 15 de octubre y dado de baja en Malta el 1 de noviembre de 1888. [2]
El Gannet fue puesto en servicio nuevamente casi inmediatamente el 10 de noviembre de 1888 y fue asignado para realizar trabajos de topografía en todo el Mediterráneo. Terminó su tercer servicio en diciembre de 1891. [2]
El 26 de enero de 1892 volvió a entrar en servicio y pasó tres años realizando trabajos de reconocimiento tanto en el Mediterráneo como en el mar Rojo. Regresó a Chatham y fue dado de baja el 16 de marzo de 1895. [2]
Después de cuatro meses fuera de servicio, en diciembre de 1895, Gannet fue transferido al servicio portuario en Chatham , donde permaneció hasta 1900, cuando fue incluido en la lista de buques no efectivos. [2] En el otoño de 1900, Gannet fue arrendado a la South Eastern & Chatham Railway Company como pontón de alojamiento en la estación de tren de Port Victoria en la isla de Grain . [3]
En 1903, Gannet recibió la orden de relevar al HMS President original de 1829 , que había servido como buque de instrucción de la Reserva Naval Real de Voluntarios en los Muelles de Londres desde 1862, y sufrió importantes modificaciones para convertirlo en un buque de instrucción. Renombrado HMS President , asumió sus nuevas funciones como buque sede de la Reserva Naval Real de Voluntarios de Londres en los Muelles del Sudoeste de la India en junio de 1903. [2] En 1909, el barco pasó a llamarse President II y en la primavera de 1911, fue relevado por el HMS Buzzard , nuevamente incluido en la lista de buques no efectivos.
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En 1913, el Gannet fue cedido al CB Fry y estuvo estacionado en el río Hamble . Se convirtió en un barco dormitorio para el buque escuela Mercury (donde mantuvo su nombre de President ). La escuela recibió a jóvenes que de otro modo no tendrían muchas opciones en la vida y los entrenó para unirse a la Marina Real. El barco sirvió en esta capacidad hasta 1968, cuando la escuela fue cerrada. [2]
De vuelta a la Royal Navy, el barco fue entregado al Maritime Trust para que pudiera ser restaurado. En 1987, el Chatham Historic Dockyard alquiló el Gannet del Maritime Trust y comenzó un programa de restauración para devolverle al barco su aspecto de 1888, la única vez que vio combate naval. En 1994, la propiedad del buque pasó al Chatham Historic Dockyard Trust, donde, catalogado como parte de la Flota Histórica Nacional , sigue en exhibición como barco museo .
El Primer Ministro del Reino Unido , Gordon Brown , en su primera visita al Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, en la Casa Blanca en Washington, DC, en marzo de 2009, le regaló al nuevo Presidente estadounidense un portaplumas hecho con madera de alcatraz , lo que reflejaba su papel en los esfuerzos victorianos contra la esclavitud . Este regalo fue correspondido con una colección de 25 DVD de películas clásicas estadounidenses de "Hollywood". [4]
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