El HMS Duchess fue un destructor clase D construido para la Royal Navy a principios de la década de 1930. El barco fue inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo antes de ser transferido a la Estación China a principios de 1935. Estuvo temporalmente desplegado en el Mar Rojo a finales de 1935 durante la Crisis de Abisinia , antes de regresar a su lugar de destino donde permaneció hasta mediados de 1939. . Duchess fue transferida de nuevo a la Flota del Mediterráneo justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Mientras escoltaba al acorazado HMS Barham de regreso a las Islas Británicas, el acorazado la embistió accidentalmente en medio de una espesa niebla y se hundió con grandes pérdidas de vidas el 12 Diciembre de 1939.
Duchess desplazó 1.375 toneladas largas (1.397 t) con carga estándar y 1.890 toneladas largas (1.920 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 329 pies (100,3 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 6 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsada por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 36.000 caballos de fuerza (27.000 kW) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas fue proporcionado por tres calderas acuotubulares de 3 tambores Admiralty . Duchess transportaba un máximo de 473 toneladas largas (481 t) de fueloil que le daban un alcance de 5.870 millas náuticas (10.870 km; 6.760 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 145 oficiales y hombres. [2]
El barco montaba cuatro cañones QF Mk IX de 4,7 pulgadas calibre 45 en soportes individuales. Para la defensa antiaérea (AA), Duchess tenía un único cañón de 12 libras (3 pulgadas (76,2 mm)) y dos monturas cuádruples Mk I para la ametralladora Vickers Mk III de 0,5 pulgadas . Estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [3] Se instalaron un riel de carga de profundidad y dos lanzadores; Originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero la cantidad aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [4]
Duchess recibió el pedido el 2 de febrero de 1931 según las Estimaciones Navales de 1930 y se instaló en los astilleros de Palmers Shipbuilding and Iron Company , Jarrow , Condado de Durham el 12 de junio de 1931. Fue botado el 19 de julio de 1932 y puesto en servicio el 24 de enero de 1933. a un costo total de £229,367, excluyendo el equipo suministrado por el Almirantazgo , como armas, municiones y equipos inalámbricos. El barco fue asignado inicialmente a la 1.ª Flotilla de Destructores en el Mediterráneo e hizo un breve despliegue en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo en septiembre-noviembre de 1933. A su regreso, sus sobrecalentadores fueron reparados en Malta entre el 18 de diciembre y el 6 de enero de 1934. Fue reacondicionada en Chatham Dockyard del 3 de septiembre al 23 de octubre para preparar el barco para el servicio en la Estación China. [5]
Duchess llegó a Hong Kong en enero de 1935, donde se unió a la 8ª Flotilla de Destructores . El barco estuvo adscrito a la Flota del Mediterráneo en el Mar Rojo de septiembre a noviembre durante la Crisis de Abisinia. Realizó varias visitas de buena voluntad durante su estancia en la estación y realizó patrullas antipiratería. Durante un tifón en Hong Kong el 2 de septiembre de 1937, un barco mercante aplastó la popa del Duchess cuando arrastraba sus anclas . Sus reparaciones no se completaron hasta el 14 de octubre. [5]
El barco permaneció en la estación hasta finales de agosto de 1939, cuando el inminente inicio de la Segunda Guerra Mundial hizo que el Almirantazgo le ordenara que se estableciera en su estación de guerra con la Flota del Mediterráneo en Malta. La duquesa llegó allí el 12 de octubre y permaneció en el Mediterráneo durante los dos meses siguientes. En diciembre, el barco, junto con sus hermanos HMS Delight , HMS Duncan y HMS Dainty , fueron asignados para escoltar al acorazado HMS Barham de regreso al Reino Unido, y partieron de Gibraltar el 6 de diciembre. Durante la mañana del 12 de diciembre, Barham chocó con Duquesa frente a Mull of Kintyre en medio de una densa niebla. [5] [6] El destructor volcó y sus cargas de profundidad explotaron, matando a 136 miembros de su tripulación, incluido su oficial al mando, el teniente comandante Robert CM White, quien quedó atrapado en su cabina de mar cuando la puerta corredera se atascó. [2] [6]
55°19′01″N 6°06′00″O / 55.317°N 6.100°W / 55.317; -6.100