El caballito de mar pigmeo japonés ( Hippocampus japapigu ) es una especie japonesa de caballito de mar de la familia Syngnathidae . [2] También se le conoce a veces como cerdo japonés . [3]
Vive en el noroeste del Pacífico cerca de Japón , y vive a profundidades de 5 a 22 metros, pero generalmente se encuentra a 10 a 13 metros, [2] pero no vive con ninguna especie específica para hospedarse, y en cambio se aferra a los céspedes de algas en arrecifes subtropicales . [4]
A partir de 2018 [actualizar], solo se sabe que H. japapigu se encuentra en Japón, incluida la isla Kashiwa-jima, bahía Sukumo ; Kushimoto , península de Kii ; Osezaki, península de Izu ; las islas Izu de Miyake y Hachijo ; bahía de Sagami ; y Chichi-jima , islas Ogasawara . [5] : 44
La localidad tipo fue recolectada frente a Imasaki, Okago, isla Hachijo-jima, islas Izu a una profundidad de 10 m (33 pies). [5] : 30
Alcanza una longitud de 1,6 cm y contiene 28 anillos de cola, 14 radios de aleta dorsal, 9 radios de aleta pectoral y 4 anillos subdorsales. [2] Tiene el tamaño de una gominola y su coloración está hecha para esconderse en arrecifes cubiertos de algas , aferrándose a corales blandos mientras se alimenta de plancton . Tiene un par de protuberancias en forma de alas en su cuello; a diferencia de otras especies, contiene solo un par en lugar de dos, y es el único caballito de mar en el mundo conocido que tiene una cresta ósea que corre por su espalda. [3]
La amplia bolsa del caballito de mar pigmeo está presente dentro de la cavidad corporal y ubicada en el tronco, a diferencia de los caballitos de mar no pigmeos que incuban en la cola. [6]
En 2013, después de completar su doctorado sobre la biología de los caballitos de mar pigmeos de Bargibant y Denise, Richard Smith asistió a una conferencia sobre biología de peces en Okinawa, tras lo cual fotografió al caballito de mar pigmeo japonés en varias inmersiones en Hachijo-jima, una de las islas Izu a unas 180 millas de Tokio. Allí encontró alrededor de una docena de especímenes. [7]
La descripción de la especie fue publicada por Short y sus colegas en una edición de 2018 de ZooKeys ; se basó en un holotipo femenino, un paratipo masculino y uno femenino , y dos fotografías de especímenes adicionales. El holotipo y un paratipo fueron depositados en el Museo Burke de la Universidad de Washington ; el otro paratipo fue depositado en el Museo de la Universidad de Kagoshima . [5] : 30
Short y sus colegas propusieron caballito de mar pigmeo japonés como nombre común en inglés y japonés para la especie. El epíteto específico proviene de su nombre japonés coloquial: cerdo de Japón o Japapigu. [5] : 45