La Guerra India del Gran Ovejero Cornudo de 1879 fue la última guerra india librada en la parte noroeste del Pacífico de los Estados Unidos [ cita requerida ] ; tuvo lugar principalmente en el centro de Idaho . Los Tukudeka , una banda de alta montaña de aproximadamente 300 personas Shoshone , eran conocidos como los cazadores de "grandes cuernos", ya que las ovejas de las Montañas Rocosas eran el principal alimento, ropa y herramientas. En ese momento, eran la última tribu que vivía tradicionalmente en las Montañas Rocosas americanas. [1] Los Tukudeka se convirtieron en parte de los Salmon Eater Shoshones después de la guerra.
Antes de la guerra, los colonos europeo-americanos acusaron a los shoshone de robar caballos en Indian Valley y matar a tres colonos cerca de la actual Cascade, Idaho, durante la persecución. En agosto, los Shoshone fueron acusados de matar a dos buscadores de oro en una emboscada en Pearsall Creek, a cinco millas de Cascade. En febrero de 1879 fueron acusados de los asesinatos de cinco mineros chinos en Oro Grande, asesinatos en Loon Creek y, finalmente, los asesinatos de dos ganaderos en South Fork del río Salmon en mayo, acusaciones para las que no había pruebas.
Las tropas estadounidenses fueron llamadas a la acción a raíz de las quejas de los colonos. Al frente de la campaña contra los Devoradores de Ovejas estaba la Tropa G de la 1.ª Caballería , dirigida por el Capitán Reuben Bernard ; Compañía C y un destacamento de la Compañía K del 2.º Regimiento de Infantería bajo el mando del primer teniente Henry Catley; y 20 exploradores indios comandados por el teniente Edward Farrow del 21º de Infantería . Todas las tropas se dirigían hacia el lago Payette, cerca del actual McCall ; Bernard se dirigió al norte desde Fort Boise , Catley se dirigió al sur desde Camp Howard y Farrow se dirigió al este desde la Agencia Umatilla.
A lo largo de la campaña, las tropas enfrentaron dificultades para viajar por terreno accidentado. El primer tramo de la campaña, del 31 de mayo al 8 de septiembre, se desarrolló a través del río Salmon, apodado el "Río sin retorno" por ser apenas navegable. El 20 de agosto, un grupo de asalto Sheepeater de diez a quince indios atacó a las tropas mientras custodiaban un tren de carga en Soldier Bar en Big Creek. Entre los que defendieron el tren de carga se encontraba el cabo Charles B. Hardin junto con seis soldados y el jefe de carga, James Barnes. Se las arreglaron para ahuyentar a los Sheepeaters con una sola baja, el soldado Harry Eagan del 2.º de Infantería. En octubre, la campaña terminó una vez que los tenientes WC Brown y Edward S. Farrow, junto con un grupo de veinte exploradores Umatilla , negociaron la rendición de los Sheepeaters.