La Guerra Regulador-Moderador de 1839-1844 , o Guerra del Condado de Shelby , [1] fue una disputa del siglo XIX en el este de Texas durante los años de la República de Texas entre facciones rivales. La guerra comenzó como una disputa por la propiedad de la tierra antes de convertirse en un conflicto violento por el control de la economía local. [2] [3] Pronto estallaron incursiones, robos de ganado y asesinatos en la región y se cobraron la vida de más de cuarenta hombres. [4]
Estados Unidos y España ignoraron una franja de tierra entre la Texas española y el territorio de Luisiana (en lo que hoy es el estado estadounidense de Luisiana), porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre el límite y no querían ir a la guerra por él. El área, conocida como Estado Libre de Sabine o Terreno Neutral , se convirtió en una zona sin ley que ninguno de los países controlaba. La anarquía se extendió a la parte adyacente del este de Texas, todavía bajo control español. Incluso después de que España y Estados Unidos firmaran el Tratado Adams-Onís (1819) y México obtuviera su independencia (1821), poco cambió en lo que respecta a la región. [5] Después de que Texas obtuvo su independencia de México, la tierra permaneció salvaje y sin ley.
La Guerra Regulador-Moderador fue una disputa territorial en los condados de Harrison y Shelby en el este de Texas de 1839 a 1844. La disputa finalmente involucró a Nacogdoches , San Agustín y otros condados del este de Texas.
Los principales líderes fueron Charles W. Jackson y Charles W. Moorman por los Reguladores y Edward Merchant, John M. Bradley y James J. Cravens por los Moderadores. Sus diferencias se remontan a fraudes de tierras, robo de ganado, quema de graneros y asesinatos por venganza. A lo largo de los años, decenas de personas habían sido asesinadas.
El conflicto comenzó por fraude, robo de ganado y estafa de tierras en el Terreno Neutral, el área sin ley en Luisiana entre la frontera estadounidense y el Texas mexicano. Este conflicto alcanzó un punto de ebullición después de que Charles W. Jackson, ex capitán de un barco fluvial del Mississippi y fugitivo de la justicia de Luisiana, disparara a Joseph Goodbread en Shelbyville en 1840. Jackson pronto organizó una milicia a la que llamó Reguladores para evitar el "robo de ganado". A su vez, Edward Merchant organizó a los moderadores para moderar a los reguladores. Cuando Charles Jackson fue a juicio el 12 de julio de 1841, ante el juez John M. Hansford, amigo de los moderadores y de Goodbread, los reguladores intimidaron tanto al tribunal que el juicio no pudo continuar.
Estallaron hostilidades abiertas que provocaron matanzas e incendios de casas. Jackson y un compañero fueron posteriormente emboscados y asesinados por los moderadores, y Charles Moorman reemplazó a Jackson como líder de los reguladores del condado de Shelby. Moorman, que tal vez era buscado por falsificación en Mississippi, encabezó un grupo para vengar a Jackson y Lauer. Sorprendieron a los asesinos a 40 kilómetros (25 millas) al norte de Crockett . Los McFadden fueron juzgados en Shelbyville en octubre de 1841 por el asesinato de Jackson-Lauer y fueron ahorcados con la excepción del hermano menor.
En el verano de 1844, los moderadores se reunieron en Bells Springs y se rebautizaron como Reformadores. Excluyeron a Bradley y eligieron a James J. Cravens como su líder. Decidieron ocupar Shelbyville. El presidente de la República de Texas, Sam Houston, se cansó de los combates ilegales e intentó resolver el asunto. Envió a George W. Terrell a investigar el caos. Terrell le escribió a Houston: "Realmente me parece como si la sociedad estuviera a punto de disolverse en sus elementos originales".
El 14 de agosto de 1844, Houston ordenó a Travis G. Broocks y Alexander Horton que dirigieran 500 milicias al este de Texas y establecieran la paz entre las facciones. Broocks fue arrestado y retenido de inmediato, pero pronto fue puesto en libertad. Exasperado, Houston viajó al este de Texas y estableció su cuartel general las dos últimas semanas de agosto en San Agustín para hacerse cargo. Aunque hubo resistencia entre las dos partes, a través de su diplomacia de justicia e imparcialidad, Houston pudo lograr que las facciones firmaran un tratado de paz. Los grupos en conflicto firmaron una tregua el 24 de julio de 1844, que protegía a "ciudadanos buenos e inofensivos". [6]
La historia de Texas afirma que la disputa terminó oficialmente en el año 1844 después de que el gobierno de Texas capturó a los líderes, pero muchos más actos de violencia y asesinatos entre las dos facciones continuaron durante varios años. En 1847, por ejemplo, un partidario de los moderadores llamado Wilkerson celebró una fiesta de boda para su hija e invitó a algunos de los reguladores. Sin que estos últimos lo supieran, los refrescos que les sirvieron fueron envenenados, y después de la fiesta, más de 60 de ellos enfermaron y unos 10 murieron. El acto espantoso llevó a los reguladores a tomar represalias; capturar y linchar a Wilkerson después. [7] Fue sólo la guerra entre México y Estados Unidos lo que haría que los dos dejaran de lado sus diferencias, cuando se unieron a la compañía del Capitán LH Mobitt.
El sheriff del condado de Harrison, John J. Kennedy, y el juez del condado, Joseph U. Fields, ayudaron a poner fin al conflicto poniéndose del lado del partido de ley y orden. El líder regulador Charles W. Moorman finalmente fue asesinado en 1850.
