Gweith Gwen Ystrat (en español: La batalla de Gwen Ystrad ) es unpoema heroico tardío del galés antiguo o galés medio que se encuentra únicamente en el Libro de Taliesin , donde forma parte del Canu Taliesin , una serie de poemas atribuidos al poeta de la corte del siglo VI de Rheged, Taliesin .
En boca de un testigo presencial, el poema glorifica una victoria de Urien , príncipe de Rheged, en la que dirigió a su grupo de guerra en defensa contra una multitud de invasores en un sitio llamado Llech Gwen en Gwen Ystrad (valle de Gwen). Se dice que la lucha intensa y prolongada tuvo lugar desde el amanecer a la entrada de un vado. Sir Ifor Williams sugiere que el nombre personal Gwên puede estar detrás de las formas Llech Gwen y posiblemente Gwen Ystrad , pero no se puede identificar el sitio. [1]
Los campeones de Urien son descritos como los "hombres de Catraeth " (línea 1), un lugar que a menudo se equipara con Catterick (North Yorkshire), y las fuerzas enemigas como los "hombres de Gran Bretaña" ( gwyr Prydein , línea 6), que han llegado en grandes cantidades para atacar la tierra. Sir John Morris-Jones y John T. Koch prefieren enmendar Prydein a Prydyn "tierra de los pictos ". [2] Ifor Williams ofrece cierto respaldo a su identificación como pictos, señalando que los adversarios son vistos como jinetes, a juzgar por la alusión a rawn eu kaffon "crines de sus caballos" (línea 22). Esta descripción encajaría con los pictos pero descarta a los sajones, que lucharon a pie. [3] Sin embargo, la enmienda no es universalmente aceptada. [4]
En el comentario a su edición del poema Y Gododdin , Koch sostiene que el poema de Gwen Ystrad ofrece una pista vital para comprender la Batalla de Catraeth del siglo VI retratada en Y Gododdin , en la que se dice que los Gododdin sufrieron una derrota catastrófica. Koch rompe con la opinión sostenida durante mucho tiempo de que el desastre de Catraeth fue una batalla contra los anglos de Deira y Bernicia y señala la participación de guerreros de Rheged. Equipara las dos batallas de los poemas, sugiriendo que ambas se refieren a un conflicto entre la dinastía de Urien, es decir, los Coeling o descendientes de Coel Hen , y los Gododdin, quienes en Gweith Gwen Ystrat , como en Y Gododdin , se muestran asistidos por las tropas pictas (ver arriba) pero no se nombran de otra manera. El poema de Gwen Ystrad presentaría entonces la visión de un vencedor del mismo evento. [5]
Sin embargo, la interpretación de Koch del poema ha sido cuestionada por varios motivos. Se basa en una fecha temprana para Gweith Gwen Ystrat , clasificando su idioma como lo que él llama "neobritónico arcaico", una forma de galés antiguo hablado en el siglo VI, que él considera como el idioma en el que Y Gododdin fue compuesto originalmente. [6] Sin embargo, al reeditar el poema, Graham Isaac argumenta en contra de los métodos y conclusiones de Koch y sugiere en cambio que Gweith Gwen Ystrat puede haber sido compuesto en el siglo XI o después. [7] Además, los Gododdin no son mencionados en el poema y la presunta presencia de pictos depende de una enmienda innecesaria para una palabra que tiene sentido por derecho propio. [8] En respuesta a la percepción de Koch de la época heroica del siglo VI como un entorno posible pero distante para la producción de literatura, Isaac dice que una "'época heroica' no puede producir literatura, porque una 'época heroica' se produce en sí misma a través de la literatura". [9]