La Guerra del Sur de Queensland fue un conflicto que se libró entre una coalición de tribus aborígenes del sureste de Queensland , las "Tribus Unidas", y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , desde aproximadamente 1843 hasta 1855. Después de la masacre de Kilcoy en 1842, se celebró una gran reunión en Bunya Scrub de tribus de todo el sureste de Queensland al norte de las regiones de Wide Bay-Burnett y Bundaberg , alimentada por décadas de desconfianza y malentendidos con los británicos, se unieron en una confederación flexible y emitieron una "declaración" para destruir los asentamientos en sus tierras.
Durante este período, la mayor parte de Wide Bay-Burnett quedó abandonada y los asentamientos de las cordilleras sufrieron fuertes ataques de las tribus de las montañas lideradas por Multuggerah. Lo peor del conflicto se limitó en gran medida a estas partes del país, pero el asentamiento principal de Brisbane también sufrió incursiones que saquearon casas y granjas. La guerra marcó un cambio en las tácticas de batalla tradicionales de los indígenas, que se alejaron de las batallas campales al principio del conflicto para adoptar más ataques de tipo "golpe y fuga" y aspectos de la guerra de guerrillas .
Tras más de una década de conflicto sostenido y de graves pérdidas de población, la resistencia contra los británicos se derrumbó en gran medida en el sur. El conflicto continuó hasta bien entrada la década de 1860, a medida que la frontera se desplazaba hacia el norte. La fecha general del fin de la guerra del sur se atribuye al ahorcamiento de Dundalli en 1855 y a la posterior llegada de la policía nativa , que provocó que los invasores aborígenes que quedaban en Brisbane huyeran de la ciudad. [1]
Las tribus aborígenes del sureste de Queensland se reunían todos los años en el Great Bunya Scrub (Baroon Pocket, cerca de Maleny) para darse un festín de nueces de Bunya . [2] La ocasión se utilizaba formalmente como un festival para intercambiar noticias entre las tribus. Sin embargo, tras la masacre de Kilcoy, muchas de las tribus se enfadaron y muchas querían venganza por la gran cantidad de personas que murieron en Kilcoy. En esta reunión, y alentadas por ancianos como Dundalli , las tribus juraron vengarse de los británicos dondequiera que estuvieran dentro de sus tierras. Dos testigos de esto fueron Petrie y Russell, que arriesgaron sus vidas para llevar noticias de la "declaración de guerra" a Brisbane, después de haber sido capturados por un grupo intertribal y liberados solo tras una dura negociación. A esto le siguió una carta enviada por misioneros alemanes al gobernador de la declaración de guerra. [3] El Almanaque de Pugh de 1869 señaló el año 1843 como "cuando los negros empezaban a ser muy problemáticos". [4] El escritor de viajes Nehemiah Bartley definió los años de la guerra en su libro, Australian Pioneers and Reminiscences (1896), y citó 1843 y 1855 como fechas de inicio y fin, siendo 1855 probablemente una referencia a la ejecución de Dundalli.
Muchas hermosas estaciones de campo, donde ahora viven damas vestidas de muselina y seda, que caminan y cabalgan a su antojo, tienen su humilde montículo cuidadosamente cercado, donde duerme el ganadero o el pastor prematuramente asesinado por un bumerán, una lanza o un hacha, entre 1943 y 1955.
— Nehemiah Bartley, Pioneros australianos y reminiscencias (1896), pág. 167
Los misioneros Christopher Eipper y JCS Handt elaboraron informes anuales sobre el estado de los aborígenes de la bahía de Moreton. Handt observó la considerable disminución del número de aborígenes.
Una de las principales causas de su disminución son las enfermedades a las que están sujetos, y en particular la que la providencia ha ordenado que sea el azote de los excesos y el libertinaje y de la que ni siquiera los niños están exentos [enfermedad venérea]. Algunos de ellos han muerto de tuberculosis e hidropesía. Otra causa principal de su disminución es la prostitución de sus esposas con europeas. Esta vil relación no sólo retarda la procreación de su propia raza, sino que casi siempre tiende a la destrucción de la descendencia... pues generalmente matan a los niños mestizos tan pronto como nacen. El número de niños es, en consecuencia, muy pequeño...
— JCS Handt [5]
En 1846, el reverendo anglicano John Gregor de Brisbane afirmó que una sexta parte de la población negra local había muerto en un período de tres años debido a lo que él llamó "relaciones sexuales licenciosas de sus mujeres con europeos", y que había habido otras muertes locales de 50 europeos y al menos 300 aborígenes durante incesantes "colisiones de agresión, defensa y represalias" en el distrito de Moreton Bay. [6]