En 2004, el Ejército anunció la necesidad de un lanzagranadas comercial de 40 mm disponible en el mercado . Tenía que ser más fiable, ergonómico, preciso y seguro que el M203. Tenía que poder disparar todas las granadas de baja velocidad de 40 mm, pero cargarse desde la recámara para aceptar futuros proyectiles más largos. La presentación de Heckler & Koch fue seleccionada en mayo de 2005. [5]
Después de que el ejército de EE. UU. en el Arsenal Picatinny llevó a cabo un proceso de licitación competitivo para un nuevo sistema de lanzamiento de granadas de 40 mm, Heckler & Koch obtuvo un contrato para proporcionar el XM320 a partir de 2006. El M320 se desarrolló a partir del Heckler & Koch, pero no es idéntico. AG36 (una característica distintiva clave es la adición de una empuñadura delantera plegable delante del gatillo para usar cuando el arma está en configuración independiente, una característica de la que carece el AG36). [6] [7] El M320 entró en producción en noviembre de 2008.
Se planeó que el despliegue del M320 comenzara en febrero de 2009, con 71.600 GLM previstos para eliminar gradualmente el M203 para 2015. [2] El arma fue desplegada oficialmente en julio de 2009 en Fort Bragg por el Equipo de Combate de la 1.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada . [8] En junio de 2017, la Compañía Bravo, 2.º Batallón de Ingenieros de Combate, se convirtió en la primera unidad del Cuerpo de Marines de EE. UU. en recibir el M320. [9] Tras los experimentos iniciales, los marines esperan emitir 7.000 lanzadores entre 2019 y 2022. [10]
Diseño
El M320 tiene tres partes principales: un lanzagranadas con cañón estriado, una mira diurna/nocturna (DNS) producida por Insight Technology , Inc y un telémetro láser de mano (LRF). Algunos de los beneficios son:
El M320 se puede utilizar de dos maneras. Se puede acoplar al rifle de asalto M16 , carabina CAR-15 , carabina M4 , HK416 u otros tipos de rifles, colocándolo debajo del cañón delante del cargador , o se puede usar desmontado con una culata adjunta como un arma independiente. modelo. [7] Un granadero que lleva un M320 con un M4 y tres docenas de granadas de 40 mm tendrá una carga total de arma de 38 lb (17 kg).
La mira diurna/nocturna permite al granadero enfrentarse eficazmente al enemigo en la oscuridad.
El M320 se basa en el anterior Heckler & Koch AG-C , pero con algunas modificaciones específicas del Ejército. Incluye una empuñadura delantera plegable y un cañón más corto para un paquete más compacto. Las miras tuvieron que reconfigurarse para disparar con precisión con una balística ligeramente diferente a la del cañón más corto. Se suponía que el sistema sería más liviano que el M203 (en realidad es un poco más pesado) y no requiere hardware de montaje específico. La carga de retrospectiva permite al granadero cargar un proyectil mientras mantiene la mira en el objetivo. [5] Pesa 3,57 lb (1,62 kg) en su configuración básica, 3,89 lb (1,76 kg) con el LRF y la mira electrónica, y 4,8 lb (2,2 kg) con la culata adjunta. [2] Las miras del M320 están ubicadas al costado del lanzador, evitando los problemas que tenía el M203 con el diseño de sus miras, las cuales estaban montadas en la parte superior del lanzador y podían interferir con las miras del rifle, por lo que tenían que ser adjunto por separado. Esto significó que se tuvieron que realizar dos operaciones separadas al agregar el lanzagranadas al arma, y dado que las miras no eran parte integral del M203, debían volver a ponerse a cero cada vez que se volvía a colocar el lanzagranadas en el rifle. El LRF ayuda a eliminar los errores de estimación de alcance comunes en disparos de más de 100 metros, aumentando así la probabilidad de acertar en el primer disparo.
El M320 puede disparar todas las granadas de alto explosivo , de humo y de iluminación de la OTAN. Su recámara se abre hacia un lado, lo que le permite disparar una variedad de balas más nuevas que son más largas, en particular ciertas balas no letales , como las porras de esponja no letales o granadas de esponja de "impacto exacto" (nombre de marca) de Federal Laboratories . [7] El M320 funciona en modo de doble acción , con un seguro ambidiestro . En caso de fallo, el operador del M320 simplemente tiene que apretar el gatillo nuevamente. El M203 utilizó un modo de acción simple , que amartilla el arma cuando se abre el cañón. El operador del M203 tiene que abrir el cañón desbloqueándolo y empujando hacia adelante para amartillar el arma y luego volver a cerrar el cañón y luego apretar el gatillo nuevamente. El problema con esto es que al abrir el cañón, la granada está diseñada para expulsarse y el operador debe asegurarse de que no caiga al suelo.
El M320 es uno de los dos lanzagranadas de 40 mm capaces de disparar misiles Pike (desarrollados por Raytheon ) sin modificaciones; el otro es el FN EGLM (Módulo de lanzamiento de granadas mejorado) desarrollado para el FN SCAR .
Sin embargo, la introducción del arma no estuvo exenta de críticas:
Los soldados se quejaron del cambio del M203 simple y más aerodinámico a uno con accesorios más sofisticados (aunque esto podría atribuirse simplemente al cambio de un sistema "probado y verdadero" de larga data a uno nuevo). Las quejas abarcaron desde el sistema de mira y agarre delantero, el mango de pistola que se enganchaba a las cosas y el mecanismo de carga lateral. Incluso criticaron su capacidad para actuar como un lanzador independiente, una característica incluida en respuesta a que las tropas recuperaron lanzagranadas M79 de la era de Vietnam que supuestamente daban mayor precisión cuando se disparaban desde el hombro que si se colgaban debajo de un rifle, aunque el plegable El stock es algo corto para la tarea. [11]
El M320 tiene la capacidad de disparar sin un rifle. Los soldados han informado de dificultades para transportarlo desmontado, ya que su cabestrillo de un solo punto no lo sujeta con seguridad. Llevarlo por el cabestrillo haría que rebotara y, a veces, fuera arrastrado por la tierra. Los soldados querían llevar el M320 en una funda para brindar protección, en lugar de simplemente guardarlo en su mochila. El Natick Soldier Systems Center inició el Programa de mejora del soldado con funda (SEP) M320GL en noviembre de 2012. Tres proveedores comerciales produjeron 167 fundas cada uno. La SEP utilizó el concepto de "comprar, probar y decidir", que permite al Ejército probar la funcionalidad de los equipos sin dedicar mucho tiempo a investigación y desarrollo. Los soldados del 75.º Regimiento de Guardabosques recibieron una docena de fundas y se sometieron a pruebas estandarizadas a mediados de mayo de 2013, después de lo cual completaron encuestas. El siguiente paso fue probarlos con una brigada completa . En julio de 2013, los soldados estaban evaluando las fundas en Afganistán. Los funcionarios del proyecto debían hacer una recomendación a Fort Benning a principios del año fiscal 2014. [12]
^ El lanzagranadas abc M320 de 40 mm reemplazará al M203 el próximo año - Thefirearmblog.com, 5 de diciembre de 2008
^ "Módulo lanzagranadas XM320 y sistema de escopeta accesorio modular XM26". Revista del Ejército . Archivado desde el original el 8 de febrero de 2006.
^ "Gerente de producto de armas individuales" Archivado el 22 de febrero de 2008 en Wayback Machine.
^ ab Historia del lanzagranadas de 40 mm Heckler & Koch - SAdefensejournal.com, 24 de agosto de 2011
^ "Lanzagranadas AG36 / AG-C / EGLM / XM320". Armas de fuego modernas. Archivado desde el original el 3 de junio de 2012 . Consultado el 14 de julio de 2007 .
^ abcdefghijkl "Lanzagranadas debajo del cañón de un solo disparo (UBGL) de Heckler & Koch M320 GLM (HK AG36) de 40 mm (2010)". Fábrica militar .
^ MacLeod, especialista. Michael J. "Bragg GI es el primero en lanzar granadas de campo". Military.com , 8 de julio de 2009
^ Fuera lo viejo, dentro lo nuevo: los marines prueban un nuevo módulo lanzagranadas - Marines.mil, 9 de junio de 2017
^ Marine Corps prueba un lanzagranadas mejorado - MarineCorpstimes.com, 14 de junio de 2017
^ Perspectiva de los soldados: el lanzagranadas M320 - Kitup.Military.com, 28 de mayo de 2010
^ Natick desarrolla una funda para el lanzagranadas M320 - Army.mil, 25 de julio de 2013
^ "ยุทโธปกรณ์ในกองทัพบกไทย". 2 de mayo de 2019.
^ "Los militares ucranianos empezaron a utilizar los lanzagranadas M320". 24 de mayo de 2022.
Fuller, BG Peter N.; COL Douglas A. Tamilio (18 de mayo de 2010). "Reunión informativa sobre armas de soldados del director de proyecto para la NDIA" (PDF) . Soldado del PEO . Armada de Estados Unidos. Archivado desde el original (PDF) el 14 de noviembre de 2011 . Consultado el 28 de octubre de 2010 .