Wilhelm von Rath (1585 – 27 de abril de 1641) fue un erudito y oficial militar alemán . Su nombre, en caso dativo (después de "von"), puede traducirse como "Rathen".
Rath nació en Klein-Wülknitz , Anhalt , y provenía de una antigua familia noble. Sus padres fueron Hans von Rath y su esposa, Anna Voigt. Rath disfrutó de una educación protestante y se inscribió en la Universidad de Leipzig a partir del verano de 1601. Pero finalmente dejó la academia para seguir una carrera en el ejército, cuyo punto culminante fue el nombramiento de Rath como el kriegskommissar , el oficial designado para manejar los asuntos financieros bajo el príncipe Ludwig I de Anhalt-Köthen . Rath se casó con Dorothea von Hackeborn , quien le dio un hijo, Balthasar Wilhelm von Rath, en 1629.
Al servicio de Luis I durante toda la Guerra de los Treinta Años hasta su muerte, fue nombrado comandante de la caballería (10 de enero de 1627). En reconocimiento a su profesionalidad militar, Luis lo calificó de «rudo» y «duro» al admitirlo en la Fruchtbringende Gesellschaft , una sociedad dedicada a la estandarización del alemán .
Rath se distinguió con su caballería en la batalla de Breitenfeld (1631) en la victoria sueco-protestante contra las tropas católicas imperiales. Fue conocido por su grito de guerra, una versión anterior y más poética de “Cuando las cosas se ponen difíciles, los duros se ponen en marcha”:
Wilhelm estaba casado con Dorothea von Hackeborn (1608 - 1667), hija de Dietrich von Hackeborn-Sülldorf y Bahrendorf (1550 - 1617) y su esposa, Anna von Werdensleben (1565 - 1639). Tuvieron un hijo y una hija:
Rath fue asesinado por merodeadores en tiempos de guerra cerca de Wieskau , Anhalt-Köthen .
