William Borthwick de Pilmuir (1641-1689) fue un cirujano escocés que, tras estudiar en Leiden y Padua, fue el primero en aportar una perspectiva internacional a la Asociación de Cirujanos de Edimburgo. Se desempeñó como diácono (presidente) de la Asociación entre 1675 y 1677 y, nuevamente, entre 1681 y 1683.
William Borthwick fue aprendiz de cirugía de James Borthwick, quien más tarde se convertiría en su suegro. [1] El 15 de noviembre de 1665, fue elegido miembro de la Incorporación de Cirujanos de Edimburgo . [1] Continuó estudiando en Padua en 1666 y luego en la Universidad de Leyden , donde a la edad de 26 años se matriculó en septiembre de 1667. [2]
El 16 de junio de 1679, Borthwick fue nombrado "cirujano mayor de las fuerzas de Su Majestad en Escocia" y fue incluido como cirujano del 21.º Regimiento de Infantería ( Fusileros Reales Escoceses ) en 1682. [3]
Borthwick fue diácono (presidente) de la Incorporación de 1675 a 1677 y de nuevo de 1681 a 1683. [4] En 1677, fue designado junto con Robert Sibbald , Andrew Balfour y Archibald Stevenson (todos ellos iban a ser nombrados miembros del Real Colegio de Médicos de Edimburgo cuando se fundó en 1681), para ser "visitantes" del "jardín fisical". [5] Este jardín de hierbas medicinales estaba en un terreno que pertenecía al Hospital Trinity. El sitio de este jardín se puede encontrar en el andén 11 de la estación Waverley de Edimburgo, donde hay una placa conmemorativa. El jardín estaba a cargo de James Sutherland , más tarde profesor de botánica en la Universidad. En 1687, John Monro fue "reservado como sirviente para ser aprendiz" de William Borthwick, la primera conexión que la familia Monro tuvo con la cirugía. [1]
Borthwick era propietario de la finca Pilmuir en East Lothian. Su casa de campo, Pilmuir House, se construyó en 1627. Unos 300 años después, Sir Henry Wade la compró y la dejó en fideicomiso al Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo. Además de su propiedad en Pilmuir, Borthwick poseía una casa de piedra en Edimburgo que tenía un comedor, "cuatro dormitorios, un armario oscuro y una cocina", que había costado 6600 marcos escoceses (330 libras esterlinas).
Tras finalizar su aprendizaje, se casó el 12 de junio de 1666 en Edimburgo con Marionn Brothwick, la hija mayor de su maestro cirujano. Su hija Margaret se casó con John Campbell de Knockreoch, que llegaría a ser Lord Provost de la ciudad de Edimburgo en tres ocasiones: en 1715, 1719 y 1723. William Borthwick se casó en dos ocasiones posteriores con Marjory Steuart, hija de Harie Steuart, hermano de Sir Thomas Steuart de Grantully y, por último, con Eupheme Young.
Borthwick fue el primer cirujano de Edimburgo que aportó una perspectiva internacional a la Incorporación de Cirujanos de Edimburgo. Tras haber estudiado en Padua y Leyden, animó a uno de sus aprendices, John Monro, a estudiar en Leyden. Monro regresó a Escocia inspirado y decidido a fundar una escuela de medicina en Edimburgo basada en el modelo de Leiden.