Gunilla Bielke ; sueco: Gunilla Johansdotter Bielke af Åkerö (25 de junio de 1568 - 19 de julio de 1597) fue reina de Suecia como segunda esposa del rey Juan III . Se reconoce que la reina Gunilla actuó como asesora política de Juan III y que influyó en sus políticas religiosas a favor del protestantismo. [1]
Gunilla Bielke era hija de un primo de Juan III, el ex gobernador de Östergötland Johan Axelsson Bielke y Margareta Axelsdotter Posse. Huérfana a temprana edad, fue criada en la corte real desde que tenía diez años como compañera de juegos de la hija del rey, Ana . En 1582, Gunilla fue nombrada dama de honor de la reina, Catalina Jagellon .
Aproximadamente medio año después de la muerte de su primera reina en 1583, Juan III eligió a Gunilla como su próxima consorte, después de haber considerado primero a Sigrid Brahe . Bielke es descrita por sus contemporáneos como una bella rubia, aunque los retratos conservados por ella se consideran demasiado estilísticos para dar una imagen verdadera de su apariencia. Se reconoció que la razón del matrimonio fue que el rey se sintió atraído por su belleza, y esta fue también la razón que el propio Juan III declaró para su razón de casarse con un miembro de su propia nobleza en lugar de una princesa extranjera. Cuando se le preguntó por qué no se casaba con un miembro de una casa principesca, Juan III declaró abiertamente que deseaba tener una bella consorte y que los retratos de princesas extranjeras no eran de fiar. Por lo tanto, sería más prudente "casarse con una persona de este país, de la que ya has visto". [2]
Al igual que la madre y la madrastra de Juan III, Margareta Leijonhufvud y Katarina Stenbock , Gunilla ya estaba comprometida cuando el rey decidió casarse con ella. Estaba comprometida con el noble Per Jonsson Liljesparre, e inicialmente rechazó la propuesta del rey por iniciativa propia. Según la tradición, el rey se enfureció tanto por la negativa de Gunilla que le dio una bofetada en la cara con sus guantes. Sin embargo, su familia la obligó a aceptar, retractarse de su negativa y consentir el matrimonio. El compromiso de Gunilla se rompió y su boda con el rey fue arreglada.
El matrimonio fue controvertido y la familia del rey, que se oponía a él, lo consideró un matrimonio injusto. Las hermanas de Juan III se enfurecieron. Lo consideraron un matrimonio injusto debido a la diferencia de rango, a pesar de que su propia madre también era miembro de la nobleza, hecho que él les señaló sin ningún efecto.
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El 21 de febrero de 1585 tuvo lugar la ceremonia nupcial en Västerås , seguida de la coronación de Gunilla al día siguiente. Debido a la controversia que rodeó el enlace, Juan III quiso que la ocasión fuera lo más impresionante posible y organizó numerosas celebraciones del evento, como un torneo en el que la reina Gunilla ofició la ceremonia entregando los premios a los ganadores. Sin embargo, todos los hermanos del rey se negaron a asistir a la boda. La única excepción fue su hermana Sofía, que residía en Suecia y dependía de su asignación para sus ingresos. Por ello, Juan III castigó económicamente a sus hermanas y entró en un largo período de conflictos con su hermano Carlos. Gunilla recibió una asignación muy grande y se la considera una de las reinas más ricas de Suecia.
La reina Gunilla ejerció una influencia significativa sobre Juan III. Se le atribuye haber influido en su política religiosa a favor del protestantismo , de forma similar a como su primera esposa, Catalina Jagellón , lo había influenciado a favor del catolicismo . Después de su matrimonio con Gunilla, los esfuerzos de Juan III por introducir la Contrarreforma en Suecia cesaron de manera efectiva, y se sabe que ella actuó a favor de sacerdotes antilitúrgicos perseguidos en varias ocasiones. [3]
Gunilla acompañó a Juan III al concilio de Reval, en la Estonia sueca, en 1589, donde el monarca entró en conflicto con los consejeros del estado parlamentario noble. Actuó como mediadora entre el monarca y los consejeros depuestos durante el conflicto. Finalmente, en 1590, el rey liberó a los prisioneros políticos a petición de Gunilla, entre ellos a su antiguo tutor Hogenskild Bielke. [4]
El propio rey admitió abiertamente haber cambiado de opinión y de decisión en varios asuntos "por el bien de los deseos de nuestra señora, la querida reina". [5] Durante los últimos años del reinado de Juan III, se emitieron numerosos documentos en nombre de la reina, lo que reflejaba su gran influencia en los asuntos de Estado. Gunilla hizo recomendaciones con éxito a Juan III para los suplicantes; incluso los hermanos de su esposo cedieron en su oposición a Gunilla y le pidieron que hablara ante el rey en su nombre.
La influencia política de la reina Gunilla no estuvo exenta de controversias. Más bien, se la ha considerado de una manera más negativa que la influencia igualmente grande de su predecesora; Gunilla era miembro de la nobleza y se la acusó de usar su influencia para beneficiar a sus parientes. Su cuñado, el duque Carlos, el futuro rey Carlos IX , la retrató de una manera muy negativa en este sentido y la acusó de usar su influencia sobre el rey para promover a su familia con una rima en su crónica:
En 1590, Juan III dejó instrucciones a la reina Gunilla para que sirviera como regente, en caso de que su hijo con ella sucediera al trono siendo aún menor de edad. [7] El hijo de Gunilla y Juan III, sin embargo, nunca sucedió al trono.
Cuando el hijo de Carlos XI, el rey Gustavo II Adolfo de Suecia , quiso casarse con otro miembro de la nobleza, Ebba Brahe , en la década de 1610, su madre Cristina de Holstein-Gottorp se opuso al matrimonio con una referencia al matrimonio entre Juan III y Gunilla Bielke como un mal ejemplo, y finalmente lo impidió.
El rey Juan III murió en 1592. Según la crónica de Aegidius Girs, la reina Gunilla permaneció junto a la cama del moribundo Juan III, sosteniéndole la mano, mientras sostenía la mano de su hijo con la otra. Le sucedió su hijo en su primer matrimonio, el rey Segismundo , hijastro de Gunilla, que se encontraba en Polonia en el momento de la muerte de su padre. La reina viuda Gunilla se negó a abandonar el Castillo Real de Estocolmo antes de la llegada de Segismundo a Suecia, ansiosa por tener el apoyo de Segismundo para proteger la gran herencia que le había dado en el testamento de su difunto esposo contra su ex cuñado, el duque Carlos. El duque Carlos, que había recibido constantes informes sobre la salud del rey durante su enfermedad, afirmó que Gunilla había ocultado la muerte del difunto monarca durante días mientras robaba de las pertenencias del Castillo Real.
A la llegada de Segismundo y su consorte Ana de Austria a Suecia en 1593, Gunilla exigió que se hiciera un inventario para liberarla de las acusaciones de Carlos y presentó el testamento del difunto rey para demostrar que sus demandas eran legales. El duque Carlos protestó porque la propiedad que le había sido dejada en el testamento del difunto rey era tan absurdamente grande que el testamento debía ser declarado ilegal incluso si en realidad era el testamento del difunto rey. La reina Ana también acusó a Gunilla de haber privado al castillo real de la mayoría de sus pertenencias, volviéndolo incómodo y vacío, y las dos reinas también se enfrentaron por razones religiosas.
Sin embargo, el 18 de mayo de 1594 Segismundo confirmó la herencia de la reina viuda Gunilla, que se retiró al castillo de Bråborg, en el ducado de su hijo, Östergötland, donde residió hasta su muerte. En el testamento de su esposo se le concedió una asignación inusualmente generosa y tierras, así como la custodia exclusiva y completa de su hijo y, por tanto, de su ducado.
En 1597, con sólo 29 años, la reina viuda Gunilla murió de fiebre y fue enterrada en la catedral de Uppsala .
Gunilla Bielke es el personaje principal de la novela de 1983 Stackars lilla drottning - Historisk roman om Gunilla Bielke, Johan III:s unga gemål (Pobre reina - Una novela histórica sobre Gunilla Bielke, la joven consorte de Juan III) de Anna Sparre.