La Guerra de Sagebrush (también conocida como la Guerra de Límites, la Guerra de Mandatos Judiciales o la Guerra del Condado de Roop) fue un conflicto armado entre el condado de Plumas , en California , y el ahora desaparecido condado de Roop, en Nevada , por la jurisdicción de Lake Honey Valley y Susanville, California .
En 1850, el Congreso de los Estados Unidos aprobó el meridiano 120 oeste como límite oriental de California. [1] Sin embargo, como hasta ese momento no se había realizado ningún estudio, la mayoría asumió que esta línea solo seguía la cresta de las montañas de Sierra Nevada . [2]
Lo mismo hicieron los ciudadanos. Algunos creían que estaban demasiado al este para ser parte de California y, por lo tanto, fundaron su propio estado, Nataqua , en 1856. [3] Otros se negaron a pagar impuestos a los funcionarios del condado de Plumas cuando aparecían para cobrarlos, alegando que su tierra estaba en Nevada, y cuando aparecían los funcionarios de Nevada, al revés. [4] Sin embargo, a medida que el asentamiento crecía en Lake Honey Valley, tanto California como Nevada vieron la falta de impuestos en el área como una situación cada vez más inaceptable [2] y los colonos más nuevos eran más comprensivos con las autoridades de Plumas y California, por la necesidad de fondos para escuelas públicas y protección contra los nativos americanos. [5] [4]
Como las jurisdicciones se superponían, los jueces y magistrados comenzaron a emitir órdenes para intentar anular la autoridad elegida por el otro. El Honorable John S. Ward, juez de sucesiones del condado de Roop, fue el primero en emitir una orden judicial que impedía a William J. Young, juez de paz del condado de Plumas, ejercer sus funciones oficiales. Al negarse, recibió una multa de 100 dólares por desacato al tribunal . [5]
En represalia, el Honorable ET Hogan ordenó el arresto por parte de dos alguaciles de Ward y otro juez de Roop después de que continuaran ejerciendo jurisdicción sobre Lake Honey Valley. Cuando llegaron el alguacil del condado de Plumas, EH Pierce, y su ayudante JD Byers, al principio se enfrentaron al ayudante del alguacil del condado de Roop, que tenía en la mano una orden judicial que los retenía. Byers no perdió tiempo en arrebatársela, por lo que fue arrestado (y luego puesto en libertad gracias a la simpatía de un abogado local y la negligencia del juez que no firmó la orden) [6] Al final, Pierce y Byers tuvieron éxito en sus arrestos y se marcharon de la ciudad. Sin embargo, el ayudante del alguacil Byers llegó tarde a su salida, lo que permitió que el ex gobernador Isaac Roop lo alcanzara. [5] Ninguno estaba particularmente contento con la vista del otro y casi llegaron a un punto de tiroteo cuando Francis Langiar, dueño de la propiedad, dijo (o eso afirma él): "Caballeros, recuerden que ambos son masones". [6] Con esto, Roop permitió que Byers subiera por el camino, pero no mucho después regresó con siete hombres armados para capturar al diputado (el prisionero todavía estaba a cuestas) y llevarlos de vuelta a la ciudad. [5]
Al oír la noticia, Pierce liberó a su prisionero y se dirigió a la cumbre a través de la nieve hacia los valles americano e indio, donde reclutó a 93 y 15 hombres, respectivamente (aunque los relatos difieren en cuanto a los números exactos), con los que regresaría. [4] Cuando él y sus hombres regresaron a Susanville el domingo 14, encontraron a Roop y 30 hombres (Pierce creyó falsamente que eran 100) escondidos con 600 tiros en una vieja casa de troncos (construida por Roop en 1854 para defenderse de los nativos americanos) conocida como Fort Defiance. [4]
A pesar de las advertencias de los Honey Lakers de que les dispararían, la compañía Plumas comenzó a fortificar un granero a 150 o 200 yardas de distancia, sabiendo que 20 hombres más estaban en camino (con un cañón, como descubrieron más tarde).
El primer disparo se produjo cuando el alguacil adjunto de Plumas, Kellogg, y cuatro hombres salieron del granero para recuperar un tronco para reforzarlo. Sin hacer caso a las advertencias de los Honey Lakers, uno de los hombres, William Bradford, recibió un disparo en el muslo antes de que Kellogg recibiera cinco disparos más al intentar rescatarlo. Esto desencadenó una ronda de cuatro horas de ráfagas de ida y vuelta, durante las cuales dos Honey Lakers resultaron levemente heridos. [4] Sin embargo, era evidente, según los testigos, que ninguno de los dos bandos deseaba realmente causar daño. Este episodio duró hasta que los ciudadanos del pueblo llegaron con una bandera blanca en un intento de negociar una tregua. [5]
Se llegó a un armisticio que condujo a un acuerdo a largo plazo entre los sheriffs Pierce y Naileigh. Se enviaría un comité compuesto por dos ciudadanos de cada partido a los gobernadores Leland Stanford y Orion Clemens para que expusieran su caso. Mientras tanto, ninguno de los condados asumiría jurisdicción sobre la zona. [5] No había malos sentimientos entre los propios hombres, como lo demuestra su reunión en el hotel local. [4]
Más tarde, el asentamiento, así como el valle hasta el punto más oriental del lago, pasarían a estar bajo el control del condado de Plumas, de acuerdo con el mapa anterior de De Groote. Mientras tanto, dos topógrafos volvieron a trazar el límite oriental desde el lago Tahoe hasta Oregón , y descubrieron que todo el asentamiento y el lago estaban dentro de los límites de California y Roop se había reducido tanto que el vecino condado de Washoe se vio obligado a anexarlo. [2]
Para resolver los resentimientos de algunos residentes de la zona, que no estaban muy interesados en la cuasi anexión a California, la legislatura creó el condado de Lassen en 1864 con Susanville como su sede. [3]