Guitar Vader [a] fue una banda japonesa de indie rock underground . Formada en 1998, la banda es más conocida por sus contribuciones a las bandas sonoras de los juegos Jet Set Radio [3] [4] y Jet Set Radio Future de Sega . [5] [6] La banda se disolvió en 2007.
Guitar Vader tenía dos vocalistas principales y compositores, el guitarrista Miki Tanabe y el bajista Ujuan Shozo. [5] La voz infantil de Miki y la voz de tenor de Ujuan se utilizan a menudo en armonía y en llamada y respuesta, pero muchas canciones son cantadas exclusivamente por uno u otro. Su música generalmente presenta melodías orientadas al pop, a menudo acompañadas de acordes de potencia agresivos e influencias de hard rock, y a veces cambia juguetonamente entre géneros a mitad de la canción. Los miembros de la banda afirmaron tener influencias como Nirvana , [7] The Beatles , [7] The Pixies [5] y los Ramones , [5] [8] así como influencias menores como Air y Guitar Wolf . Otros han comparado su sonido con bandas tan dispares como The B-52's y Smashing Pumpkins . [8]
Miki y Ujuan se conocieron en Kawasaki, Kanagawa , mientras ambos estaban en diferentes bandas. [5] Los dos se hicieron amigos, y después de que sus otras bandas se separaron, decidieron colaborar. Yuki Takumiya se unió a ellos como baterista de la banda. El trío comenzó a grabar en Berry Records poco después, y en octubre de 1998, lanzaron su primer casete , una colección de cuatro canciones titulada Guitar Vader Vol. 1. [ 5] Se vendieron más de 1000 copias en una tienda de discos independiente en Tokio llamada High-Line. La cinta fue seguida por otro lanzamiento, que vendió otras 1000 unidades. Fortalecidos por su éxito, los dos volúmenes fueron compilados junto con nuevo material y un remix en el set de dos cintas, Die Happy!. El álbum ganó distribución en Tower Records y tiendas HMV , pero nunca fue lanzado oficialmente en CD. Esto le dio a la banda, que solo realizaba shows en vivo de manera irregular, su primera exposición real a una audiencia más grande. Más tarde ese año, lanzaron una cinta más, que contenía tres canciones nuevas, incluida la rareza exclusiva "Generation Revolution".
Después de Die Happy!, se le pidió a Guitar Vader que contribuyera con música original para el juego de Dreamcast RoomMania No. 203, [5] un simulador de vida que sigue a un estudiante universitario virtual. Guitar Vader contribuyó con diez canciones a la extensa banda sonora del juego. El exitoso lanzamiento del juego disparó repentinamente el perfil de Guitar Vader y la necesidad de un lanzamiento en CD adecuado se hizo cada vez más evidente. [9]
Fue en esta época cuando la banda se alejó de las sensibilidades de grabación lo-fi de su trabajo anterior con su segundo álbum Wild at Honey (una referencia al álbum Wild Honey de los Beach Boys ) que contiene dos canciones de Guitar Vader Vol. 3 y material nuevo. Poco después, la banda lanzó un sencillo, Beach Panic , que contiene dos canciones. Después de su finalización, el baterista Takumiya dejó la banda.
El compositor de videojuegos Hideki Naganuma estuvo entre los muchos que descubrieron Guitar Vader a través de las cintas de Die Happy!. [ cita requerida ] Amante de la música underground, Naganuma decidió que serían una opción perfecta para el próximo juego, Jet Set Radio , ambientado en una versión de realidad alternativa de Shinjuku , Tokio. El juego fue ampliamente elogiado por su banda sonora única, que incluía de manera destacada la canción de Guitar Vader "Magical Girl" en el tutorial de apertura y "Super Brothers" (otra pista de Die Happy! ) en una etapa posterior. [10] [11]
En 2000, Guitar Vader comenzó a trabajar en su tercer álbum, From Dusk . Acompañado por Suzuki Yoshifumi en la batería, el álbum marcó una importante evolución para la banda, particularmente por su destacado uso de teclados, tocados por el productor Taichi Ohira, así como por su sonido más pulido y melódico. El álbum fue lanzado a principios de 2001, y aunque no fue un gran éxito de ventas, el álbum sigue siendo el pico comercial de Guitar Vader. Jet Set Radio Future fue lanzado en 2002, y presentó una canción del álbum, "Baby-T", así como un remix (de Naganuma) de "I Love Love You", que había sido lanzado previamente en el álbum de remixes Remixes GVR .
Después de la adquisición de Berry Records por parte de Sony Music , Guitar Vader se sintió cada vez más descontento con su contrato, en particular con su falta de propiedad de su música, las bajas regalías y la incapacidad de lanzar un nuevo álbum. En ese momento, ambos miembros de la banda todavía trabajaban a tiempo parcial para ganarse la vida. La banda dejó Berry en 2003 y formó un sello independiente, Plugs House. Construyeron su propio estudio y produjeron un cuarto álbum, Dawn . El lanzamiento marcó una evolución continua del sonido de la banda, con sintetizadores y programación realizados por Ujuan. En 2003, la banda también tocó dos shows en Inglaterra , presentados por Pixelsurgeon, sus únicos shows fuera de Japón.
Para replicar estas canciones en presentaciones en vivo, la banda reclutó al tecladista estadounidense Steve Laity. Aunque Laity fue nombrado miembro oficial de la banda, solo apareció en presentaciones en vivo, no en los álbumes de la banda. En octubre de 2004, [12] Guitar Vader lanzó lo que sería su último álbum, Happy East . Continuó el sonido expandido de Dawn con una mezcla ecléctica de canciones, incluida una instrumental electrónica "Suspense" que marcó la única canción de su tipo en el catálogo de la banda.
En 2006, la banda comenzó a trabajar en otro álbum, y casi lo habían completado, cuando Ujuan sufrió una infección cardíaca vital que lo dejó hospitalizado durante meses, con problemas de salud que continuaron mucho tiempo después. La banda canceló su primer concierto programado en los Estados Unidos en la FanimeCon de ese año . [13] Aunque el álbum estaba completo o cerca de completarse, una pelea entre Miki y Ujuan impidió su lanzamiento, a pesar de la presión de Suzuki y Laity para lanzarlo. En 2007, Laity confirmó en el foro de mensajes de Guitar Vader que la banda se había disuelto y se había formado una "ruptura muy grande" entre los dos miembros clave de la banda. [5] Nunca se hizo un anuncio oficial.