La Guerra de las Llanuras Centrales ( chino tradicional :中原大戰; chino simplificado :中原大战; pinyin : Zhōngyúan Dàzhàn ) fue una serie de campañas militares en 1929 y 1930 que constituyeron una guerra civil china entre el gobierno nacionalista del Kuomintang en Nanjing dirigido por el generalísimo Chiang Kai-shek y varios comandantes militares regionales y señores de la guerra que eran antiguos aliados de Chiang.
Después de que la Expedición al Norte terminara en 1928, Yan Xishan , Feng Yuxiang , Li Zongren y Zhang Fakui rompieron relaciones con Chiang poco después de una conferencia de desmilitarización en 1929, y juntos formaron una coalición anti-Chiang para desafiar abiertamente la legitimidad del gobierno de Nanjing. La guerra fue el conflicto más grande en la Era de los Señores de la Guerra , se libró en Henan , Shandong , Anhui y otras áreas de las Llanuras Centrales de China, involucrando a 300.000 soldados de Nanjing y 700.000 soldados de la coalición. [11]
En comparación con otros altos funcionarios del partido como Hu Hanmin y Wang Jingwei , el estatus político de Chiang Kai-shek en el Kuomintang (KMT) era menor al principio. Chiang comenzó a ascender a la prominencia en 1917 durante el Movimiento de Protección Constitucional y la formación del gobierno de Guangzhou, donde mostró su talento militar. El punto de inflexión llegó en 1923 cuando Chen Jiongming lanzó una rebelión contra Sun Yat-sen en Guangzhou. El papel de Chiang en ayudar a Sun a retirarse de Guangzhou finalmente lo ayudó a convertirse en el protegido de Sun. [12]
Después de la muerte de Sun en 1925, comenzaron a surgir facciones dentro del Kuomintang. Una lucha de poder entre Chiang y Wang Jingwei condujo a la división del KMT. Chiang pudo usar su influencia como comandante de la Academia Whampoa y finalmente asumió el liderazgo del partido, lo que obligó a Wang a exiliarse en el extranjero. En 1926, Chiang fue elegido ceremonialmente como comandante del recién formado Ejército Nacional Revolucionario y lanzó la Expedición al Norte. En el curso de la expedición, Chiang había logrado formar una alianza con los ejércitos de los caudillos de Feng Yuxiang , Yan Xishan y Li Zongren . [13]
La Expedición al Norte terminó con la reunificación de China en 1928 bajo el gobierno de Nanjing, cuando Zhang Xueliang declaró la lealtad de su Ejército del Noreste al gobierno nacionalista en Nanjing, tras el asesinato de su padre Zhang Zuolin por el Ejército Kwantung japonés . Aunque Chiang emergió como el líder supremo de la República de China , la reunificación pronto se topó con problemas ya que diferentes facciones del Kuomintang no estaban de acuerdo sobre la desmilitarización en una conferencia militar en 1929. [14] El Ejército Nacional Revolucionario se reorganizó en cuatro grupos de ejércitos después de la Expedición al Norte, incorporando ejércitos de señores de la guerra regionales. El Primer Grupo de Ejércitos fue formado por la camarilla Whampoa , conocida alternativamente como el Ejército Central, que fue dirigido directamente por el propio Chiang. El Segundo Grupo de Ejércitos estaba formado por elementos del Guominjun dirigidos por Feng Yuxiang . El Tercer Grupo de Ejércitos estaba dirigido por Yan Xishan de la camarilla de Shanxi , mientras que el Cuarto Grupo de Ejércitos estaba dirigido por Li Zongren de la camarilla de Nueva Guangxi . [15]
El 1 de enero de 1929, en Nanjing, comenzó la Conferencia Nacional de Desmilitarización. Las figuras principales, entre ellas Chiang, Yan, Li y Feng, se reunieron para discutir la desmovilización. Chiang fue designado presidente y, aunque la conferencia tuvo algunos éxitos, en general fue un fracaso. En agosto se celebró una segunda conferencia. Esta conferencia de agosto dividió a China en seis regiones militares que se correspondían aproximadamente con las regiones de los principales caudillos (y una para los caudillos menores). El nuevo ejército nacional iba a tener 65 divisiones de 11.000 hombres o 715.000 soldados (sin incluir ningún personal por encima del nivel de división); esto suponía una gran reducción de los 1.502.000 hombres que había en armas en China. Yan y Feng acusaron a Chiang de intentar centralizar el poder militar bajo su control y, por lo tanto, eliminarlos de sus posiciones de poder. [16]
Feng controlaba las provincias de Gansu, Shaanxi y Henan. Su control parcial de Shandong le proporcionaba grandes cantidades de ingresos necesarios para su ejército; sin embargo, esto se vio muy afectado por el hecho de que había hambruna y rebelión en Gansu. Feng le pidió a Chiang este territorio. [21]
Hunan estaba bajo el control de la camarilla de Guangxi (además de sus otras tierras); esto convirtió a la camarilla en una amenaza para Chiang, quien procedió a nombrar a su propio protegido en el poder en Hunan. Esto enfureció a la camarilla de Guangxi, que expulsó al gobernador de Chiang de su cargo. Chiang no toleró esta acción y se preparó para la guerra, mientras que Feng fue sobornado con ofertas de grandes cantidades de territorio en Shandong a cambio de su neutralidad. Otros líderes del norte de China también fueron sobornados para su neutralidad, de modo que Chiang pudiera centrarse por completo en los ejércitos de Wuhan. [22]
En marzo de 1929 , tras la conferencia de desmilitarización de 1929, Li Zongren , Bai Chongxi y Huang Shaohong, de la camarilla de Guangxi , rompieron relaciones con Chiang, lo que dio inicio a la confrontación entre estos comandantes y el gobierno de Nanjing. En mayo, Feng Yuxiang , del Ejército del Noroeste, también se enfrentó a Chiang. En noviembre, Li Zongren emitió una declaración para formar una coalición anti-Chiang junto con Wang Jingwei . En diciembre, Tang Shengzhi y Zhang Fakui anunciaron su apoyo a la coalición anti-Chiang. El gobierno de Nanjing respondió expulsando a Wang Jingwei del partido por su participación en la coalición anti-Chiang. La coalición creó un nuevo gobierno del KMT en Pekín para mostrar su desafío al gobierno de Nanjing. En febrero de 1930, Yan Xishan, de la camarilla de Shanxi, exigió la dimisión de Chiang del KMT, lo que le fue denegado. Más tarde, ese mismo mes, Yan asumió la posición de liderazgo en la coalición anti-Chiang, con la ayuda de Feng y Li, mientras que Zhang Xueliang decidió permanecer "leal" a Chiang. [23]
El gobierno de Nanjing contaba con el apoyo de los musulmanes chinos de la provincia de Gansu , en el noroeste de China . Aunque la región estaba originalmente bajo la esfera de influencia del Ejército del Noroeste, influyentes líderes musulmanes, entre ellos Ma Tingrang, Ma Zhongying y Ma Fuxiang, rompieron relaciones con Feng Yuxiang en 1928. Las fuerzas de los musulmanes chinos permanecieron leales al gobierno de Nanjing durante la guerra, desviando las fuerzas de Feng de las llanuras centrales. [24]
La coalición anti-Chiang planeó su nuevo ataque contra el gobierno nacionalista en Nanjing a través de diferentes rutas. Se esperaba que Li Zongren liderara el Ejército de Guangxi desde Guangxi y hacia Hunan para amenazar la fortaleza de Chiang en Wuhan . Feng Yuxiang lideraría el Ejército del Noroeste y marcharía desde Henan a Shandong , atacando Xuzhou mientras también aplicaba presión sobre Wuhan. Yan Xishan lideraría el Ejército de Shanxi y se coordinaría con el Ejército del Noroeste para atacar Xuzhou juntos, y marchar hacia Nanjing después de que Xuzhou fuera capturada por la coalición.
En respuesta a los preparativos, los nacionalistas asignaron a Han Fuqu la tarea de establecer una defensa en la orilla sur del río Amarillo para contrarrestar al ejército de Shanxi. Las principales fuerzas de los nacionalistas se situarían en Xuzhou a la espera de las inminentes ofensivas. [25]
El 11 de mayo, el Ejército Central dirigido por Chiang Kai-shek lanzó una serie de ofensivas generales contra Yan Xishan y Feng Yuxiang. Siguiendo el Ferrocarril de Longhai , el Ejército Central marchó hacia el oeste desde Xuzhou , llegando a las afueras de Kaifeng en la provincia de Henan el 16 de mayo. El Ejército del Noroeste, siendo el más fuerte en la coalición anti-Chiang, aplastó al Ejército Central dirigido por Chen Cheng en Gansu a fines de mayo, y Chiang escapó de una captura cercana. [26] Sin embargo, el Ejército del Noroeste no pudo capitalizar su victoria, ya que el Ejército de Shanxi no pudo llegar a tiempo para causar más daños al Ejército Central. Con los aliados de Chiang en la provincia de Gansu, el Ejército del Noroeste se volvió a la defensa después de la victoria. En Kaifeng , el Ejército del Noroeste repelió los ataques de las fuerzas de Chiang, infligiendo grandes bajas. Las fuerzas combinadas del Ejército de Shanxi y el Ejército del Noroeste se enfrentaron más tarde en el mayor conflicto de la guerra en su ataque a Xuzhou, en el que ambos bandos sufrieron bajas combinadas superiores a las 200.000 personas. El Ejército de Shanxi se retiró de Jinan y sufrió más pérdidas al cruzar el río Amarillo. La falta de coordinación entre las fuerzas de la coalición anti-Chiang fue el principio del cambio de rumbo para el gobierno de Nanjing. [27]
En los campos de batalla del sur, el Ejército de Guangxi, dirigido por Li Zongren y Bai Chongxi, marchó hacia el norte y capturó Yueyang , pero las fuerzas de Chiang lograron cortarles el paso por detrás, lo que finalmente los obligó a retirarse a su provincia natal. En Shandong, el Ejército de Shanxi capturó Jinan el 25 de junio. Después de derrotar al Ejército de Guangxi en Hunan, el gobierno de Nanjing decidió lanzar una gran contraofensiva contra el Ejército de Shanxi en Shandong. Marchando desde Qingdao , las fuerzas de Chiang retomaron Jinan el 15 de agosto. Luego, el Ejército Central reunió tropas en las provincias de Gansu y Shaanxi , lanzando su ofensiva final contra el Ejército del Noroeste que duró desde fines de agosto hasta principios de septiembre. [27]
El 18 de septiembre, Zhang Xueliang y el Ejército del Nordeste abandonaron su neutralidad y declararon su apoyo a Chiang. Varios días después, el Ejército del Nordeste entró en la llanura del norte de China a través del paso de Shanhai y capturó Pekín dos días después. El Ejército de Shanxi se retiró al norte del río Amarillo, mientras que el Ejército del Noroeste se derrumbó porque la moral de la coalición anti-Chiang ya no existía. El 4 de noviembre, tanto Yan Xishan como Feng Yuxiang anunciaron sus renuncias a todos sus cargos, lo que puso fin de manera efectiva a las hostilidades y puso fin a los desafíos regionales contra el gobierno de Nanjing. [26]
La Guerra de las Llanuras Centrales fue el conflicto armado más grande en China desde que terminó la Expedición al Norte en 1928. Los conflictos se extendieron por varias provincias de China, involucrando a diferentes comandantes regionales con fuerzas combinadas de más de un millón. Si bien el gobierno nacionalista en Nanjing salió victorioso, el conflicto fue financieramente costoso, lo que tuvo una influencia negativa en las posteriores Campañas de Envolvimiento sobre el Partido Comunista Chino .
Tras la entrada del Ejército del Nordeste en China central, la defensa de Manchuria se vio debilitada significativamente, lo que indirectamente condujo a la agresión japonesa en el Incidente de Mukden . Si bien Chiang emergió de la guerra habiendo consolidado su poder como líder supremo y establecido como un comandante militar consumado, las facciones regionales en el Kuomintang y sus rivalidades permanecieron sin resolver, lo que condujo a varios problemas más tarde en la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Civil China . [26]
