William Pitcairn (9 de mayo de 1712 - 25 de noviembre de 1791) fue un médico y botánico escocés.
Nació en Dysart , Fife, el segundo hijo del reverendo David Pitcairn. Un hermano menor fue John Pitcairn , quien se convirtió en un oficial de la Marina británica y murió en la Batalla de Bunker Hill; el hijo de John y sobrino de William fue el guardiamarina Robert Pitcairn , por quien se nombró la isla Pitcairn .
William Pitcairn estudió primero en la Universidad de Leiden y luego en la Universidad de Reims , donde obtuvo el título de médico. Luego fue enviado a Inglaterra y obtuvo un segundo título en medicina en la Universidad de Oxford en 1749.
Se trasladó a Londres y se convirtió en médico del Hospital de San Bartolomé . Fue nombrado miembro del Real Colegio de Médicos y dictó sus conferencias Goulstonianas en 1752. Fue su presidente entre 1775 y 1784. [1]
En 1770 fue elegido miembro de la Royal Society por su "aplicación a la botánica y su éxito en el cultivo de plantas escasas y foráneas". El género de bromelias Pitcairnia lleva su nombre.
Murió en Islington, Londres, el 25 de noviembre de 1791 y fue enterrado en una bóveda en la iglesia de San Bartolomé el Menor, Londres, dentro de los muros del hospital.