HMS Bulolo era un buque de carga y pasajeros de 6.267 toneladas de Burns, Philp Shipping Company que operaba en el Pacífico Sur. En 1939 fue convertido en crucero mercante armado y luego en cuartel general de buques de desembarco (LSH) en 1942. Dirigió los desembarcos en el norte de África, Sicilia, Anzio y Normandía durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
MV Bulolo fue construido para la línea Burns Philp como vapor de pasajeros, carga y correo. Comenzó su carrera el 19 de noviembre de 1938 entre Australia, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón, Nuevas Hébridas, Norfolk y las Islas Lord Howe. Había completado ocho viajes cuando estalló la guerra en septiembre de 1939.
El 22 de septiembre de 1939, el Bulolo fue requisado por el Ministerio de Transporte de Guerra británico en nombre de la Royal Navy a Burns, Philp & Company Limited (con sede en Sydney , Nueva Gales del Sur ). Pasó de octubre de 1939 a enero de 1940 convirtiéndolo en un crucero mercante armado con siete cañones de 6 pulgadas, dos cañones antiaéreos de 3 pulgadas, cargas de profundidad y armamentos más pequeños.
El 24 de enero de 1940, Bulolo zarpó de Freetown actuando como escolta de convoyes dentro del Freetown Convoy Escort Group. Durante los siguientes 27 meses estuvo basado casi exclusivamente en el Atlántico viajando entre Sudamérica, Sudáfrica y Gran Bretaña transportando tropas y suministros. Bulolo también buscó asaltantes de superficie alemanes y la captura de barcos franceses de Vichy .
El 25 de marzo de 1942, el Bulolo fue vendido al Almirantazgo y desde el 4 de abril de 1942 hasta octubre de 1942 se convirtió en un barco anfibio del cuartel general de un barco de desembarco. Durante esta renovación, se le instalaron sofisticados sistemas de comunicaciones para su uso en fines de control del ejército, la marina y la fuerza aérea. Su armamento también se redujo drásticamente.
Bulolo luego se dirigió al norte de África como buque insignia del almirante Sir Harold M. Burrough , comandante de la Fuerza de Tarea Naval del Este para participar en la Operación Antorcha (la invasión del norte de África) y entró en el puerto de Argel el 9 de noviembre de 1942, el día después de su rendirse. Un ataque de un bombardero alemán el día anterior había estado a punto de dañar el telégrafo de la sala de máquinas, sin que la tripulación lo supiera. Cuando el barco entró en el puerto a 12 nudos, la orden de marcha atrás a todo vapor no fue escuchada en la sala de máquinas y el barco encalló, demolió una parte del malecón y chocó contra un edificio frente al mar antes de regresar al puerto. Los funcionarios franceses que se encontraban en el puerto para recibir al barco primero se dispersaron y luego aplaudieron la llegada poco convencional del barco. [2] Luego participó en la Operación Husky (la invasión de Sicilia ) como buque insignia del contraalmirante Thomas Troubridge a cargo de la 'Fuerza A' al mando del XIII Cuerpo británico (en el Golfo de Noto) entre julio y agosto de 1943, y luego, como buque insignia al mando del 'Task Force Peter', se embarcó en la 1.ª División británica durante la Operación Shingle y los desembarcos en Anzio en enero de 1944. El Bulolo luego regresó a Gran Bretaña en abril de 1944 en preparación para la Operación Overlord , y los desembarcos aliados se planearon en Normandía en junio. 1944.
El 28 de abril de 1944, el comodoro Douglas-Pennant , comandante naval de la Fuerza "G", izó su bandera en el HMS Bulolo . A partir de entonces , el Bulolo comenzó a entrenar para el Día D. El 6 de junio de 1944, Bulolo comandó el desembarco en Gold Beach , y aunque se vio obligada a reubicarse después de recibir fuego de la batería alemana en Longues-sur-Mer , permaneció fuera de las playas dirigiendo el asalto. El 27 de junio regresó a Portsmouth.
Después de otra remodelación, el Bulolo fue enviado en 1945 para ser el barco cuartel general y el buque insignia del contraalmirante Benjamin Martin para la 'Fuerza W' frente a Malaya, al mando de los aliados que retomaban el sudeste asiático de manos de las fuerzas japonesas. En septiembre de 1945, Bulolo fue utilizado para aceptar la rendición japonesa en Singapur . [3]
El 4 de diciembre de 1946 fue dada de baja y devuelta a Burns, Philp Shipping Company en 1948 para reanudar sus funciones comerciales. Después de 161 viajes de ida y vuelta, fue vendido a China Steel Corporation y desguazado en Kaohsiung , Taiwán, en mayo de 1968.
