Guillermo IV, conde de Jülich (c. 1210 - 16 de marzo de 1278) era hijo y heredero de Guillermo III de Jülich y Matilde de Limburgo , hija de Waleran III, duque de Limburgo . [1]
El padre de William se unió a las Cruzadas en 1217 y murió en el Asedio de Damieta en 1218. William sucedió a su padre como Conde de Jülich bajo la tutela de su tío, Eberhard de Hengenbach. En la década de 1220 y principios de la de 1230, Guillermo amplió enormemente su territorio. En 1234 luchó en la batalla de Altenesch en la Cruzada Stedinger y fue nombrado administrador imperial de Konzen y Aquisgrán , guardián de Kornelimünster y de las posesiones de la abadía de Essen en la margen izquierda del río Rin . También conquistó los feudos imperiales de Sinzig , Hengenbach- Heimbach , Merzenich , Thürnich, Düren y Bardenberg, duplicando así las posesiones de los condes de Jülich.
En 1240, la expansión territorial de Guillermo creó un conflicto en el lado oriental de su territorio con el arzobispo de Colonia. William era un partidario leal de la Casa Hohenstaufen , lo que lo convirtió en un duro oponente del arzobispo de Colonia Konrad von Hochstaden , bajo cuyo gobierno estallaron más disputas con William. Como resultado de la herencia Hochstander, William adquirió partes de Münstereifel , lo que lo acercó aún más a su oponente. En 1242, en la batalla de Lövenich, William capturó a Konrad y lo obligó a renovar todos los feudos de William en Colonia. En 1262 Guillermo y Engelberto I, conde de la Marca , acudieron en ayuda de los caballeros teutónicos durante el asedio de Königsberg . En la batalla de Zülpich en 1267, Guillermo capturó a Engelberto II de Falkenburg, arzobispo de Colonia, y lo mantuvo cautivo en el castillo de Nideggen hasta 1270/71, lo que obligó nuevamente al arzobispo a reconocer todos los feudos de Guillermo en Colonia. Como resultado de esta acción, Guillermo fue excomulgado por el Papa Clemente IV de 1268 a 1270.
Guillermo apoyó a Ricardo de Cornualles como rey de los romanos y Ricardo confirmó todos los feudos imperiales de Guillermo. Guillermo también apoyó al Reino de Francia contra el rey Alfonso X de Castilla en 1267/77. Se opuso a Guelders , Cleves y Heinsberg debido a sus intereses similares.
En la noche del 16 de marzo de 1278, que pasó a conocerse como Gertrudisnacht (Noche de Santa Gertrudis), Guillermo, junto con sus hijos Guillermo y Roldán (y según algunas fuentes, un tercer hijo), entró en la ciudad de Aquisgrán para recoger Impuestos para el rey Rodolfo I de Alemania . Hubo un motín y William y sus hijos fueron asesinados. Posteriormente se ordenó a la ciudad de Aquisgrán que pagara una elevada indemnización a la viuda de William, Richardis, a causa de su asesinato.
Por contrato del 12 de marzo de 1237, Guillermo estaba comprometido con Margarita de Guelders, hija de Gerardo III, conde de Guelders y Margarita de Brabante. La mayoría de las fuentes aceptan a Margaret como la madre de los hijos mayores de William, pero no hay evidencia de que este matrimonio se haya consumado alguna vez. Además, se sabe que William se casó con la hermana de Margaret, Richardis de Guelders (c. 1215 - 1293/98), antes de enero de 1250, pero no hay evidencia de una dispensa papal que hubiera sido necesaria para que William se casara con la hermana de su primera esposa. Por tanto, es posible que Richardis fuera la madre de todos los hijos de William. William tuvo once hijos, además de un hijo natural, Roland (y posiblemente un segundo hijo natural), que murió con él en los disturbios de Aquisgrán.