37°47′27″S 145°00′38″E / 37.79082°S 145.010637°E / -37.79082; 145.010637
HM Prison Fairlea era una prisión femenina australiana ubicada en Yarra Bend Road en el suburbio de Fairfield , Victoria , Australia . [2] La primera prisión exclusivamente para mujeres en Victoria, se construyó en el sitio del Asilo Yarra Bend , [3] y los restos de las paredes y puertas se utilizaron en el diseño de la prisión. En 1982, un incendio provocado deliberadamente provocó la muerte de tres reclusos. La prisión reconstruida y ampliada se reabrió en 1986. Después de cerrar en 1996 debido a la privatización de secciones del sistema penitenciario, Fairlea fue demolida y el sitio se convirtió en un parque.
En la década de 1950, el gobierno de Victoria se comprometió a construir la primera prisión exclusivamente para mujeres del estado. [4] El sitio elegido en National Park Road (ahora Yarra Bend Road), Fairfield incluía los terrenos y estructuras del antiguo Yarra Bend Lunatic Asylum y Fairhaven Venereal Disease Clinic, muchos de los cuales fueron convertidos para uso penitenciario. [5] Antes de la apertura de Fairlea, las prisioneras habían estado recluidas en una pequeña sección de la prisión de Pentridge . Los terrenos y edificios de Fairlea eran más espaciosos que los de la unidad femenina de Pentridge; sin embargo, muchos de los edificios eran insatisfactorios y databan de la época en que el sitio era un asilo en la década de 1860. [4]
En enero de 1980, los prisioneros provocaron un motín en el comedor donde se destrozaron muebles y vajilla y se arrancaron accesorios de las paredes de la cocina. Durante el incidente, cuatro prisioneros aprovecharon la desviación y treparon al techo a través de las ventanas rotas. A las dos de la madrugada, los presos prendieron fuego a papel higiénico en dos baños situados en ambos extremos de dos dormitorios contiguos. Los prisioneros de dos dormitorios fueron encerrados en el comedor durante el incendio. Los bomberos, los funcionarios de prisiones y algunos reclusos pronto controlaron el incendio. [9]
Un incendio en un dormitorio se cobró la vida de tres presos preventivos la noche del sábado 6 de febrero de 1982. Dos de las mujeres asesinadas, Clelia Teresa Vigano y Mary Escola Catilo, eran las respectivas socias y cómplices criminales del narcotraficante David McMillan y su socio Michael Sullivan. . Otros dos presos preventivos resultaron heridos. Un alto oficial de policía dijo que el incendio se inició a las 20.15 horas y fue "una reacción" a una fuga ese mismo día. Esa fuga se había producido a las 15.00 horas cuando cuatro mujeres forzaron la puerta de un lavadero y saltaron dos vallas; Dos mujeres fueron rápidamente capturadas por funcionarios de prisiones cerca del recinto penitenciario, mientras que dos presos eludieron la captura. [10]
En la investigación forense posterior, dos prisioneros supervivientes informaron que la tercera prisionera fallecida, Danielle Wright, estaba enojada porque dos de sus amigos habían sido rápidamente recapturados y puestos en régimen de aislamiento después de su fuga esa tarde. Wright quería derribar el edificio en protesta, afirmaron los testigos, pero Vigano sugirió que en su lugar debería encender un fuego, razonando que los edificios eran muy antiguos y dignos de ser condenados de todos modos. Estaba previsto que causarían algunos daños con el fuego, pero luego lo apagarían. Se prendieron fuego a papeles rotos, ropa de cama y colchones alrededor de las 8:00 pm, y Wright amenazó con violencia contra cualquier prisionero que presionara el timbre para llamar a un oficial. Sin embargo, el fuego rápidamente se salió de control y Wright hizo sonar el timbre. Habían transcurrido diez minutos antes de que llegara la ayuda. [11]
El forense Kevin Mason criticó la falta de entrenamiento contra incendios llevado a cabo en la prisión. Declaró que los tres fallecidos murieron por asfixia por envenenamiento por monóxido de carbono y que Wright había encendido el fuego. En la audiencia se escuchó que dos prisioneros fueron rescatados por el oficial Roy Ansfield, quien se arrastró hasta el edificio en llamas para recuperarlos. En la audiencia, el abogado de los padres de Vigano sugirió que la construcción de madera del edificio no era adecuada para su uso como dormitorio cerrado; lo llamó "un riesgo potencial de incendio y una trampa mortal". [12]
Como resultado del incendio, muchos de los reclusos fueron alojados temporalmente en la prisión de Pentridge mientras se reconstruía Fairlea. El nuevo complejo se inauguró en 1986 y en su reconstrucción se gastaron 3,7 millones de dólares, lo que permitió que la prisión pudiera albergar hasta 106 mujeres a la vez. [4] Las antiguas estructuras del asilo y la clínica fueron demolidas y uno de los pilares de la puerta de 1860 se trasladó a un sitio frente a la entrada original a Fairlea. [5]
El 8 de mayo de 1988, un incendio de celda provocado deliberadamente causó daños por valor de 3.200 dólares. Un oficial ordenó a tres prisioneras que salieran de su celda después de ver humo saliendo de debajo de la puerta. Ellos se negaron y él entró y los encontró arrodillados junto a una ventana rota tratando de tomar aire fresco. Cuando el director de prisiones llegó a las 20.15 horas, el fuego ya estaba extinguido. Nadie murió ni resultó herido en el incendio. [13]
Diez años después de la reconstrucción, un cambio de gobierno provocó la desaparición de Fairlea. El nuevo gobierno liberal inició la privatización del sistema penitenciario y, como resultado, los contratistas privados obtuvieron el derecho de administrar el sistema penitenciario de mujeres. Se construyó una nueva prisión de gestión privada, el Centro Correccional Metropolitano para Mujeres, en Deer Park y, durante 1996, las reclusas de la prisión de Fairlea fueron trasladadas a las nuevas instalaciones. [4] El Centro Correccional Metropolitano para Mujeres volvió al control del gobierno en 2000. [14]
La prisión de mujeres de Fairlea finalmente cerró en agosto de 1996, y la mayoría de las estructuras fueron demolidas poco después. Las canchas de baloncesto, la oficina de Parks Victoria y el edificio adyacente son los únicos restos estructurales de Fairlea, [5] y el resto de los terrenos se convirtieron en zonas verdes. [15] Fairlea Road y los óvalos Fairlea East y Fairlea West identifican el antiguo sitio de la prisión. Durante sus cuarenta años de funcionamiento, casi 18.000 reclusas cumplieron condena en la prisión de mujeres de Fairlea. [4] Fairlea está registrada en Heritage Victoria y tiene el número de registro VHR H1552. [dieciséis]
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