El HMS Esk fue un balandro de la clase Cyrus botado en Ipswich en 1813. Durante la Guerra de 1812 capturó a un corsario estadounidense y libró una acción no concluyente con otro. Entre 1825 y 1827, el Esk formó parte del Escuadrón de África Occidental , dedicado a reprimir el comercio transatlántico de esclavos, período durante el cual capturó varios barcos negreros . Un premio que había capturado también participó en una notable acción de un solo barco . La Marina Real vendió el Esk en 1829. Green, Wigram y Green lo compraron y entre 1829 y 1845 realizó cuatro viajes en la pesquería de ballenas australes británica como el ballenero Matilda .
El comandante George Augustus Lennock tomó el mando del Esk el 21 de enero de 1814. Luego prestó servicio en las costas de las Islas Canarias, en el Canal de la Mancha y en Sudamérica. [1] Lennock fue ascendido al rango de capitán de navío el 4 de junio de 1814. [2]
Fuentes británicas informan que frente a Tenerife Esk se enfrentó a dos buques estadounidenses, el Grampus y el Terpsichore . [1] Las fuentes de los Estados Unidos no respaldan totalmente este informe. El Grampus tuvo un breve encuentro con un buque que confundió con un gran mercante y que resultó ser un balandro de guerra . Después de darse cuenta de su error , el Grampus huyó, pero no antes de recibir algunas andanadas que mataron a un hombre, dejaron al capitán John Murphy y a otro hombre mortalmente heridos y varios otros hombres también heridos. [3] [a] [b]
El 20 de febrero de 1815, el Esk capturó al corsario estadounidense Sine-qua-non , de siete cañones y 81 hombres. [1] El Sine-qua-non estaba bajo el mando del capitán Abijah Luce. [c] Lloyd's List informó en marzo de 1815 que, frente a Madeira, el Esk había capturado a un corsario de Boston. El corsario había capturado un buque que navegaba de La Habana a Liverpool y había desembarcado a la tripulación en Madeira. [9] [d]
Lennock dio de baja a Esk y la volvió a poner en servicio en septiembre de 1815 para la estación de Jamaica . [2] Esk sirvió en la estación de Jamaica hasta 1817 y luego fue dada de baja en diciembre de 1818.
Entre enero y noviembre de 1820, el Esk estuvo en Portsmouth, donde se le realizaron algunas reparaciones y se preparó para el mar. [13] El comandante Edward Lloyd fue designado para el Esk el 9 de agosto de 1820. [14] Zarpó hacia las Islas de Sotavento el 8 de noviembre. [13]
Durante su estancia en la estación, Esk capturó tres barcos de contrabando. [15]
En marzo de 1821, el Esk navegaba entre la isla Margarita y la costa española cuando chocó contra un banco de coral y arena dura cerca de Point Avara. No pudo zarpar durante 48 horas hasta que llegaron pequeñas embarcaciones de Cumaná. Con su ayuda, se retiraron los cañones y las provisiones del Esk . Una vez que se aligeró, se pudo zarpar. Aunque solo tenía una ligera fuga, fue llevado a Antigua, donde quedó claro que su quilla necesitaba reparación. La necesidad de hundir el Esk agotó a la tripulación, con el resultado de que todos, oficiales, hombres y niños, sufrieron ataques de fiebre. Se atribuyó a las medidas de higiene la muerte de un solo hombre. [15]
El Esk navegó entonces a Bermudas para evitar la temporada de huracanes y darle al comandante y a la tripulación la oportunidad de recuperarse. El comandante Lloyd fue ascendido a capitán de navío el 21 de julio de 1821. Se reunió con su sustituto, el comandante Arthur Lee Warner, y luego regresó a Inglaterra por su cuenta, ya que no estaba dispuesto a esperar a que un buque de guerra regresara allí. [15]
El comandante Warner tomó el mando del Esk en la estación de Jamaica el 22 de noviembre de 1821. [16] Entre mayo y julio de 1824, el Esk regresó a Chatham, donde fue sometido a reparaciones y acondicionamiento para el mar. [13]
En septiembre de 1824, el comandante William Purchas encargó al Esk la misión de la Estación de África. Entre el 17 de julio de 1825 y el 8 de febrero de 1827, el Esk capturó nueve barcos brasileños, holandeses y españoles, con 2249 esclavos. [17]
El Esk llegó a Sierra Leona el 3 de mayo de 1825. Hizo escala en Portendick, un puerto de comercio de goma de acacia de Gambia y Cabo Verde .
El 17 de julio, a las 4°0′N 4°4′E / 4.000, -4.067, Esk capturó su primer barco negrero, el sumacca brasileño Bom Jesus dos Navigantes , 82+1 ⁄ 2 toneladas (bm), Joao Pereiro, patrón, con 280 esclavos a bordo. Fue enviada para su arbitraje al Tribunal Británico y Portugués de la Comisión Mixta, Sierra Leona. El 13 de agosto fue condenada. [18] [e] [f]
En virtud de un acuerdo entre Gran Bretaña y Portugal, los barcos brasileños podían dedicarse legalmente al tráfico de esclavos siempre que no transportaran más esclavos que el número especificado en sus pasaportes y que los reunieran en Angola y no en África occidental. Esk examinó los documentos de muchos barcos y sólo detuvo a aquellos barcos brasileños/portugueses que violaban sus pasaportes. Los barcos detenidos fueron enviados a la Corte Mixta Británica y Portuguesa en Sierra Leona para que los juzgara.
El 9 de septiembre de 1825, Esk y Redwing estaban en compañía de Atholl cuando este detuvo a la goleta portuguesa de esclavos Uniao , cuyo capitán era Jozé Ramos Gomis, en 2°23′N 4°17′E / 2.383, -4.283 . [20] Uniao tenía 361 esclavos a bordo cuando fue detenido; 112 murieron en la travesía hacia Sierra Leona. Uniao fue sentenciado a prisión el 21 de octubre. [21]
El 4 de marzo de 1826, el Esk detuvo en 5°43′N 5°25′E / 5.717, -5.417 , en el río Benín, al balandro negrero brasileño Esperanza , de 40 toneladas (bm), cuyo capitán era João Babtiste López. El Esperanza tenía cuatro esclavos a bordo. El 8 de junio de 1826 fue sentenciado a prisión. [22]
Ese mismo día, los barcos de Esk entraron en el río Formosa en 5°N 5°E / 5°N 5°E / 5; 5. Allí, los barcos capturaron el bergantín brasileño Nettuno , de 75 toneladas (bm), cuyo capitán era Jozé Claudio Gómez, que pronto zarparía hacia Pernambuco. El comandante Purchas puso a bordo del Nettuno una tripulación compuesta por el ayudante del capitán RR Crawford; el ayudante del capitán de 16 años, el Sr. Finch, cinco marineros y un muchacho de 17 años llamado Olivine . También estaban a bordo noventa y dos esclavos y cuatro de la tripulación portuguesa, incluido Gomis, el antiguo capitán. [23]
Mientras el Nettuno zarpaba hacia Sierra Leona, se vio involucrado en una importante acción con un solo barco.
El 20 de marzo, un gran buque de aparejo cuadrado comenzó a perseguir a Nettuno , disparando cañones de persecución. Cuando quedó claro que el bergantín no era Redwing sino un bergantín pirata de diez cañones, Crawford acortó la vela e hizo cargar las dos carronadas de 6 libras de Nettuno . [24] Un bote del bergantín se acercó, llevando al capitán del bergantín pirata y un intérprete. Crawford se negó a darles permiso para abordar. El capitán declaró que su barco era el bergantín habanero Caroline . Cuando el capitán y el hombre de proa del barco intentaron abordar, Crawford los mató a tiros con dos pistolas que había recuperado de su camarote con el pretexto de buscar los papeles de Nettuno ; luego ordenó a los hombres restantes en el barco que saltaran por la borda. [24]
El bergantín pirata abrió fuego, lo que obligó a la mayoría de la tripulación del Nettuno a correr bajo cubierta. Crawford devolvió el fuego con la ayuda de Olivine. Un marinero llamado Frost tomó el timón y Gomis procedió a traer pólvora y munición para los cañones. La acción continuó durante dos horas, y se informó de que los disparos de metralla del Nettuno mataron a 20 de los piratas e hirieron a más. El Nettuno estaba casi sin munición cuando un disparo del pirata mató a una mujer en la cubierta de esclavos e hirió a otra, y una esquirla hirió a Crawford en la sien. Frost tomó el arma y disparó contra un grupo de piratas en el castillo de proa del bergantín. Los piratas se alejaron, lo que permitió al Nettuno continuar hacia Sierra Leona sin ser molestado. [g]
Nettuno desembarcó 84 esclavos. El 5 de mayo de 1826 fue sentenciada a prisión. [23]
El 10 de agosto, el Esk se encontraba en 2°8′N 6°20′E / 2.133, -6.333 cuando detuvo a la goleta española Intrepida , de 113 toneladas (bm), capitana de Francisco Reynaldo. Iba armada con cinco cañones de 18 libras, además de armas pequeñas. El Intrepida se dirigía desde el río Bonny a La Habana con 290 esclavos a bordo cuando fue detenido; 20 habían muerto antes de que fuera detenida. Cincuenta y cinco de los esclavos murieron en el camino a Sierra Leona debido al hacinamiento en lo que era una embarcación pequeña. En Sierra Leona, el Tribunal Mixto de Justicia Británico y Español condenó al Intrepida a ser condenado. [26]
El 21 de diciembre, los barcos de Esk entraron en el río Camerún, donde detuvieron al barco negrero brasileño Invincival , de 163 toneladas (bm), cuyo capitán era J. Ac. de Castro Guimaraes, con 440 esclavos a bordo. Un rayo cayó sobre el Invincival el 1 de enero de 1827 y de nuevo el 30 de enero. El rayo mató a un marine y a cuatro esclavos. En el viaje a Sierra Leona, murieron 190 esclavos y un miembro de la tripulación. Las muertes se atribuyeron a que el rayo dañó sus mástiles, con el resultado de que el viaje duró mucho más de lo normal, a la condición sucia del barco y a las enfermedades entre el capitán y la tripulación brasileños. El 20 de febrero, el Invincival fue sentenciado a ser condenado. [27]
El 9 de enero, el Esk se encontraba a 2°20′N 6°00′E / 2.333, -6.000 , frente a la Isla Príncipe , cuando detuvo al bergantín negrero neerlandés Lynx , de 110 toneladas (bm), cuyo capitán era Peter Eugne Terrasse. Tenía 265 esclavos a bordo, 14 de los cuales murieron en el camino a Sierra Leona. Allí, el Tribunal Mixto de Justicia Británico y Neerlandés para Sierra Leona condenó al Lynx . [28]
El 6 de febrero, el Esk detuvo en 2°20′N 4°20′E / 2.333 , a la goleta negrera brasileña Venus , de 133 toneladas (bm), capitana J. Presa. Llevaba 191 esclavos a bordo, tres de los cuales murieron en el camino a Sierra Leona. El 15 de marzo fue sentenciada a prisión. [29]
El 8 de febrero, Esk se encontraba en 1°12′N 8°20′E / 1.200, -8.333 cuando detuvo a la goleta negrera brasileña Dos Amigos , antes Zephyr , de 136+3 ⁄ 4 toneladas (bm), José Joaquim Ladislao, capitán. El Dos Amigos había embarcado a 320 esclavos, tres de los cuales murieron antes de ser detenido y 12 de los cuales murieron en la travesía hacia Sierra Leona. Fue sentenciado a prisión el 19 de marzo. [30]
A principios de 1828, el fondo del barco sufrió daños causados por gusanos, lo que provocó que el barco tuviera fugas. Por ello, fue calafateado en Sierra Leona. Luego navegó hacia Fernando Po. [31] en compañía del Commodore a principios de febrero. Por último, llevó vacas y ovejas desde St. Helen a la guarnición de Ascension. Luego navegó hacia Inglaterra. Llegó a Spithead el 1 de mayo de 1828 con polvo de oro y marfil. Purchase fue ascendido a capitán de puesto el 16 de mayo. [17]
Disposición: Los "Oficiales Principales y Comisionados de la Armada de Su Majestad" ofrecieron "Esk, de 20 cañones y 458 toneladas", que se encontraba en Chatham, para su venta el 8 de enero de 1829. [32] Se vendió allí ese mismo día a William Wilson por £1.530. [13]
Green, Wigram y Green adquirieron el barco y lo llamaron Matilda .
Primer viaje ballenero (1829-1832): el capitán Robert Pockley zarpó de Londres el 16 de septiembre de 1829 con destino a aguas japonesas. Se informó de su presencia en aguas japonesas, Honolulu, Pleasant Island , Guam y las Molucas, algunas de las cuales visitó dos veces. Matilda regresó a Londres vía Santa Elena , a donde llegó el 19 de abril de 1832 con 570 barriles de aceite de ballena y 1900 pieles de foca. [33]
Segundo viaje ballenero (1829-1832): el capitán William Tolley Brookes zarpó de Londres el 3 de agosto de 1832 con destino a Perú. Se informó de que el Matilda se encontraba en Honolulu, Sídney y el estrecho de la Sonda. Regresó el 17 de mayo de 1836 con 3100 barriles de petróleo.
Tercer viaje ballenero (1836-1840): el capitán William Swain zarpó de Londres el 21 de octubre de 1836 con destino al océano Pacífico. Se informó de su presencia en Honolulu y Bay of Islands . En su última visita a Bay of Islands, en enero-febrero de 1840, Swain abandonó su barco. Su primer oficial, J. Crighton, asumió el mando. Regresó a Inglaterra el 20 de julio de 1840 con 175 barriles de aceite de ballena, dos toneles de aceite de tren y 40 cwt de hueso de ballena .
4.º viaje ballenero (1841-1845): el capitán Bliss zarpó de Londres el 3 de junio de 1841 con destino a Nueva Zelanda. Se informó de la presencia del Matilda en Bay of Islands, Samoa y las islas Kingsmill .
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El HMS Hazard estaba en la Bahía de las Islas el 11 de marzo de 1845 cuando una fuerza de unos 600 maoríes armados con mosquetes, armas de dos cañones y tomahawks atacó Russell (ahora Kororareka) . Durante la posterior Batalla de Kororareka, los británicos fueron expulsados de Russell, con bajas en ambos bandos; los colonos británicos se refugiaron en Hazard . Se declaró una tregua y el 10 o 12 llegó Matilda . El capitán Bliss desembarcó con dos civiles y habló con los maoríes, pero mientras hablaban se dispararon dos tiros de cañón desde alta mar; Bliss y sus compañeros se retiraron y los maoríes saquearon y prendieron fuego a la ciudad. En la tarde del 12, el bergantín colonial de Su Majestad Victoria partió hacia Auckland con despachos urgentes y su parte de mujeres y niños refugiados. La mayoría de los demás refugiados navegaron hacia Auckland el 13 de marzo en Hazard , Matilda , la goleta Dolphin y la goleta de la Marina Real. y el USS St. Louis, de 21 cañones .
Matilda regresó a Londres el 15 de julio de 1845 con 116 toneladas de aceite de ballena.
El ballenero Matilda ya no aparece en los datos de llegadas y salidas de barcos después de 1844.
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