Los Santa Cruz Warriors son un equipo de baloncesto profesional estadounidense de la NBA G League con sede en Santa Cruz, California , y están afiliados a los Golden State Warriors . Los Warriors juegan sus partidos de local en el Kaiser Permanente Arena . Antes de mudarse a Santa Cruz para la temporada 2012-13, el equipo era conocido como Dakota Wizards . El equipo ha ganado un campeonato en cada una de las tres ligas de las que ha formado parte, y es el único equipo de la NBA G League en alcanzar el campeonato en tres temporadas consecutivas.
Los Warriors comenzaron a jugar en 1995 en la Asociación Internacional de Baloncesto (IBA), y en 2001, con Dave Joerger al mando, ganaron el campeonato de la IBA en el último año de funcionamiento de la liga. [4]
Después de la temporada 2000-01, la IBA se fusionó con varios equipos de la Continental Basketball Association (CBA), y en su primer año en la nueva CBA, Joerger y los Wizards ganaron el título de la liga, derrotando a los Rockford Lightning . Después de llegar a las semifinales en la temporada 2002-03, los Wizards volvieron a ganar el título de la liga en 2004 contra los Idaho Stampede , lo que le dio a Joerger su tercer título como entrenador en jefe de los Wizards. [4]
Joerger dejó los Wizards después de la temporada 2003-04, y después de su partida, los Wizards llegaron a las semifinales en 2004-05 y luego se perdieron los playoffs de la temporada siguiente. [4]
Antes de la temporada 2006-07, los Wizards se unieron a la NBA Development League y Joerger regresó a Dakota como entrenador en jefe. Ganó su cuarto título con los Wizards en su primer año en la D-League. En el Juego de Campeonato, el delantero Darius Rice salió del banco de los Wizards para armar una noche récord que llevó a los Wizards a una victoria en tiempo extra de 129-121 sobre los Colorado 14ers. Rice anotó 52 puntos y acertó 11 triples, incluido uno con 4.5 segundos restantes en el tiempo reglamentario para enviar el juego a tiempo extra empatado a 109. Los totales de puntos y tiros de campo de tres puntos de Rice establecieron récords en el juego de campeonato de la D-League. [4]
Entre 2007-08 y 2009-10, los Wizards llegaron a los playoffs todas las temporadas, pero no pudieron volver a las finales. A esto le siguió una temporada 2010-11 en la que los Wizards se quedaron fuera de la postemporada por primera vez desde 2006.
El 28 de junio de 2011, los Golden State Warriors , liderados por los copresidentes ejecutivos Joe Lacob y Peter Guber, compraron la franquicia Wizards a Bismarck Professional Basketball LLC. Los Warriors se convirtieron en el cuarto equipo de la NBA en poseer y operar su propia filial de la NBA D-League, uniéndose a San Antonio, Oklahoma City y Los Angeles Lakers. [5]
Los Wizards permanecieron en Bismarck durante la temporada 2011-12, pero los Warriors estaban abiertos a trasladar el equipo al norte de California en 2012. Para reflejar la nueva propiedad, los Wizards debutaron con un nuevo esquema de colores, el azul y dorado de los Warriors, utilizado como una alternativa al morado y verde, que se remonta a sus días en la IBA. El antiguo esquema de colores todavía se usaba con los uniformes de visitante del equipo, mientras que el azul y dorado se usaba con los uniformes de local y el logotipo. Los Wizards fueron liderados por Edwin Ubiles en 2011-12, ya que ayudó al equipo a regresar a los playoffs con un récord de 29-21. Sin embargo, no pudieron pasar de la primera ronda después de una derrota por 2-0 a manos de Bakersfield Jam . [6]
Tras intensas discusiones fuera de temporada sobre una posible mudanza, el 10 de octubre de 2012 los Golden State Warriors anunciaron que los Dakota Wizards se trasladarían a Santa Cruz a partir de la temporada 2012-13. Posteriormente, el equipo pasó a llamarse Santa Cruz Warriors. [7] [8]
En el Draft de la Liga de Desarrollo de la NBA de 2012 , los Warriors seleccionaron a Travis Leslie con su primera elección (13.º en general), ya que Leslie se convirtió en una estrella para el equipo durante la temporada 2012-13. El 23 de diciembre de 2012, los Warriors jugaron su primer partido en casa en el Kaiser Permanente Arena después de comenzar su campaña con siete partidos consecutivos como visitante. [9] Con Leslie liderando el camino junto a sus compañeros de equipo Jeremy Tyler y Maurice Baker , los Warriors llegaron a las finales de la D-League en su primera temporada. Sin embargo, fueron derrotados 2-0 por los Rio Grande Valley Vipers en la serie al mejor de tres. [10] Los aspectos más destacados del equipo incluyen a los asignados de Golden State Kent Bazemore y Scott Machado , el ex jugador de la NBA Hilton Armstrong , el receptor del Jugador Más Mejorado Cameron Jones y Stefhon Hannah , quien ganó el Jugador Defensivo del Año por segundo año consecutivo. [11]
Santa Cruz recibió al equipo durante su primera temporada en la ciudad, ya que los Warriors ocuparon el primer lugar en la Liga de Desarrollo de la NBA en ingresos generales. El equipo vendió $1.2 millones en entradas. El ingreso promedio por boletos por juego, $52,651, fue el más alto en la liga de 16 equipos. Pero si bien los precios de las entradas de los Warriors fueron los más altos de la liga, desde $15 para las gradas hasta $140 para los asientos en la cancha, la popularidad también fue clave para el éxito financiero. El equipo tuvo el promedio más alto de boletos individuales vendidos por juego con 709, aproximadamente 130 boletos más que su competidor más cercano, los Maine Red Claws . [12]
En 2013-14, los Warriors volvieron a terminar segundos en la Conferencia Oeste, detrás de Los Angeles D-Fenders , y a pesar de solo el sexto mejor récord en la clasificación de la G-League, los Warriors llegaron nuevamente a las Finales. [13] Sin embargo, una vez más fueron superados en la serie de finales al mejor de tres, esta vez perdiendo 2-0 ante Fort Wayne Mad Ants . [14] Los aspectos más destacados del equipo incluyen a los Splash Brothers de la G-League de los Santa Cruz Warriors , con Seth Curry y Mychel Thompson emulando a sus respectivos hermanos jugando para Golden State, Stephen Curry y Klay Thompson . [15]
En 2014-15, los Warriors terminaron con un récord de 35-15, bueno para el mejor récord en la Conferencia Oeste. El guardia Aaron Craft fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NBA D League , liderando la liga con 2.5 robos por juego. [16] Los Warriors llegaron a las Finales por tercer año consecutivo y barrieron a los Fort Wayne Mad Ants para reclamar su primer campeonato de la G-League desde 2007, con el MVP de las Finales Elliot Williams liderando el camino con 23 puntos, la mayor cantidad del juego, en el Juego 2. [17]
Después de su campeonato de 2015, los Warriors no lograron llegar a la postemporada en la temporada 2015-16 después de terminar con un récord de 19-31. El escolta Elliot Williams estableció un récord de franquicia de 48 puntos en una victoria en doble tiempo extra contra los Rio Grande Valley Vipers . Los Warriors regresaron a la postemporada en 2016-17, después de un récord de 31-9, pero finalmente cayeron ante los Oklahoma City Blue en su serie de primera ronda, 1-2.
En 2017-18, los Warriors terminaron con un récord de 23-27, quedando fuera de la postemporada por tercera vez desde que se unieron a la Liga de Desarrollo de la NBA en la temporada 2006-07. A pesar de no haber llegado a los playoffs, los Warriors lideraron la liga con un porcentaje de tiros de campo del equipo eficiente del 50,1%. [18]
Los Warriors volvieron con fuerza en la temporada 2018-19, terminando primeros en la división del Pacífico y ganando un lugar en la postemporada con un récord de 34-16. Los Warriors derrotaron a los Oklahoma City Blue , 117-102, en las semifinales de conferencia antes de caer ante los eventuales campeones Rio Grande Valley Vipers , 125-144, en las finales de conferencia.
La pandemia de Covid-19 cancelaría la temporada 2019-20 y daría lugar a un calendario reducido para 2020-21. Todos los partidos se jugaron en la burbuja de la NBA G League en el ESPN Wide World of Sports Complex en Walt Disney World en Bay Lake, Florida . Santa Cruz fue uno de los 18 equipos participantes y terminó segundo en la liga con un récord de 11-4. En la postemporada, los Warriors derrotaron a los Rio Grande Valley Vipers, 110-81, antes de caer ante los Lakeland Magic , 96-108, en las semifinales de conferencia.
En la temporada 2021-22, la NBA G League volvió a un calendario tradicional y los Warriors terminaron con un récord de 15-17, derrotando por poco a los Austin Spurs en el tiempo extra, 118-112, en el último partido de la temporada regular para asegurar un lugar en la postemporada. Tras la emocionante conclusión de la temporada, los Warriors caerían ante los South Bay Lakers , 123-134, en los cuartos de final de la conferencia.
En 2022-2023, los Warriors terminaron con un récord de 18-14, perdiéndose la postemporada por primera vez desde la temporada 2017-18. El 4 de abril, el base novato Lester Quinones fue nombrado el Jugador con Mayor Progreso de la NBA G League . [19] Quinones también fue nombrado para el Equipo de Novatos de la NBA G League 2022-23 , promediando 21.8 puntos, 7.0 rebotes y 4.8 asistencias en 31 juegos con Santa Cruz. [20]
En el NBA G League Winter Showcase 2023, los Warriors anotaron 153 puntos, el máximo de la franquicia, contra los G League Ignite. [21] Los Warriors regresaron a la postemporada en la temporada 2023-24 terminando con un récord de 20-14. Los Warriors derrotaron a los Salt Lake City Stars , 113-11, en la primera ronda antes de caer ante los Stockton Kings , 109-112, en las semifinales de conferencia. El base novato Kendric Davis fue nombrado para el Equipo de Novatos de la NBA G League 2023-24 , promediando 18,7 puntos, 4,6 rebotes y 8,8 asistencias en 34 partidos con Santa Cruz. [22]
