Gustav Peter Bucky (3 de septiembre de 1880 [nota 1] - 19 de febrero de 1963) fue un radiólogo germano-estadounidense que realizó contribuciones tempranas a la técnica de rayos X. El diafragma Bucky y la posterior rejilla Bucky-Potter , dispositivos que evitan que las partículas de rayos X dispersas lleguen a la película de rayos X, llevan su nombre.
Bucky pasó gran parte de su carrera tanto en Alemania como en Estados Unidos. Era amigo íntimo de Albert Einstein y compartía con él una patente para una cámara con ajuste automático.
Bucky nació en Leipzig . Quería ser ingeniero, pero sus padres lo orientaron hacia la facultad de medicina. [1] Estudió medicina en Ginebra y Leipzig, graduándose en la facultad de medicina en 1906 después de completar una tesis sobre los mecanismos del movimiento del paratifus desde la linfa y los vasos sanguíneos hasta el tracto gastrointestinal. [2]
Desde mediados de la década de 1890, los médicos habían estado luchando con un factor que limitaba la utilidad de los rayos X: cuando las partículas de rayos X golpeaban una parte del cuerpo de un paciente, se liberaban partículas secundarias, que se dispersaban y golpeaban el campo de rayos X, lo que contribuía a que las imágenes de rayos X fueran borrosas. En 1913, Bucky inventó un sistema de dos placas con rejillas sobre ellas. Una placa se colocaba entre el haz de rayos X y el paciente, y la otra se colocaba entre el paciente y la película. Las rejillas aseguraban que las partículas secundarias permanecieran en columnas en lugar de dispersarse por el campo de rayos X. El diafragma de Bucky reducía el desenfoque de las imágenes de rayos X, pero hacía que aparecieran líneas de rejilla en las películas. [3]
Bucky hizo una presentación a la Sociedad Alemana de Roentgen sobre su nuevo invento y obtuvo patentes tanto en los EE. UU. como en Alemania. [3] Bucky llegó a los EE. UU. en 1923 y fue el séptimo médico al que se le concedió una licencia médica honoraria del estado de Nueva York sin necesidad de realizar el examen de licencia. Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, las leyes de caducidad afectaron a los ciudadanos de las Potencias Centrales e hicieron que Bucky perdiera los derechos sobre su patente, por lo que perdió las ganancias que podría haber recibido por su invención del diafragma de Bucky. Un radiólogo estadounidense, Hollis E. Potter, modificó las rejillas del invento de Bucky, haciéndolas móviles para que las líneas no aparecieran en la imagen de rayos X. [3]
En 1929, Bucky aceptó un puesto en Alemania como jefe del departamento de radiología del Hospital Rudolf Virchow. [1] Al regresar a los EE. UU. en 1933 por razones políticas, [1] se hizo amigo cercano de Albert Einstein mientras brindaba tratamiento médico a la esposa de Einstein, Elsa . Einstein también se había mudado de Alemania a los EE. UU. poco antes de eso. [4] Bucky intentó recuperar parte de sus pérdidas financieras patentando modificaciones de tecnologías de imágenes existentes. A menudo lo demandaron por violación de patentes, y Einstein, normalmente reservado, utilizó su experiencia en patentes para ayudar a Bucky a salir de estas situaciones. [3]
En 1935, Bucky y Einstein presentaron conjuntamente una solicitud de patente para una cámara que ajustaba automáticamente la cantidad de luz que se dejaba entrar en la placa fotográfica. Unos años más tarde, Kodak presentó una cámara automática llamada Super Six-20, pero las dos cámaras funcionan con principios diferentes. [5] En junio de 1940, Bucky y su esposa Frida fueron los testigos firmantes de la petición de naturalización de Einstein solicitando la ciudadanía estadounidense . [6] Bucky y Einstein siguieron siendo muy cercanos, y Bucky estuvo presente cuando Einstein estaba en su lecho de muerte. [3]
Bucky murió en 1963 y le sobrevivieron su esposa Frida y dos hijos. [1] En 1967, la viuda de Bucky decidió subastar una colección de cartas de Einstein a Gustav Bucky. Uno de los hijos de Bucky, Peter A. Bucky, se estaba preparando para escribir una autobiografía sobre la relación de la familia con Einstein e intentó comprar las cartas, pero la colección se vendió por más de 35.000 dólares y su puja fue superada. [7]
Peter A. Bucky publicó posteriormente sus memorias, tituladas The Private Albert Einstein . [8] Frida Bucky, que había escrito varias canciones infantiles, vivió hasta 1974, cuando tenía 91 años. [9]