Pebbles (27 de febrero de 1981–9 de septiembre de 2005) fue una yegua de carreras pura sangre criada en Gran Bretaña . En una carrera que duró desde 1983 hasta 1985, corrió quince veces y ganó ocho carreras. Después de mostrar una buena forma como una potranca de dos años en 1983, ganó las 1000 Guineas como una potranca de tres años la primavera siguiente. En 1985, Pebbles produjo sus actuaciones más notables, convirtiéndose en la primera potranca en ganar el Eclipse Stakes y luego derrotando a un campo excepcionalmente fuerte en el Champion Stakes . En su última aparición en el hipódromo se convirtió en la primera yegua de carreras entrenada en Gran Bretaña en ganar una carrera de la Breeders' Cup , cuando ganó la Breeders' Cup Turf . Se la considera una de las mejores potrancas de la era moderna. [1]
Pebbles era una potra castaña con una mancha blanca , criada en Inglaterra por el magnate naviero griego Marcos Lemos, cuyos colores azul y blanco lució en sus primeras siete carreras. Pebbles fue la primera potra de su madre, La Dolce, que terminó quinta en el Epsom Oaks de 1979. Como descendiente de la yegua Aloe, estaba relacionada con caballos de carreras tan notables como Round Table , Known Fact y Parthia . El padre de Pebbles, Sharpen Up , fue un semental reproductor de gran éxito, mejor conocido por su fuerte influencia en la velocidad en lugar de la resistencia. [2] Pebbles fue enviada a entrenar con Clive Brittain en Newmarket, Suffolk .
En 1983, cuando tenía dos años, Pebbles no logró clasificarse en su primera participación y luego ganó el Kingsclere Stakes en Newbury por cuatro cuerpos. En junio, corrió en el Childwick Stud Stakes en Newmarket y ganó por tres cuerpos a Sajeda, lo que llevó a Brittain a comentar que era una de las mejores potrancas que había entrenado. Pebbles estuvo fuera de la pista durante dos meses antes de ascender de categoría para el Grupo Dos Lowther Stakes en York . Terminó cuarta detrás de Prickle y Desirable, derrotada por cuatro cuerpos. Luego, Pebbles comenzó como favorita para el Waterford Candelabra Stakes en Goodwood, pero sudó mucho antes de la carrera y pareció cansarse en las etapas finales antes de terminar quinta detrás de Shoot Clear. En el Cheveley Park Stakes en Newmarket en septiembre, Pebbles fue nombrada outsider con 33/1 en el campo de doce participantes. Montada por Philip Robinson , tuvo su mejor actuación de la temporada, con una "fuerte carrera" en los tramos finales y fallando por una cabeza en alcanzar a Desirable. En el Free Handicap, una clasificación de los mejores potros de dos años europeos, Pebbles recibió un peso de 119 libras , catorce libras por detrás de la mejor El Gran Señor y seis libras por debajo de la yegua líder Almeira. [3]
Pebbles comenzó su temporada de tres años en 1984 regresando a Newmarket para ganar el Nell Gwyn Stakes en abril. Tomó la delantera a dos furlongs del final y venció a Meis-El-Reem por un largo y medio. En las 1000 Guineas sobre una milla en la siguiente reunión de Newmarket, Pebbles comenzó con probabilidades de 8/1 detrás de la favorita 6/5 Mahogany, que había vencido a Shoot Clear en el Fred Darling Stakes . Pebbles sudaba profusamente y se puso nerviosa y agitada antes de la carrera: mientras las yeguas avanzaban hacia el recorrido, ella giró abruptamente y golpeó una puerta. [4] En la carrera, sin embargo, fue una ganadora enfática, tomando la delantera en el cuarto de milla final y alejándose constantemente para ganar por tres largos de Meis-El-Reem, Desirable y Shoot Clear. Pebbles fue considerada una contendiente para el Oaks en Epsom , pero fue comprada por Sheikh Mohammed , quien ya poseía dos de las favoritas para la carrera. [5] Pebbles fue redirigida a Royal Ascot para el Coronation Stakes de una milla en el que se enfrentó a la ganadora de las 1000 Guineas irlandesas, Katies. Robinson, al tener la opción de montar, optó por asociarse con Katies. Lester Piggott fue contratado para montar a Pebbles. Pebbles tomó la delantera en la recta, pero fue superada en el furlong final y vencida por un largo y medio por Katies, con las dos potrancas alejándose claramente de sus ocho oponentes. [6] Brittain señaló que la potranca había sido entrenada con el Oaks en mente y había sido preparada para correr más de una milla y media en lugar de la distancia de una milla. Pebbles fue entrenada para una revancha con Katies en el Child Stakes con Piggott nuevamente reservado, pero se paró en una piedra antes de la carrera y fue retirado. La lesión no respondió al tratamiento y la radiografía reveló un hueso astillado en su pie que la mantuvo fuera de la cancha hasta el otoño.
Pebbles regresó a la Champion Stakes en Newmarket en octubre. Corrió más de diez furlongs, la distancia más larga que había intentado y también compitió contra potros y caballos mayores por primera vez. Pebbles parecía más tranquila de lo habitual antes de la carrera y se acomodó bien en la parte trasera del grupo. En las etapas finales, se cambió al exterior y aceleró hasta entrar en la contienda antes de terminar segunda por un cuello detrás del potro entrenado en Francia Palace Music, que ganó en un tiempo récord de la pista. En la Clasificación Internacional de 1984, Pebbles fue calificada como la quinta mejor potranca de tres años en Europa detrás de Northern Trick, Katies, la ganadora del Oaks Circus Plume y la ganadora del Irish Oaks Princess Pati. [7]
Pebbles se mantuvo en entrenamiento a los cuatro años y comenzó su temporada corriendo en la primera Trusthouse Forte Mile en el hipódromo de Sandown Park en abril. Montada por Steve Cauthen , registró su primera victoria en casi un año, superando a Vacarme por un cuerpo y medio. En su siguiente carrera, fue enviada a Royal Ascot en junio, donde se enfrentó a Commanche Run , ganadora de St Leger en 1984 , que había ganado el Brigadier Gerard Stakes por doce cuerpos en su reaparición. Pebbles derrotó al potro por una cabeza corta, pero ambos favoritos terminaron detrás de Bob Back , el outsider con una cuota de 33/1 . Posteriormente se reveló que Pebbles había estado en temporada en el momento de su única derrota del año.
Pebbles se enfrentó a Bob Back nuevamente en el Eclipse Stakes en Sandown, una carrera que ninguna potranca o yegua había ganado desde su inicio en 1886. Commanche Run se retiró tardíamente de la carrera, pero el campo incluía a la ganadora de la Copa Coronación Rainbow Quest , que comenzó como favorita 4/5. Brittain estaba preocupado de que el temperamento de la potranca la llevara a sobreexcitarse y la llevó deliberadamente al paddock tarde. Luego, Pebbles fue re-plateada, lo que Brittain admitió más tarde que fue una estratagema deliberada para retrasar la carrera y darle tiempo para relajarse. [8] Pebbles siguió al marcapasos August hasta acelerar hasta una clara ventaja al comienzo de la recta. Según Timeform, "nunca pareció correr el más mínimo peligro" [9] y ganó fácilmente por dos cuerpos de Rainbow Quest, que ganó el Prix de l'Arc de Triomphe de esa temporada . Se esperaba que Pebbles corriera a continuación en el King George VI y Queen Elizabeth Stakes o en el Budweiser Million , pero por razones inexplicables, perdió el apetito después de su victoria en Eclipse y Brittain decidió dejar descansar a la potranca hasta el otoño.
Pebbles regresó para una renovación muy esperada del Champion Stakes . El campo incluía al ganador del año anterior, Palace Music, el ganador del Epsom Derby Slip Anchor y Commanche Run, que había ganado tanto el International Stakes como el Irish Champion Stakes , lo que lo hacía elegible para un bono de $ 1 millón si agregaba la carrera de Newmarket. Montado por Pat Eddery, Pebbles fue contenido en las primeras etapas antes de avanzar para disputar el liderato a un furlong del final. Eddery echó un largo vistazo por encima del hombro a la oposición en apuros antes de permitir que Pebbles se alejara al sprint. [10] Ella fue aliviada en los últimos trancos para ganar por tres cuerpos de Slip Anchor, Palace Music y la ganadora del Irish Oaks Helen Street. [11] En su última aparición, Pebbles fue enviada a Nueva York para competir en la segunda edición de la Breeders' Cup Turf en Aqueduct Race Track . Su dueño pagó una tarifa adicional de $240,000 para correrla en la carrera de $2M, ya que no había estado entre las inscritas originalmente. [12] Aunque era la primera carrera de la potranca en el extranjero y su primera en la distancia de una milla y media, comenzó como favorita 11/5 en un campo de catorce. Pebbles se perdió la mayor parte del desfile previo a la carrera después de que Brittain sobornara a uno de los empleados del Acueducto para que abriera una pasarela, lo que le permitió unirse a los otros corredores en el último momento. [8] Eddery colocó a Pebbles en la parte trasera del campo en las primeras etapas antes de avanzar por el interior para tomar la delantera al principio de la recta. [13] La potranca inmediatamente se alejó y mantuvo el desafío tardío de la Campeona Australiana Strawberry Road por un cuello en un tiempo récord de la pista de 2:27.00.
Por su única victoria en los Estados Unidos, Pebbles recibió el Premio Eclipse 1985 para la Campeona Americana de Caballos de Césped Femeninos . [14] En la Clasificación Internacional de 1985, Pebbles fue la potranca mejor calificada en Europa y el caballo mejor calificado en la división de 6½ a 10½ furlongs. En la encuesta anual realizada por el Racegoers' Club, Pebbles recibió veintiocho de los treinta votos para ser nombrada Caballo Británico del Año. [15] También fue nombrada Caballo del Año por Timeform. [9] En su libro A Century of Champions , Tony Morris y John Randall clasificaron a Pebbles como la cuarta mejor potranca británica del siglo XX detrás de Pretty Polly , Sun Chariot y Sceptre . [16]
Pebbles, además de su éxito como corredora, era conocida por sus peculiaridades. Con frecuencia iba acompañada por un caballo castrado llamado Come On The Blues (el ganador de la Royal Hunt Cup ), que ejercía una influencia tranquilizadora sobre la muy nerviosa potranca [10] y la escoltó hasta Estados Unidos para la segunda edición de la Breeders' Cup. [11] Brittain describió a Pebbles como una yegua extremadamente difícil de manejar y que no podía ser entrenada de la manera convencional, señalando que pasaba más tiempo nadando que galopando. También era conocida por consumir una pinta de Guinness al día. [8]
Pebbles no tuvo éxito como yegua de cría. A pesar de producir potros de sementales tan destacados como Nureyev , Caerleon , Green Desert y Reference Point , ninguno de sus descendientes se destacó como caballo de carreras. [17] En 1996, Pebbles fue enviada a la granja Fukumitsu de Darley Stud en Japón. Se retiró de la cría en 2002 y murió en septiembre de 2005. [5]