Gwendoline fue un barco de vapor que operó en el río Kootenay en Columbia Británica y el noroeste de Montana desde 1893 hasta 1898. El barco también operó brevemente en el río Columbia en el valle de Columbia .
Gwendoline se construyó en 1893 en Wasa, BC, en el río Kootenay , para la Upper Columbia Navigation & Tramway Co., de la que era director el capitán Frank P. Armstrong (1859-1923). [2] [3]
En algún momento entre 1893 y 1894, Armstrong llevó al Gwendoline hacia el norte hasta el lago Columbia y el río Columbia a través del canal Baillie-Grohman en Canal Flats, Columbia Británica . En 1894, Armstrong regresó el barco hacia el sur, de regreso al río Kootenay. [2] De esta manera, el Gwendoline se convirtió en uno de los dos únicos barcos de vapor (el otro era el North Star ) en utilizar el canal. Debido a que el North Star , al ser más largo que la única esclusa del canal, había destruido la esclusa para poder realizar su tránsito, el Gwendoline fue el único barco de vapor que utilizó el canal dos veces, y el único que lo utilizó de manera convencional. [4]
En 1896, el Gwendoline operó en la ruta de Canal Flats a Fort Steele, Columbia Británica . Durante este tiempo, el buque se alargó de 63,5 pies (19 m ) a 98 pies (30 m ). [2]
El Gwendoline naufragó en el cañón Jennings [5] en mayo de 1897 en una colisión con el Ruth, otro barco de popa de la Upper Columbia Navigation & Tramway Co. Ambos barcos se dirigían río abajo. El Ruth, al mando del capitán LB Sanborn, fue el primero en entrar en el cañón, con 16 pasajeros y 80 toneladas de mineral a bordo. A mitad de camino por el cañón, un tronco se enganchó en la rueda de popa del Ruth , lo que hizo que el barco perdiera el control y se balanceara de costado, bloqueando el canal. El Gwendoline , al mando del capitán Armstrong, descendió por el río menos de una hora después y se estrelló contra el Ruth . No hubo muertos. [3] [4]
Se dijo que el capitán Sanborn debería haber marcado el canal para advertir a Gwendoline y se cuestionó su declaración de que un tronco se había atascado en su rueda de popa. Aun así, no había duda de que el cañón Jennings era peligroso, ya que de los seis barcos de rueda de popa que alguna vez atravesaron el cañón, finalmente cinco resultaron dañados o naufragaron por completo allí. En junio de 1898, Gwendoline fue rescatado, pero Ruth sufrió daños irreparables. [4]
Durante 1898, el capitán Armstrong y el capitán McCormack combinaron sus esfuerzos en el alto Kootenay, y los barcos de Armstrong, North Star y Gwendoline, recibieron el 60 % de los ingresos por flete, y el resto fue para el único barco de McCormack , JD Farrell . James D. Miller (1830-1914), uno de los capitanes de barcos de vapor más experimentados del noroeste, comandó Farrell durante esta época. [4]
1898 fue posiblemente el año pico de actividad de los barcos de vapor en el río Kootenay. A finales de año, la actividad decayó drásticamente en la ruta, ya que el tráfico se desplazó a los ferrocarriles recién terminados, lo que provocó que el Gwendoline quedara estacionado en Jennings desde octubre de 1898 hasta la primavera de 1899 junto con otros dos barcos de vapor innecesarios, el North Star y el JD Farrell . [2] [3]
En 1898, el capitán Armstrong se dirigió al norte para unirse a la fiebre del oro de Klondike y, mientras estaba ausente, J. D. Miller (1830-1914) quedó a cargo de Gwendoline . Miller, uno de los capitanes de barcos de vapor con más experiencia en el noroeste, tuvo la idea de mover Gwendoline por ferrocarril alrededor de las cataratas Kootenai . Ya antes se habían movido con éxito barcos de vapor más pequeños distancias similares por ferrocarril, por ejemplo, Marion y Selkirk . Marion , en particular, se había movido dos veces por ferrocarril, una en 1890 y otra en 1897. El plan final para Gwendoline era navegar en el lago Duncan . [2]
En este caso, la ejecución fue defectuosa. Mientras estaba cargado en dos vagones planos, el buque volcó y cayó 21 metros por un cañón, quedando boca abajo y quedando totalmente destruido. [2]
