Walter Gustave Haenschen (3 de noviembre de 1889 - 27 de marzo de 1980) fue un pianista, arreglista y compositor de música y director de orquesta, principalmente en programas de radio de cadenas estadounidenses. [1]
Haenschen nació en San Luis [2] de padres cuyos parientes habían emigrado de Alemania y se habían establecido en esa ciudad. [3] Su padre era Walter Haenschen, un comerciante que se volvió alcohólico y abandonó a su esposa, [4] Frieda Gessler Haenschen. [5] Su tío enseñó música en Europa y en Chicago . [4] Haenschen asistió a la escuela secundaria McKinley . Mientras estaba en la escuela primaria, llevaba periódicos para ganar dinero, y como estudiante de secundaria él y algunos amigos formaron la Eclipse Novelty Company para hacer banderines para vender en los partidos de béisbol. [6] Cuando era adolescente, tocaba el piano para acompañar películas mudas en los teatros de San Luis mientras refinaba su técnica bajo la guía del compositor de ragtime Scott Joplin, con quien estudió brevemente. [3]
La participación de Haenschen en la música progresó en 1913, cuando era estudiante de ingeniería mecánica en la Universidad de Washington en St. Louis . Se le pidió que ayudara [7] con el espectáculo musical anual del Quadrangle Club [6] de la universidad , y su participación pasó de ayudar a una promesa de "asumir toda la responsabilidad musical de la producción". [7] Haenschen pidió consejos a los músicos de St. Louis sobre dirección y arreglos musicales, y sus consejos lo ayudaron a producir el programa y a formar una carrera en la música. [7] Su banda, llamada "Haenschen's Banjo Orchestra", recibió muchas de sus contrataciones de Rodemich Orchestra Exchange, fundada y dirigida por Gene (Eugene Frederick) Rodemich, hijo de un destacado dentista de St. Louis y líder de una banda similar a la de Haenschen. A cambio de escribir arreglos para Rodemich, un pianista autodidacta que no sabía leer música, Haenschen recibió contrataciones de primera y se le pagó extra por sus arreglos. Finalmente, compró el intercambio de Rodemich.
Mientras continuaba sus estudios de ingeniería, Haenschen comenzó a centrarse más en la música, produciendo otro programa musical. Ese segundo programa incluía su nueva composición, "Moorish Tango", que se hizo popular entre los bailarines del área de St. Louis. Algunos bailarines de fuera de la ciudad escucharon la canción cuando estaban de visita, y más tarde Haenschen recibió un telegrama pidiendo permiso para usar la canción en un espectáculo de Broadway. Ese uso inicial de la canción en Broadway hizo que Haenschen viajara a la ciudad de Nueva York, donde sus tratos con Max Dreyfus , compositor, arreglista y director de la editorial TB Harms, resultaron no solo en la publicación de la canción como "The Maurice Glide", sino también en una oferta para unirse a la compañía Harms como arreglista a tiempo parcial. Después de eso, Florenz Ziegfeld Jr. hizo que el letrista Gene Buck retitulara la canción "Underneath the Japanese Moon" y la incorporó a la edición de 1914 de Ziegfeld Follies . [7]
Haenshcen se graduó en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Washington en 1914 como ingeniero, pero siguió una carrera en la música. [4] Su orquesta de banjo era popular y lo hizo "famoso localmente" en St. Louis. [8] Los compromisos del grupo, muchos de los cuales fueron adquiridos de una agencia de contratación de música creada por Gene (Eugene Frederick) Rodemich, un pianista autodidacta que pagó a Haenschen para escribir arreglos para su banda de St. Louis. Con la financiación del padre de Rodemich, un destacado dentista, él y Haenschen formaron su propia empresa de publicación musical, publicando partituras para sus propias composiciones. La agencia de Rodemich contrató a la orquesta de banjo de Haenschen para bailes al aire libre en los parques de la ciudad de St. Louis. [8] El propietario de la cervecería, August Anheuser Busch Sr., ayudó a Haenschen a conseguir trabajo musical adicional en eventos sociales, incluidos bailes en clubes de campo, y la banda de Haenschen a veces tocaba entre entradas en los partidos locales del equipo de béisbol St. Louis Cardinals , propiedad de Busch . [3] Haenschen también se convirtió en gerente del "departamento de máquinas parlantes" del Vandervoort Music Salon, [8] un puesto que dejó cuando se alistó en la Marina, donde sirvió como alférez hasta su baja en junio de 1918. [4] En 1919, la Brunswick-Balke-Collander Company le ofreció a Haenschen un puesto lucrativo como director fundador de lanzamientos de música popular para la nueva línea de grabaciones de la compañía, conocida comercialmente como Brunswick Records . [3]
En 1923, Haenschen comenzó su carrera como director de orquestas de radio, comenzando en WJZ en la ciudad de Nueva York. [7] Fue el director de orquesta de Songs Our Mothers Used to Sing , una serie de 13 semanas de programas de radio transcritos eléctricamente transmitidos por WLWL [9] en la ciudad de Nueva York [10] en 1931-32. [9] En 1928, él y otros dos ejecutivos de Brunswick, Percy Deutsch y el pianista y arreglista Frank Black, formaron la World Broadcasting Company, también conocida como World Broadcasting System. Con el popular director de orquesta Ben Selvin como socio silencioso, Deutsch, Haenschen y Black construyeron su propia instalación de grabación, llamada "Sound Studios", para grabar discos de alta calidad de música popular y clásica ligera para alquilarlos a estaciones de radio que no podían permitirse tener sus propias orquestas. Estos discos de dieciséis pulgadas se conocían como "transcripciones" y se enviaban a estaciones de radio suscriptoras en todo Estados Unidos, especialmente aquellas ubicadas en áreas menos pobladas.
A través de su World Broadcasting Company, Haenschen y Frank Black también desarrollaron programas de radio para grandes estaciones en áreas metropolitanas importantes. El primero de ellos fue "The Champion Hour", patrocinado por la empresa de repuestos para automóviles del mismo nombre. Como las bujías Champion eran una marca conocida a nivel nacional, la orquesta y el coro del programa se anunciaban como "The Champion Sparkers".
A mediados de la década de 1940, dirigió la orquesta de WJR en Detroit. [7] También dirigió orquestas para programas de radio en cadena, incluidos The Palmolive Hour , [11] Bayer Musical Review ; Coca-Cola Song Shop ; Lavender and Old Lace ; Maxwell House Show Boat; [2] The Album of American Music; y Saturday Night Serenade . [7] En 1950, Haenschen firmó con Harry Bluestone para grabar The Broadway Parade , una serie de programas transcritos . [12] Sus otros programas de radio transcritos incluyeron Chevrolet Musical Moments Revue . [13]
A finales de los años 40, Haenschen y dos socios formaron HRH Television Features Corporation para producir versiones en inglés de grandes óperas para televisión. En abril de 1949, tenían 57 óperas listas para producción. Cada ópera fue condensada de una manera que mantenía la continuidad, eliminando "las partes poco importantes y a menudo tediosas de la partitura, y conservando solo las partes importantes". [6]
Mientras trabajaba para Brunswick Records, Haenschen dirigió la orquesta de la compañía en grabaciones. Debido a los sentimientos antialemanes de la época, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, utilizó el nombre de Carl Fenton Orchestra en las etiquetas de discos. [3] A mediados de la década de 1940, la All-String Orchestra de Gus Haenschen era un conjunto afiliado a la Orquesta Sinfónica de Detroit . [14]
Las canciones compuestas por Haenschen incluyen "Easy Melody", "Silver Star", [2] "Lullaby of Love", "Manhattan Merry-Go-Round" y "Rosita". [15] A veces usó el seudónimo de Paul Crane para composiciones, incluyendo "Down on the Farm", [16] : 24 "President Harding March", [16] "President Coolidge March", [17] "The St. Louis Society Dance", [18] y (con A. Bernard) "Keep on Going, When You Get Where You're Going You Won't Be Missed at All". [16] : 51 Haenschen compuso parte de la música para la producción de Broadway Grand Street Follies (1926) , y fue el arreglista del musical No Foolin' (1926). [19] Él y Arthur W. Profix compusieron el musical The Hawaiian Follies (1918). [20]
Después de que Haenschen dejó de dirigir, trabajó con GH Johnston en transmisiones de la Metropolitan Opera y la Filarmónica de Nueva York . [15]
Haenschen se casó con Roxanne Hussy en 1925, [4] y tuvieron dos hijas y un hijo. [6] Recibió un doctorado honorario en música del Ithaca College en 1945. [2] Murió el 27 de marzo de 1980, en el Hospital de Stamford , a los 90 años . [15]