El HM7B era un motor de cohete criogénico de etapa superior europeo utilizado en los vehículos de la familia de cohetes Ariane . [3] Fue reemplazado por Vinci , que actúa como el nuevo motor de etapa superior en Ariane 6. [4] Se han producido casi 300 motores hasta la fecha. [3]
El desarrollo del motor HM7 comenzó en 1973 sobre la base del motor cohete HM4 . Fue diseñado para propulsar una tercera etapa del recién construido Ariane 1 , el primer sistema de lanzamiento de la Agencia Espacial Europea . El vuelo inaugural tuvo lugar el 24 de diciembre de 1979, colocando con éxito el satélite CAT-1 en órbita. Con la introducción posterior de Ariane 2 y Ariane 3 se hizo necesario mejorar el rendimiento del motor de la etapa superior. Esto se logró extendiendo la longitud de la tobera y aumentando la presión de la cámara de 30 a 35 bar , aumentando el impulso específico del motor y dando como resultado un aumento del tiempo de combustión nominal de 570 a 735 segundos. Las pruebas de calificación se completaron en 1983 y esta variante mejorada fue designada HM7B. También se utilizó en la etapa superior del vehículo Ariane 4, donde el tiempo de combustión se incrementó aún más a 780 segundos, y desde el 12 de febrero de 2005 también se utiliza en la etapa superior del Ariane 5 ECA. [2]
El HM7B es un motor cohete con generador de gas refrigerado regenerativamente y alimentado con oxígeno líquido e hidrógeno líquido . No tiene capacidad de reinicio: el motor funciona continuamente durante 950 segundos en su versión Ariane 5 (780 s en el Ariane 4). Proporciona 62,7 kN de empuje con un impulso específico de 444,6 s. [1] La presión en la cámara del motor es de 3,5 MPa. [2]