El HMS Ulster fue un destructor de clase U de la Marina Real del Reino Unido que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Posteriormente fue reconvertido en una fragata antisubmarina rápida Tipo 15 , con el nuevo número de gallardete F83 . El Ulster fue el segundo buque en la historia de la Marina Real en tener ese nombre.
Con fondos reunidos a través de una Campaña de Ahorro Naval en 1942 conocida como Semana del Buque de Guerra , el barco fue adoptado por la comunidad civil del condado de Down en el Ulster .
El Ulster fue uno de los ocho destructores de la clase U ordenados como parte de la 7.ª Flotilla de Emergencia el 12 de junio de 1941. [3] Los destructores de la clase U eran del Programa de Emergencia de Guerra , destinados a tareas generales, incluido el uso como escolta antisubmarina, y debían ser aptos para la producción en masa. Se basaban en el casco y la maquinaria de los destructores de la clase J de antes de la guerra , pero con un armamento más ligero (efectivamente, cualquier armamento que estuviera disponible) para acelerar la producción. [4] [5] Los destructores de la clase U eran casi idénticos a los destructores de la clase S ordenados como parte de la 5.ª Flotilla de Emergencia y a los destructores de la clase R ordenados como parte de la 6.ª Flotilla de Emergencia a principios de año, pero no estaban preparados para operaciones en aguas del Ártico. [6]
Los buques de la clase U tenían 362 pies y 9 pulgadas (110,57 m) de largo total , 348 pies y 0 pulgadas (106,07 m) en la línea de flotación y 339 pies y 6 pulgadas (103,48 m) entre perpendiculares , con una manga de 35 pies y 8 pulgadas (10,87 m) y un calado de 10 pies y 0 pulgadas (3,05 m) de media y 14 pies y 3 pulgadas (4,34 m) a plena carga. [6] [7] El desplazamiento era de 1.777 toneladas largas (1.806 t) estándar y 2.508 toneladas largas (2.548 t) a plena carga. [7] Dos calderas acuotubulares de tres tambores del Almirantazgo suministraban vapor a 300 libras por pulgada cuadrada (2100 kPa) y 630 °F (332 °C) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria tenía una potencia nominal de 40 000 caballos de fuerza en el eje (30 000 kW), lo que le daba una velocidad máxima de 36 nudos (41 mph; 67 km/h) y 32 nudos (37 mph; 59 km/h) a plena carga. Se transportaban 615 toneladas de petróleo, lo que daba una autonomía de 4675 millas náuticas (5380 mi; 8658 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [7]
El barco tenía un armamento principal de cuatro cañones QF Mk. IX de 4,7 pulgadas (120 mm) , capaces de elevarse a un ángulo de 55 grados, lo que le daba un grado de capacidad antiaérea. [8] [9] El armamento antiaéreo de corto alcance para la clase era un montaje doble estabilizado Hazemayer para el cañón Bofors de 40 mm y cuatro cañones gemelos Oerlikon de 20 mm . [7] [10] Se instalaron dos montajes cuádruples para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) (en realidad eran montajes quíntuples de repuesto con el tubo central quitado), mientras que el barco tenía un equipo de carga de profundidad de cuatro morteros de carga de profundidad y dos bastidores, con un total de 70 cargas transportadas. [7]
En junio de 1943 se completó la construcción y el Ulster entró en servicio en el Canal de la Mancha . A finales de año estaría de servicio en el Mediterráneo y el Adriático en misiones antisubmarinas, recibiendo daños por el fuego de respuesta. En abril de 1944, el destructor regresaría a sus aguas nacionales y hacia finales de año se reacondicionaría y se le instalarían nuevos sistemas de radar y de alerta avanzada. [11]
A principios de 1945, el Ulster fue transferido a la Flota británica del Pacífico con el distintivo "D", de acuerdo con el sistema americano. [11]
El Ulster , mientras servía en la Flota del Pacífico británica, estuvo a punto de ser alcanzado por un kamikaze japonés y una bomba de 500 libras durante la Operación Iceberg , la invasión de Okinawa. El Ulster perdió sus espacios de maquinaria y tuvo que ser amarrado al costado de la corbeta australiana HMAS "Kalgoorlie" para evitar que volcara y luego fue llevado a Leyte para reparaciones temporales, desde donde zarpó hacia Australia. Dos marineros murieron y uno resultó gravemente herido en el ataque. El Kaloorlie transportó los cuerpos y su grupo de entierro a la entrada más profunda del golfo de Leyte, donde se llevó a cabo el funeral. Casi seis meses después del ataque en octubre de 1945, el Ulster regresó al astillero HM Dockyard, Chatham en Inglaterra para someterse a reparaciones completas. [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ulster se utilizó principalmente como buque de entrenamiento y para fines de reserva. Entre 1953 y 1956 se sometió a una conversión completa a una fragata Tipo 15 en el Astillero Chatham . [12] En 1957 se unió al 8.º Escuadrón de Fragatas . [13] Pronto estuvo de servicio en Islandia, Azores y asignada a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , con base en el Astillero Naval Real en Bermudas , navegando a las Indias Occidentales y visitando los Estados Unidos. En 1958, el Ulster ayudó a restaurar la energía en tierra en Nasáu, Bahamas . [14]
En 1964 fue puesta nuevamente en reserva en Plymouth. Un año después, en 1965, el Ulster fue puesto nuevamente en servicio en el 2º Escuadrón de Fragatas , pero en 1967 fue retirado del servicio operativo.
En 1966, cuando salía del dique seco en Plymouth, una falla en sus telégrafos hizo que el Ulster, al tocar a toda velocidad, chocara contra el embarcadero. La popa, muy dañada, fue reemplazada por la del HMS Urchin . [15]
A finales de los años 60, el Ulster fue utilizado por los marineros del HMS Vernon para realizar entrenamientos en alta mar en la Sala de Control del Sonar (SCR). En 1970 estuvo presente en los Días de la Marina de Portsmouth; en ese momento era el Buque de Entrenamiento de Navegación de la Marina. [16] El destructor fue utilizado como pontón de entrenamiento en el HMS Raleigh entre 1974 y 1980. [12] Finalmente, en 1980, el Ulster fue comprado por Thos. W. Ward y desguazado. [11]