Desert War: Tactical Warfare in North Africa es un juego de guerra de mesa publicado en 1973 por Simulations Publications, Inc. (SPI) que simula el combate en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial .
Desert War es un juego de guerra táctico de pelotón para dos jugadores [1] en el que un jugador controla las fuerzas aliadas y el otro las fuerzas del Eje.
Con un gran mapa de papel de cuadrícula hexagonal de 22" x 34" y 400 fichas, y movimiento simultáneo (seguido en pads de movimiento [2] ), el juego es relativamente complejo. El juego viene con cinco escenarios genéricos (no históricos): "Asalto blindado", "Enfrentamiento", "Defensa de infantería", "Defensa de campo minado" y "Incursión en Leager". Una vez que se ha elegido un escenario, los jugadores eligen el marco temporal, que determinará las armas y el blindaje disponibles: principios de 1941, finales de 1941, principios de 1942, finales de 1942 y principios de 1943. Como señaló el crítico Duncan K. Smith, "Por supuesto, cuanto más avanzado el año, más modernas son las armas. Los alemanes tienen la ventaja en los primeros escenarios, pero a medida que pasan los años y los tanques aliados mejoran, los alemanes pierden su ventaja por completo". [2]
En los primeros años de su existencia, SPI produjo varios juegos de guerra de combate de tanques, entre ellos PanzerBlitz (1970), Combat Command (1972) y KampfPanzer (1973). Los diseñadores de juegos de SPI Jim Dunnigan y Redmond A. Simonsen tomaron elementos de cada uno de los tres juegos anteriores y produjeron Desert War , [2] un juego no histórico de combate en el desierto, que se publicó en 1973.
En una encuesta realizada en 1976 por SPI para determinar los juegos de guerra de mesa más populares en América del Norte, Desert War quedó en el puesto 65 entre 202 juegos. [1]
En el número 55 de The Pouch , a Duncan K. Smith le gustó el sistema de movimientos simultáneos, afirmando que "se pueden escribir movimientos para veinte piezas en cinco minutos". La única decepción que tuvo Smith con el juego fue la falta de escenarios históricos. Señaló que "SPI explica la falta de escenarios históricos diciendo que debe haber habido innumerables enfrentamientos a lo largo de la guerra, como los que han proporcionado. Esto no es lo suficientemente bueno para mí". Smith concluyó: "Desert War es un juego divertido. [...] Mi única queja es sobre los escenarios. Si te gusta un juego divertido y de ritmo rápido, este juego es para ti, pero si te gustan las simulaciones históricas en el verdadero sentido de la palabra, este juego no es para ti". [2]
En el número 21 de la revista británica de juegos de guerra Phoenix , Geoff Barnard agrupó Desert War con sus predecesores PanzerBlitz , Panzer '44 y KampfPanzer , diciendo que todos ellos "tienden a mantener su mirada firmemente puesta en los tanques, la infantería avanza lentamente [...] y juegan un papel muy subordinado. [...] Se basan en ciertos ideales del combate de ataque blindado, el tipo de acción que tendría lugar en el punto focal de un ataque blindado. ¡Son el mundo de los sueños de un comandante de tanques!" [3]
En The Guide to Simulations/Games for Education and Training , Martin Campion comentó sobre el uso de Desert War como herramienta educativa, diciendo que cuando lo había usado en clases, había sido popular. Sin embargo, Campion señaló que "es casi imposible para cualquier fuerza británica derrotar a una fuerza alemana, mientras que los italianos son derrotados con la misma facilidad por los británicos [...] La infantería es inútil e indefensa contra los tanques, y los cañones antitanque son fácilmente detectados y destruidos. No creo que estas sean lecciones correctas". Campion sugirió que el juego "debería usarse [en el aula] con cautela". [4]