William Gay (2 de mayo de 1865 - 22 de diciembre de 1897) fue un poeta australiano nacido en Escocia.
Gay nació en Bridge of Weir , en Renfrewshire , Escocia, hijo mayor de William Gay y su esposa Jane, de soltera Tagg. Gay senior era un hombre religioso, grabador de patrones para papel tapiz y percal, su madre provenía de una familia educada. La familia se mudó poco después a la ciudad de Alejandría , donde Gay fue educado en un internado. A los 14 años se hizo monitor en la escuela y ganando una beca fue a la Universidad de Glasgow . Su padre quería que fuera ministro, pero el niño sintió que no podía seguir esa profesión a conciencia y se fue a Londres con la esperanza de ganarse la vida allí.
Siguieron la miseria y la enfermedad y Gay tuvo que regresar con su pueblo. De nuevo viajó a Londres pero sus fuerzas no fueron suficientes y tuvo que ser internado en el hospital de Glasgow. La tuberculosis amenazaba, y se intentó un viaje por mar y llegó a Dunedin , Nueva Zelanda, en 1885. Gay obtuvo trabajo como empleado de sobrecargo en barcos de Union Line durante casi dos años, cuando la enfermedad lo obligó nuevamente a vivir con algunos parientes en Hawke's Bay, quien lo cuidó hasta que recuperó su relativa salud. En 1888 fue a Melbourne y obtuvo una maestría en Scotch College, pero la enseñanza estaba más allá de sus fuerzas. En 1891 estuvo en el hospital de Austin y en 1893 se fue a vivir a Bendigo . Su primer volumen Sonetos y otros versos , publicado en 1894, fue seguido por otros dos volúmenes Sonetos y Cristo en el Olimpo y otros poemas en 1896. Una pequeña selección apareció en 1910 y Las obras poéticas completas de William Gay en 1911. Un ensayo en prosa de Walt Whitman: Su relación con la ciencia y la filosofía se publicó en 1895. Gay era partidario de la Federación y editó "The Commonwealth & the Empire" con Mary Sampson. Gay murió el 22 de diciembre de 1897.
Gay era un hombre delgado, de estatura media y se decía que tenía cierto parecido con Tennyson. Cuando quedó inválido en Bendigo, uno de sus pequeños volúmenes le produjo una ganancia de 40 libras esterlinas y otro tuvo aún más éxito. Esto sólo podría haber sucedido con la ayuda de amigos, ya que los volúmenes no tienen atractivo popular. Gay tuvo la suerte de que tantas personas amables y perspicaces pudieran ayudarlo y cuidarlo hasta su muerte, porque era digno de ser cuidado. Sus sonetos se encuentran entre los mejores que se han hecho en Australia, y en algunos poemas como "The Crazy World" ha escrito poesía que expresa emociones simples, contundentes y desenfrenadas. Su vida fue corta y marcada por la mala salud que sobrellevó con valentía. Aunque la obra de Gay fue pequeña, ocupa un lugar de honor en la historia de la poesía australiana.