La salamandra de primavera ( Gyrinophilus porphyriticus ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae (salamandras sin pulmones). Se encuentra en Canadá y Estados Unidos. El género , Gyrinophilus , significa "amante de los renacuajos" y se refiere al largo período de tiempo que pasa como larva con branquias antes de madurar. El epíteto específico , porphyriticus , es del latín del griego y significa el color del pórfido , una piedra púrpura, [2] y esta salamandra también ha sido llamada salamandra púrpura . [3]
Sus hábitats naturales son bosques templados , ríos , pantanos , marismas de agua dulce , manantiales de agua dulce, karsts interiores y cuevas . Además de insectos , gusanos y otros pequeños invertebrados , la salamandra de primavera bastante grande también puede consumir salamandras más pequeñas que habitan en los arroyos, como las salamandras de dos líneas y oscuras . Se les considera especialistas en salamandras en algunas zonas, como las montañas de Carolina del Norte, donde entre el 40 y el 50% de su dieta adulta puede consistir en otras salamandras. [4] : 13 [5]
Aunque la deforestación es una amenaza potencial, la salamandra de primavera se encuentra en muchas áreas protegidas y no figura como amenazada en la Lista Roja de la UICN . [1]
Como todos los miembros de la familia Plethodontidae, estas salamandras tienen un surco nasolabial. La subespecie G. p. porphyriticus y G. p. duryi puede medir entre 12,1 y 19,1 cm (4,75 y 7,5 pulgadas) de largo. La longitud del récord es 9,125 pulgadas (23,18 cm). La línea clara que va desde el ojo hasta la fosa nasal está bordeada por debajo por un pigmento gris, pero las marcas no siempre son llamativas. La coloración dorsal varía desde salmón o marrón claro hasta rosa o rojizo. El color de fondo tiene una apariencia turbia y las marcas más oscuras son vagas. La subespecie G. p. danielsi y G. p. dunni puede medir entre 13 y 19 cm (5 a 7,5 pulgadas). La longitud del récord es de 20,5 cm (8,06 pulgadas). Los adultos alcanzan tamaños mayores en elevaciones más altas como consecuencia del retraso en el desarrollo hasta la madurez después de la metamorfosis en poblaciones de alto nivel. [6] La línea blanca que va desde el ojo hasta la fosa nasal , bordeada debajo por una llamativa línea negra o marrón oscura, es distintiva. También puede haber una línea oscura encima de la línea blanca, a menudo llamativa. La coloración dorsal puede ser rojiza clara, salmón o amarillo anaranjado marcada con manchas o motas negras o marrones. 17 a 19 surcos costales. Las larvas son acuáticas y tienen morfología tipo arroyo. Los juveniles suelen tener colores más brillantes que los adultos. [7]
Esta especie se encuentra en manantiales frescos y manantiales de montaña, pero también es probable que se encuentre en cualquier depresión húmeda debajo de troncos , piedras u hojas en el bosque circundante . Requieren estar en zonas que les proporcionen el oxígeno y la humedad adecuados porque realizan la respiración cutánea. Durante los meses más fríos del año, las salamandras pasan su tiempo en suelos húmedos cerca de una fuente de agua, donde permanecen algo activas en madrigueras, o en la hojarasca cerca de un arroyo u otra masa de agua. [8]
Su distribución abarca desde el sur de Quebec hasta el norte de Alabama y el extremo noreste de Mississippi . También hay una colonia aislada en el condado de Hamilton , Ohio . G.p. duryi está presente en el sur de Ohio, el este de Kentucky , Virginia Occidental y Virginia occidental . El rango de distribución de G. p. danielsi son las Montañas Apalaches del sur y el Piamonte adyacente desde Carolina del Norte hasta Alabama. G.p. dunni se distribuye por la parte sur de la provincia de Blue Ridge y el Piamonte desde el suroeste de Carolina del Norte hasta el este y el centro de Alabama. La subespecie nominada, G. p. porphyriticus , ocupa el resto del área de distribución geográfica de esta especie.
Las salamandras de primavera comúnmente se reproducen desde finales del verano hasta el otoño. [9] El cortejo comienza cuando el macho desliza su cabeza sobre el cuerpo de la hembra. A partir de ahí comienza una caminata a horcajadas. Esta caminata implica que la hembra se monte a horcajadas sobre la cola del macho mientras ambos caminan hacia adelante. A partir de ahí, el macho deposita el espermatóforo sobre el sustrato. Luego, la hembra lo recoge y lo almacena hasta que esté lista para fertilizar los huevos. Una vez depositado el espermatóforo, el macho camina hacia adelante con la cola erguida. Luego procede a ondular su cola mientras la base de la cola toca la barbilla de la hembra. Esto hace que la base de la cola roce la mayor parte del mentón de la hembra. [10]
Las hembras pondrán huevos en el verano siguiente a su apareamiento. Los huevos son pegajosos cuando se ponen y permitirán que la masa de huevos se adhiera dondequiera que se aplique. La masa de huevos puede contener entre 16 y 160 huevos. Las hembras protegerán esta masa de huevos hasta que eclosionen, generalmente a finales del verano o principios del otoño. Las larvas pueden permanecer cerca de la madre después de la eclosión, pero no dependen directamente de ella. [9] Las larvas de esta especie permanecen en esta etapa larvaria durante varios años, algunas hasta cuatro años. [11] Al individuo post-metamorfosis le toma otros cuatro años antes de alcanzar la madurez sexual.
Los peces son los principales depredadores de la salamandra primaveral, incluida la trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ). La supervivencia de la salamandra de primavera se reduce en más del 50% en presencia de alevines de trucha de arroyo, con una reducción aún mayor en presencia de peces adultos. El crecimiento de las salamandras de primavera se reduce hasta en un 90% en áreas donde coexisten las salamandras de primavera y la trucha de arroyo. [12] Los enemigos incluyen la salamandra de Ocoee , que es más probable que huya cuando se encuentra con la salamandra de primavera. Otros depredadores de esta especie incluyen la culebra de liga oriental ( Thamnophis sirtalis ) y la culebra de agua del norte ( Nerodia sipedon ). Los especímenes más grandes de esta especie también exhibirán canibalismo de individuos más pequeños. Esta especie también expulsará una toxina a través de su piel para tratar de protegerse de la depredación. [9]
La Lista Roja de la UICN clasifica a la salamandra de primavera como de menor preocupación, y la lista federal de los Estados Unidos no tiene ningún estatus específico para G. porphyriticus . Sin embargo, en los estados de Nueva Jersey, Connecticut, Mississippi, Massachusetts, Rhode Island y Texas, G. porphyriticus figura como amenazada. Estas poblaciones estatales están amenazadas principalmente debido a la deforestación, la agricultura y la introducción de peces deportivos como la trucha. [13] La población de Adirondack/Apalaches en Quebec, Canadá, figura como amenazada en el Anexo 1 de la Ley de Especies en Riesgo desde 2017. [14]