HERMES era un detector de partículas en el acelerador de partículas HERA, ubicado en el laboratorio nacional alemán DESY en Hamburgo . El objetivo del experimento era investigar la estructura quark - gluón de la materia examinando cómo los componentes de un nucleón afectan su espín. [1] Más tarde se convirtió en un experimento pionero para medir distribuciones generalizadas de partones y un experimento de propósito general para el estudio de los procesos de QCD . [2] HERMES completó su primera ejecución entre 1995 y 2000, y su segunda ejecución entre 2001 y 2007. Medía 3,5 m × 8 m × 5 m y pesaba 400 toneladas. [3]
La colaboración HERMES estuvo formada por casi 200 científicos de más de 13 países. [4]
El haz de electrones polarizado longitudinalmente de HERA se utilizó para explorar la estructura de espín de los nucleones . Para este propósito, los electrones se dispersaron a energías de 27,5 GeV en un objetivo de gas interno. Este objetivo y el propio detector se diseñaron especialmente con vistas a la física de espín polarizado. [5] El fotón virtual emitido por el electrón también estaba polarizado y buscaba quarks de espín opuesto al del fotón. La asimetría de los quarks expulsados se determinó para deducir la polarización neta de los quarks.
El sistema de alimentación de gas no polarizado (UGFS) se utilizó para el "fin del llenado" no polarizado o para el funcionamiento con objetivos pesados antes de que se eliminara el objetivo polarizado en 2003. Posteriormente, el UGFS suministró los gases objetivo en la nueva configuración del detector.