Hélène Mallebrancke (3 de marzo de 1902 - 30 de agosto de 1940) fue la primera ingeniera civil belga en graduarse de la Universidad de Gante y una de las primeras ingenieras de Bélgica. [1] Estuvo involucrada en la Resistencia belga durante la Segunda Guerra Mundial , manteniendo operativas las redes de telecomunicaciones aliadas en la región de Gante contra enormes dificultades. Fue condecorada póstumamente tanto por el gobierno francés como por las autoridades belgas. [2]
Hélène Mallebrancke nació el 3 de marzo de 1902 en Molenbeek-Saint-Jean , hija de Georges Mallebrancke, ingeniero, y Caroline Spijers [3] [2]
Después de estudiar en el liceo para niñas de Gante , aprobó los exámenes estatales, le Jury centrale, en 1919. [4] Luego ingresó en la Universidad Estatal de Gante , donde se graduó en 1924 como ingeniera civil . Su padre, Georges Mallebrancke, murió el 27 de noviembre de 1924. Al año siguiente obtuvo un diploma de ingeniera eléctrica con distinción.
En 1926 se incorporó al servicio telefónico público belga, conocido desde 1930 como Régie des Télégraphes et Téléphones . En mayo de 1940, se convirtió en ingeniera jefe y estaba a cargo de la región de Gante . [5]
Durante la invasión de Bélgica , aunque sabiendo que estaba gravemente enferma desde principios de año, continuó trabajando día y noche para mantener operativas las telecomunicaciones en la región de Gante en apoyo a los Aliados de la Segunda Guerra Mundial .
Agotada, fue admitida en el Instituto Marie-Médiatrice de Gante, donde murió el 30 de agosto de 1940, a la edad de treinta y ocho años.
Cuando supo de su muerte, Charles Huntziger , entonces Ministro de Guerra en el Gobierno de la Francia de Vichy, envió a su madre la Croix de Guerre con palmas [4] y la cita basada en la del ejército francés:
Mademoiselle Hélène Mallebrancke, Ingénieur en Chef de la Régie Belge des Télégraphes et Téléphones, Ingénieur en chef de la Circonscription de Gand, a pris una parte prépondérante aux travaux d'établissement des liaisons de commandement des Armées Alliées manœuvrant en Belgique; a su mantenimiento o ramener à son poste le personal de sa circonscription et a sauvegardé jusqu'au bout le fonctionnement du très importante nœud de telécommunications de Gand; a donné à ses Collègues et à ses subordonnés un notable ejemplo de conciencia profesional y de sangre fría . [6] (Trad. "La señorita Hélène Mallebrancke, ingeniera jefe de la autoridad belga de telégrafos y teléfonos, ingeniera jefe del distrito de Gante, asumió un papel destacado en el trabajo de establecimiento de enlaces de mando para las maniobras de los ejércitos aliados en Bélgica; ha sido capaz de mantener o reincorporar al personal de su distrito y ha salvaguardado hasta el final el funcionamiento del importante centro de telecomunicaciones de Gante, ha dado a sus colegas y a sus subordinados un notable ejemplo de conciencia profesional y de compostura.")
En noviembre de 1946, por decreto del regente Charles de Bélgica , recibió con palmas la Croix de guerre belga . [3]
