Harmar Denny McKnight (29 de abril de 1848 - 5 de mayo de 1900) fue uno de los primeros directivos y ejecutivos del béisbol . El 15 de octubre de 1881 fundó el Allegheny Base Ball Club de Pittsburgh con la expectativa de jugar en la nueva Asociación Americana . [1] El club luego pasó a ser conocido como Pittsburgh Alleghenys (ahora conocido como Pittsburgh Pirates ).
Denny nació en Pittsburgh, Pensilvania . Era hijo de Robert McKnight , un legislador republicano del Congreso que representaba al distrito 22 del Congreso de Pensilvania . Su hermano Woodruff fue uno de los primeros receptores de béisbol del Enterprise Base Ball Club en Pittsburgh. [2] Denny se graduó de Lafayette College en 1869. Luego se convirtió en director de una empresa de fabricación de hierro en 1876. [3]
La carrera de McKnight en el béisbol comenzó en 1876, cuando él y varios organizadores locales formaron el Allegheny Base Ball Club. La fundación se produjo apenas veinte días después de que Pittsburgh perdiera su intento de unirse a la recién formada Liga Nacional . El club se llamó Pittsburgh Allegheny , un club de béisbol de ligas menores que no está afiliado a los actuales Pittsburgh Pirates. El equipo jugó su primer partido en Union Park el 15 de abril de 1876, derrotando a los Xanthas 7-3, en Union Park . [4] [5]
En 1877, McKnight fue nombrado mánager de los Pittsburgh Allegheny, y el club se convirtió en uno de los primeros clubes de béisbol de ligas menores como miembro de la Asociación Internacional de Jugadores Profesionales de Béisbol . Más tarde, también se desempeñó como presidente de la Asociación Internacional después de que Candy Cummings renunciara al cargo. Sin embargo, el equipo y la liga desaparecerían en 1878. [3]
El 2 de noviembre de 1881, McKnight se desempeñó como representante de Allegheny en la Casa Gibson en Cincinnati, Ohio, durante la reunión fundacional de la Asociación Americana . En la reunión, McKnight fue nombrado presidente temporal y Jimmy Williams fue elegido secretario temporal de la Asociación. [3] McKnight fue el principal propietario de los Pittsburgh Alleghenys en la Asociación Americana e incluso se desempeñó como gerente del club al comienzo de su temporada de 1884. En 1884, Edmund C. Converse , de la National Tube Company, sucedió a McKnight como presidente del club, que permaneció en la Asociación Americana durante los siguientes cinco años. [5]
McKnight se desempeñó como presidente de la Asociación Americana hasta que fue destituido en 1886. Su destitución fue resultado de una controversia en torno al jugador de los St. Louis Browns, Sam Barkley . En marzo de 1886, el propietario de los Browns, Chris von der Ahe, ofreció a Barkley por $1000 a Allegheny, el primer equipo en pagar el dinero. Billy Barnie , el gerente de los Baltimore Orioles , logró que Barkley firmara un contrato sin fecha con su equipo y transfirió el precio solicitado de $1000 a Von der Ahe. Sin embargo, Von der Ahe ya había cerrado un trato con McKnight, quien todavía era el propietario de los Allegheny. Von der Ahe convenció a Barkley de jugar para el club Allegheny en lugar de Baltimore. Sin embargo, los Orioles apelaron la decisión de McKnight, quien usó su posición como presidente de la Asociación Americana para decidir dónde jugaría Barkley. Más tarde se decidió que la Asociación Americana suspendería y multaría a Barkley por firmar con Allegheny. Sin embargo, McKnight rechazó el castigo de Barkley y no le dijo a Barkley que sería suspendido por el año. Barkley demandó a la Asociación, pero llegaron a un acuerdo extrajudicial y levantaron la suspensión, aunque la multa permaneció vigente. Baltimore recibió la oferta y aceptó a Milt Scott como pago. Por su papel en la controversia, McKnight fue destituido como presidente de la Asociación Americana. Esto llevó al presidente de Allegheny, William A. Nimick, a trasladar el equipo de la Asociación Americana a la Liga Nacional . [6]
McKnight dejó el béisbol en 1886. Trabajó durante varios años en Nuevo México como ejecutivo de una empresa ganadera antes de regresar a Pittsburgh y retirarse del negocio. Murió en Allegheny City el 5 de mayo de 1900, a causa de lo que se denominó "congestión cerebral". [7] [8]