La Guerra Gótica (436-439) fue un conflicto militar entre los godos foederati y el Imperio romano de Occidente bajo el emperador Valentiniano III . Ocurrió principalmente en las provincias galas entre 436 y 439. Las figuras clave involucradas fueron el líder godo Teodorico I y el comandante en jefe del ejército romano, Aecio . Las fuentes contemporáneas caracterizan este conflicto como una guerra. [1] Además, hubo levantamientos de los burgundios y los bagaudae durante el mismo período.
Los orígenes de la Guerra Gótica (436-439) y los enfrentamientos específicos que tuvieron lugar durante su transcurso están poco documentados. La ausencia de registros completos que detallen las batallas dificulta la reconstrucción de la evolución de la guerra. [2] Nuestro conocimiento disponible se deriva principalmente de relatos fragmentarios proporcionados por cronistas, complementados con referencias ocasionales encontradas en las obras de poetas, retóricos y teólogos. Prosper es la fuente primaria más importante que documenta los eventos, con información adicional proporcionada por Hydatius y Sidonius Apollinaris . [ cita requerida ]
Los visigodos se establecieron en la Galia Aquitania como foederati después de la Guerra Gótica en España en 418. Sin embargo, demostraron ser poco confiables entre 418 y 435. [2] En 426, se produjo un levantamiento importante contra el Imperio romano, que fue sofocado por la intervención militar dirigida por Aecio. [3] Además, en 430, Aecio derrotó a un ejército godo. [4]
Al igual que en el caso de la rebelión anterior de Teodorico I , el motivo de esta guerra no está claro a partir de fuentes contemporáneas. Por lo tanto, sus orígenes deben inferirse de la situación política del Imperio romano en ese momento. El imperio era relativamente estable en comparación con la década anterior, tras la resolución de la Guerra Civil entre Bonifacio y Aecio, que concluyó a favor de este último. En consecuencia, Aecio se convirtió en la figura más influyente del Imperio occidental desde 433 hasta 450. Alcanzó el rango de magnificus vir parens patriusque noster y asumió el papel de "protector" de la emperatriz madre Gala Placidia y su joven hijo Valentiniano III. [5]
Sin embargo, surgieron nuevas tensiones con la aparición de fuerzas formidables como los foederati borgoñones bajo el mando del rey Gunter , que ejercían una influencia significativa en la Galia oriental y representaban una amenaza para Aecio. [6] Además, Teodorico I se mantuvo firme en su búsqueda de poder, lo que complicó aún más la situación política. [5]
En el año 436, mientras el ejército romano se enfrentaba a un levantamiento de los bagaudae en la Galia Lugdunensis y a un resurgimiento de la actividad borgoñona, Teodorico puso fin al tratado con los romanos. Según Hughes, se formó una alianza entre los godos y los borgoñones, impulsada por la insatisfacción de Teodorico con el gobierno romano y su deseo de expandirse a las zonas que bordeaban el Mediterráneo. [7] Teodorico lanzó invasiones a las regiones vecinas, priorizando la captura de Narbona, una ciudad costera clave. Sus fuerzas sitiaron la ciudad, al mismo tiempo que aseguraban el acceso a España derrotando a las guarniciones estacionadas en los pasos de los Pirineos. [ cita requerida ]
El ejército romano tardó un tiempo en movilizarse contra los godos. Aecio, el comandante en jefe del ejército romano occidental, estaba en Italia asistiendo a los juegos celebrados para celebrar su nombramiento como patricio . El estallido simultáneo de las revueltas godas y borgoñonas lo obligó a desplegar el ejército de manera eficiente. En la Galia, solo tenía a su disposición el ejército de campaña de los comitatenses. El general Litorio ya había sido enviado para reprimir a los insurgentes bagaudae con una parte de esta fuerza. Aecio, que había establecido una delicada paz en todo su vasto imperio, se mostró reacio a dirigir a los godos con unidades de otras regiones, ya que temía que dejara esas áreas vulnerables. En cambio, envió una delegación a la corte del rey huno Rua , solicitando asistencia militar. Aunque el momento es incierto, es muy probable que en 436-437, los hunos recibieran partes de Panonia cerca del río Save. [8]
Antes de la llegada de este ejército a la Galia, Aecio utilizó las fuerzas disponibles para reprimir el levantamiento combinado godo y borgoñón. [ cita requerida ]
En 436, el general Litorio reprimió con éxito el levantamiento bacaudiano en Armórica. [9] Luego condujo a su ejército hacia el sur y, en 437, unió fuerzas con un contingente de hunos para sofocar la revuelta goda. [10] [11]
Litorio centró sus esfuerzos en Narbona , que estaba sitiada por los godos. Sin embargo, tras la llegada de las fuerzas romanas, los godos se retiraron, dejando la ciudad aliviada. [12] Posteriormente, Litorio se enfrentó a los godos en Aquitania, trasladando el conflicto al corazón del territorio godo. El ejército de Teodorico se vio progresivamente empujado a una posición defensiva, retirándose finalmente a su bastión en la capital, Toulouse , que quedó sitiada por los romanos. Tras un asedio prolongado, Teodorico acabó rindiéndose al general Litorio. [13]
Teodorico se vio obligado a deponer las armas y honrar el tratado con los romanos, [14] que lo obligaba a proporcionar tropas al ejército romano en caso de un revés contra los suevos en España en 438. [15] A pesar de la reconciliación entre los godos y los romanos, las hostilidades se reanudaron. Los historiadores especulan que los acontecimientos en España y el Mediterráneo, donde los vándalos se dedicaban cada vez más a la piratería, contribuyeron a este resurgimiento del conflicto. Las fuentes indican una renovada guerra a gran escala que inicialmente desafió a los godos. [16]
Tras el regreso de Aecio a Rávena tras el matrimonio de Valentiniano III y Licinia Eudoxia en Constantinopla a principios de 438, realizó cambios en la estructura de mando del ejército en la Galia. Avitus, probablemente sirviendo como magister militum per Gallias, asumió el papel de praefectus praetorio Galliarum, y Litorius lo sucedió. El propio Aecio asumió temporalmente el mando supremo y participó activamente en el esfuerzo bélico. [17]
Uno de los pocos logros notables documentados con respecto a la participación de Aecio relata una victoria significativa que logró en una batalla crucial, durante la cual supuestamente venció a 8.000 godos. [18]
Dadas las exigencias políticas en Rávena, Aecio consideró necesario confiar la continuación de la guerra goda a Litorio después de este enfrentamiento. En reconocimiento a sus esfuerzos, el emperador encargó la erección de una estatua en su honor, y Merobaudes pronunció palabras elogiosas. Es de suponer que Aecio tenía plena confianza en la perspicacia estratégica de sus generales, Litorio y Sigisvulto, sobre todo teniendo en cuenta el importante revés que habían sufrido anteriormente los godos. [19]
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En 439, los visigodos se vieron obligados a retirarse a su capital, Toulouse , debido a la creciente presión defensiva de los romanos. El ejército romano, dirigido por el general Litorius, [20] sitió Toulouse. El rey Teodorico I de los visigodos intentó atacar el campamento romano durante el asedio, pero fracasó, lo que resultó en grandes pérdidas para su ejército. Según Próspero, "debido a la reflexión de los romanos, las oportunidades cambiaron y los godos se convirtieron en el partido principal". [21] Además, después del ataque fallido, el general Litorius fue capturado por los godos y ejecutado. [22] [23]
En medio del caos que siguió, Vetericus, un godo que servía en el ejército romano, asumió temporalmente el liderazgo. La breve declaración de Próspero " en el mismo período Vetericus era considerado leal a nuestro estado y conocido por la frecuente demostración de su habilidad en la guerra ". Veteric logró estabilizar la situación después del desastroso intento de Teodorico. Se produjeron batallas posteriores y los romanos enviaron nuevas tropas, principalmente fuerzas auxiliares de los hunos, para enfrentarse a los godos. [24]
En respuesta a la situación emergente, Aecio tomó el mando del ejército galo. En 439, Aecio viajó hacia el sur para poner fin al conflicto. Aecio pretendía concluir la guerra con un triunfo significativo, elevando la moral en Occidente y frustrando más esfuerzos expansionistas godos. Se apresuró hacia Toulouse e inició el asedio de un campamento militar godo cerca de su capital. Después de un breve descanso para construir torres de asedio, las fuerzas de Teodorico rompieron las defensas del campamento y abrumaron a sus defensores, dejándolos sin escapatoria. [25] Finalmente, los romanos salieron victoriosos y los visigodos sufrieron pérdidas significativas. [26] Aecio se vio obligado a hacer la paz con los visigodos, porque tuvo que desplegar parte de sus tropas contra los vándalos en la Guerra Vándala , que mientras tanto habían tomado Cartago .
Las conversaciones de paz con los godos fueron conducidas por el prefecto del pretorio Eparchius Avitus [27]. Según Sidonius Apollinaris, fue en gran parte gracias a su compromiso que Teodorico hizo la paz. [26] La paz fue en cierto modo insatisfactoria para los romanos, porque la victoria no fue completa y el ejército romano también había salido maltrecho de la batalla. Probablemente algunas de las condiciones de la paz suponían la salida de los alanos , que previamente habían abandonado a los visigodos, de Aquitania. [28] Hydatius y Prosper datan esta paz en 439. La fecha exacta probablemente habría sido finales de 439 o principios de 440, porque se sabe que Aecio regresó a Italia en 440 [29].
La victoria romana aseguró la sumisión de los godos durante más de veinte años. Aparte de un breve interludio bajo el mando de Torismundo , los godos fueron aliados leales del gobierno imperial. [2]