El Hércules de Mathura es una famosa estatua encontrada en la ciudad de Mathura , India , que se cree que representa al héroe griego Hércules luchando contra el león de Nemea .
La estatua fue descubierta a finales del siglo XIX por Alexander Cunningham en Mathura. Representa a un hombre desfigurado estrangulando a un león. Se ha interpretado como una escultura creada por un artista extranjero que muestra a Heracles estrangulando al león de Nemea. [1] Sin embargo, el hombre lleva una piel de león, cuyas patas están atadas alrededor de su cuello, lo que se ha interpretado como una prueba de que el artista extranjero carecía de un conocimiento completo de la mitología griega, porque se le muestra ya con la piel del león con el que está luchando. [2] [3]
El hombre que lucha contra el león en la escena se considera generalmente como Heracles, pero algunos autores han sugerido que un escultor indio, influenciado por el arte occidental, podría haber querido representar a Krishna , por ejemplo. [4] También puede estar conectado con el culto a Vasudeva , que se cree que correspondió a la leyenda de Heracles. [2]
La estatua se encuentra ahora en el Museo Indio de Calcuta .
La estatua es similar a las estatuas del Apolo de Licia . [2] Sobre su descubrimiento, Cunningham escribió que la estatua debe ser de Hércules y el león de Nemaea, que hay una alta probabilidad de que esto fuera esculpido por algún artista extranjero para el uso del residente griego de Mathura. [5] Generalmente se considera como un ejemplo de influencia del arte griego en el arte indio antiguo. [6] [7] [8] Según James Harle, no hay "ninguna escultura gandhara cuyo origen pueda rastrearse tan directamente" a Grecia como el Hércules de Mathura. [9]