Gundoaldo o Gundovaldo fue un rey usurpador merovingio en la zona del sur de la Galia en 584 o 585. Afirmó ser hijo ilegítimo de Clotario I [1] y, con el apoyo financiero del emperador Mauricio , [2] tomó algunas ciudades importantes en el sur de la Galia , como Poitiers y Toulouse , que pertenecían a Guntram , rey de Borgoña , hijo legítimo de Clotario I. Guntram marchó contra él, llamándolo simplemente hijo de un molinero y lo nombró 'Ballomer'. Gundovaldo huyó a Comminges y el ejército de Guntram se dispuso a sitiar la ciudadela (ahora conocida como Saint-Bertrand-de-Comminges ). El asedio tuvo éxito, el apoyo de Gundovaldo se agotó rápidamente y fue entregado por los asediados para ser ejecutado.
Las fuentes sobre Gundovaldo son Gregorio de Tours , que escribió sobre los acontecimientos en sus "Historias", libros 6 y 7, y Fredegar IV.2. Gundoaldo nunca fue rey de Aquitania , como a veces se piensa; no existía un reino separado en esa época. Si bien sus principales patrocinadores eran magnates de Austrasia, el apoyo bizantino consistió en tesoros para comprar seguidores y es probable que Gundovaldo pasara un tiempo en Constantinopla antes de partir a conquistar partes de la Galia.
El uso de «ballomer», una palabra franca (posiblemente ofensiva) cuyo significado se desconoce, es uno de los primeros casos de mención de una palabra germánica en una fuente literaria.
Gundovald nació en la Galia. Según Gregorio de Tours, fue educado con gran esmero y llevaba el pelo largo al estilo de los reyes francos. En algún momento, su madre lo presentó a Childeberto I alegando que su padre, Clotario I, lo odiaba. Childeberto I no tenía hijos propios, por lo que tomó a Gundovald como suyo. En respuesta, Clotario I exigió que se le presentara Gundovald. Clotario I afirmó que Gundovald no era su hijo. Después de la muerte de Clotario I, Cariberto I recibió a Gundovald. Sin embargo, fue convocado nuevamente por Sigeberto I, quien negó su legitimidad una vez más y le cortó el pelo. Gundovald fue enviado a Colonia. A pesar de su rechazo por parte de dos reyes merovingios, hay buenas razones para creer que Gundovald era un descendiente genuino de Clotario I. Para empezar, fue tratado como un miembro de la realeza por dos miembros de la familia. [3] Además, su educación fue la de un miembro de la realeza. El propio Gregorio de Tours pudo haber creído que era hijo de Clotario I debido al hecho de que durante su narración menciona que Radegund de Poitiers e Ingitrude de Tours pueden dar fe de la legitimidad de Gundovaldo. Gregorio pensaba que el primero era un santo y tenía en alta estima a la segunda mientras componía el libro siete de las historias, por lo que probablemente habría creído en sus palabras sobre Gundovaldo. [4]
Tras escapar de Colonia, Gundovaldo fue a Italia, donde fue recibido por el general romano oriental Narsés . El general podría haber querido establecerlo como gobernador de las provincias francas en Italia: Liguria, Venecia y los Alpes Cocios. Instalado allí, Gundovaldo podría haber reunido a los habitantes locales para luchar contra las invasiones lombardas. [5] Los planes de Narsés para Gundovaldo no se materializaron, ya que cayó en desgracia y fue reemplazado por Longino. Sin embargo, durante su estancia en Italia, Gundovaldo se casó y tuvo hijos, antes de mudarse a Constantinopla, donde permaneció hasta su regreso a la Galia.
El motivo del regreso de Gundovaldo a la Galia no está claro. El propio Gundovaldo afirma en las Historias que fue invitado a regresar por el magnate austrasiano Guntram Boso, que viajó a Constantinopla. Sin embargo, el propio Guntram Boso lo negó cuando se enfrentó a Guntram de Borgoña y sugirió que el duque Mummolus lo había invitado a regresar. En cualquier caso, a su regreso a la Galia, fue recibido en Marsella por el obispo Teodoro y posteriormente partió para reunirse con el duque Mummolus en Aviñón. Sin embargo, Gundovaldo pronto se vio obligado a huir a una isla en el Mediterráneo después de que Guntram Boso arrestara al obispo Teodoro por introducir a un extranjero en la Galia. El obispo Epifanio también estuvo implicado en el supuesto complot para invitar a Gundovaldo a regresar, ya que llegó a Marsella al mismo tiempo que él.
Más tarde, Gundovaldo regresó a la Galia y se quedó con Mummolo en Aviñón. Acompañado por el duque y también por otro llamado Desiderio, Gundovaldo pronto partió hacia el distrito de Limoges, donde fue erigido como rey en un escudo ante la tumba de San Martín. Gregorio escribe que, mientras lo llevaban alrededor de la tumba por tercera vez, tropezó y luchó por mantenerse en pie. Después de estos acontecimientos, Gundovaldo avanzó por las ciudades vecinas. Luego planeó mudarse a Poitiers, pero se mostró reacio a hacerlo porque escuchó que se estaba reclutando un ejército contra él. Gundovaldo también pidió un juramento de lealtad a Childeberto II , su supuesto sobrino, en todos los territorios que anteriormente habían pertenecido a Sigiberto I. Esto refuerza la idea de que una facción austrasiana estaba detrás del regreso y la revuelta de Gundovaldo. Gundovaldo también exigió un juramento de fidelidad a sí mismo en todos los territorios que habían pertenecido a Chilperico I y Guntram de Borgoña. Luego se trasladó a Angulema, donde recibió el juramento y dio sobornos a sus principales ciudadanos. Luego Gundovaldo se trasladó a Périgueux, donde persiguió al obispo por no haberlo recibido con el debido honor. A continuación, marchó sobre Toulouse y envió mensajeros a su obispo Magnulf, pero los habitantes de la ciudad se prepararon para resistir al supuesto pretendiente. Sin embargo, cuando vieron el tamaño del ejército de Gundovaldo, abrieron las puertas y dejaron entrar a sus fuerzas. Después de que las discusiones con el obispo salieran mal, Magnulf fue aguijoneado con lanzas, golpeado, pateado, atado con cuerdas y desterrado de su propia ciudad.
Gundovaldo se marchó de Toulouse y fue perseguido por un ejército formado por habitantes de Tours y Poitevins. Decidió ir a Burdeos, donde intentó llevarse un hueso del dedo de San Sergio para ayudar a su causa. El hueso se rompió en el proceso. La revuelta posteriormente estableció un nuevo obispo de Dax y anuló algunos de los decretos de Chilperico. Gundovaldo pronto envió dos mensajeros a Guntram exigiendo la parte del reino de Clotario I que le correspondía por derecho. Guntram presionó a los mensajeros, hasta que admitieron que los líderes de Childeberto II le habían pedido a Gundovaldo que aceptara la realeza. Como resultado de esto, Guntram advirtió a Childeberto II que no confiara en sus consejeros, antes de aceptarlo como su heredero.
Cuando el ejército de Guntram se acercaba, Gundovald cruzó pronto el Garona y se dirigió a Comminges o Convenae, en las estribaciones de los Pirineos. La ciudad estaba defendida por una muralla de 674 metros de perímetro, por lo que Gundovald decidió establecerse allí. Cuando llegó a Comminges, Gundovald afirmó que había sido invitado por todos los que vivían en el reino de Childeberto II y ordenó a los habitantes que llevaran alimentos y suministros al interior de la muralla. Además, les dijo que aguantaran hasta recibir refuerzos. Gundovald también ordenó a los hombres de Convenae que salieran y lucharan, pero cuando los ciudadanos de la ciudad salieron, Gundovald ordenó que se cerraran las puertas y que se confiscaran sus posesiones.
Cuando el asedio había comenzado, los hombres de Guntram intentaron socavar la moral de los defensores. Los hombres treparon a la cima del Matacan, el único punto alto a una distancia razonable, para insultar a Gundovald. Hicieron referencia a su apodo de ballomer, sus habilidades como pintor y el corte de pelo que le hicieron Clotario I y Sigiberto I. Gundovald subió a las murallas y respondió a los atacantes. Mientras tanto, las máquinas de asedio traídas por el ejército de Guntram estaban resultando ineficaces, por lo que Leudgisel, que estaba a cargo del asedio, ordenó la construcción de otras nuevas. Las máquinas de asedio construidas consistían principalmente en arietes, con el objetivo de abrir agujeros en las murallas. Cuando los hombres de Guntram se acercaron a las murallas, fueron bombardeados con piedras, así como con barriles en llamas llenos de brea y grasa.
Sin embargo, no todos los defensores creían que Comminges pudiera resistir. El duque Bladast, que apoyaba a Gundovald, intentó escapar de la ciudad prendiendo fuego a la iglesia como distracción. Las fuerzas de Guntram también estaban construyendo un agger, una gran rampa o montículo, frente al muro este. Con esto en mente, los sitiadores pronto enviaron mensajeros al duque Mummolus y le pidieron que reconociera a Guntram como su verdadero señor. Junto con el obispo Sagitario y otros partidarios de Gundovald, Mummolus fue a la catedral, donde todos hicieron un juramento de entregar a Gundovald a sus enemigos. Cuando el grupo se enfrentó a Gundovald, le sugirieron que intentara hacer las paces con Guntram. Según Gregory, Gundovald sabía que lo estaban traicionando. A pesar de todo, abandonó Comminges de todos modos. Ahora, fuera de la ciudad, Ullo, un hombre de Guntram, empujó a Gundovald y le clavó una lanza. Gundovald sobrevivió, pero Boso, uno de los hombres de Guntram, le arrojó una piedra. La piedra golpeó a Gundovald en la cabeza y lo mató. Al día siguiente, las puertas de la ciudad se abrieron y los hombres de Guntram masacraron a toda la gente común, mientras que todos los edificios, incluidas las iglesias, fueron quemados y destruidos. Sin embargo, Gundovald estaba muerto y su revuelta había terminado.