La Guerra de 1812 fue una guerra librada por los Estados Unidos y sus aliados contra el Reino Unido y sus aliados en América del Norte . Comenzó cuando los Estados Unidos declararon la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812. Aunque los términos de paz se acordaron en el Tratado de Gante de diciembre de 1814 , la guerra no terminó oficialmente hasta que el tratado de paz fue ratificado por el Congreso de los Estados Unidos el 17 de febrero de 1815. [12] [13]
Las tensiones angloamericanas se originaron en diferencias de larga data sobre la expansión territorial en América del Norte y el apoyo británico a la confederación de Tecumseh , que se resistía al asentamiento colonial estadounidense en el Viejo Noroeste . Estas se intensificaron en 1807 después de que la Marina Real comenzó a aplicar restricciones más estrictas al comercio estadounidense con Francia e impresionó a los marineros que originalmente eran súbditos británicos , incluso aquellos que habían adquirido la ciudadanía estadounidense. [14] La opinión en los EE. UU. estaba dividida sobre cómo responder, y aunque las mayorías tanto en la Cámara como en el Senado votaron a favor de la guerra, se dividieron en líneas partidarias estrictas, con el Partido Demócrata-Republicano a favor y el Partido Federalista en contra. [d] [15] Las noticias de las concesiones británicas hechas en un intento de evitar la guerra no llegaron a los EE. UU. hasta fines de julio, momento en el que el conflicto ya estaba en marcha.
En el mar, la Marina Real impuso un bloqueo efectivo al comercio marítimo estadounidense, mientras que entre 1812 y 1814 las tropas regulares británicas y la milicia colonial derrotaron una serie de invasiones estadounidenses en el Alto Canadá . [16] La abdicación de Napoleón en abril de 1814 permitió a los británicos enviar fuerzas adicionales a América del Norte y reforzar el bloqueo de la Marina Real, paralizando la economía estadounidense . [17] En agosto de 1814, comenzaron las negociaciones en Gante , con ambas partes queriendo la paz; la economía británica se había visto gravemente afectada por el embargo comercial, mientras que los federalistas convocaron la Convención de Hartford en diciembre para formalizar su oposición a la guerra.
En agosto de 1814, las tropas británicas capturaron Washington , antes de que las victorias estadounidenses en Baltimore y Plattsburgh en septiembre pusieran fin a los combates en el norte. En el sureste de los Estados Unidos , las fuerzas estadounidenses y sus aliados indígenas derrotaron a una facción antiestadounidense de los muscogee . A principios de 1815, las tropas estadounidenses rechazaron un importante ataque británico en Nueva Orleans , que se produjo durante el proceso de ratificación de la firma del Tratado de Gante , que puso fin al conflicto. [18]
Desde la conclusión de la Guerra de 1812, los historiadores han debatido durante mucho tiempo el peso relativo de las múltiples razones que subyacen a sus orígenes. [19]
Durante el siglo XIX, los historiadores generalmente concluían que las guerras se declaraban en gran medida por el honor nacional, los derechos marítimos neutrales y la confiscación por parte de los británicos de barcos neutrales y sus cargamentos en alta mar. Este tema fue la base del mensaje de guerra del presidente James Madison al Congreso el 1 de junio de 1812. A principios del siglo XX, gran parte de la erudición contemporánea reevaluó esta explicación y comenzó a centrarse más en factores no marítimos como causas contribuyentes significativas también. Sin embargo, el historiador Warren H. Goodman advierte que centrarse demasiado en estas ideas puede ser igualmente engañoso. [20]
Al estar en desacuerdo con aquellas interpretaciones que simplemente han enfatizado el expansionismo y minimizado la causalidad marítima, los historiadores han ignorado los profundos temores estadounidenses por la seguridad nacional, los sueños de un continente completamente controlado por los Estados Unidos republicanos y la evidencia de que muchos estadounidenses creían que la Guerra de 1812 sería la ocasión para que Estados Unidos lograra la anhelada anexión de Canadá. [...] Thomas Jefferson resumió bien la opinión mayoritaria estadounidense sobre la guerra [...] al decir "que la cesión de Canadá [...] debe ser una condición sine qua non en un tratado de paz". – Horsman [21]
El historiador Richard Maass sostiene que el tema expansionista es un mito que va en contra del "relativo consenso entre los expertos de que el principal objetivo estadounidense era la derogación de las restricciones marítimas británicas". [22] En la medida en que los líderes estadounidenses consideraron la cuestión de buscar territorio en Canadá, esas cuestiones "surgieron como resultado de la guerra en lugar de como una causa impulsora". [23] Reginald Horsman ve el expansionismo como una causa secundaria después de las cuestiones marítimas. Señala que se consideró clave para mantener el equilibrio seccional entre los estados libres y esclavistas que se desbarató con la colonización estadounidense del Territorio de Luisiana . Sin embargo, Horsman afirma que, en su opinión, "el deseo de Canadá no causó la Guerra de 1812" y que "Estados Unidos no declaró la guerra porque quisiera obtener Canadá, sino que la adquisición de Canadá se consideró un beneficio colateral importante del conflicto". [24]
Sin embargo, otros historiadores creen que el deseo de anexar permanentemente Canadá fue una causa directa de la guerra. [25] [26] Alan Taylor dice que muchos congresistas demócratas-republicanos como John Adams Harper, Richard Mentor Johnson y Peter Buell Porter "anhelaban expulsar a los británicos del continente y anexar Canadá". Algunos sureños se opusieron a esto, temiendo un desequilibrio entre estados libres y esclavistas si Canadá era anexado. El anticatolicismo también hizo que muchos se opusieran a la anexión del Bajo Canadá, principalmente católico, creyendo que sus habitantes francófonos no eran aptos "para la ciudadanía republicana". [27]
Incluso figuras importantes como Henry Clay y James Monroe esperaban mantener al menos el Alto Canadá bajo una conquista fácil. Notables generales estadounidenses como William Hull emitieron proclamas a los canadienses durante la guerra prometiendo la liberación republicana mediante la incorporación a los Estados Unidos. El general Alexander Smyth declaró de manera similar a sus tropas cuando invadieron Canadá que "entraréis en un país que se convertirá en uno de los Estados Unidos. Llegaréis a un pueblo que se convertirá en vuestros conciudadanos". [27] Sin embargo, la falta de claridad sobre las intenciones estadounidenses socavó estos llamamientos. [27]
David y Jeanne Heidler sostienen que "la mayoría de los historiadores coinciden en que la Guerra de 1812 no fue causada por el expansionismo, sino que reflejó una preocupación real de los patriotas estadounidenses por defender los derechos neutrales de los Estados Unidos frente a la tiranía autoritaria de la Armada británica. Eso no quiere decir que no se pudieran derivar objetivos expansionistas de la guerra". [28] Sin embargo, también sostienen lo contrario, diciendo que "la adquisición de Canadá satisfaría los deseos expansionistas de Estados Unidos", describiéndolo también como un objetivo clave de los expansionistas occidentales que, según ellos, creían que "eliminar la presencia británica en Canadá sería la mejor manera de lograr" su objetivo de detener el apoyo británico a las incursiones tribales. Argumentan que el "debate permanente" es sobre la importancia relativa del expansionismo como factor, y si "el expansionismo jugó un papel más importante en causar la Guerra de 1812 que la preocupación estadounidense por proteger los derechos marítimos neutrales". [25]
En la década de 1960, los trabajos de Norman K. Risjord , Reginald Horsman, Bradford Perkins y Roger Brown establecieron un nuevo consenso marítimo en el este. Si bien estos autores abordaron los orígenes de la guerra desde muchas perspectivas, todos reconocieron que la política marítima británica fue la causa principal de la guerra. [29]
Como señala el historiador Norman Risjord, una motivación poderosa para los estadounidenses era su sentido amenazado de independencia y el deseo de defender el honor nacional frente a lo que consideraban una agresión británica y los insultos como el asunto Chesapeake - Leopard . [30] HW Brands escribe: "Los otros halcones de la guerra hablaban de la lucha con Gran Bretaña como una segunda guerra de independencia; [Andrew] Jackson , que todavía tenía cicatrices de la primera guerra de independencia, sostenía esa opinión con especial convicción. El conflicto que se avecinaba tenía que ver con las violaciones de los derechos estadounidenses, pero también con la reivindicación de la identidad estadounidense". [31] Algunos estadounidenses de la época y algunos historiadores posteriores lo han llamado una "Segunda Guerra de Independencia" para los Estados Unidos. [32] [33]
La joven república había participado en varias luchas para defender lo que consideraba sus derechos y su honor como nación independiente. La primera guerra berberisca había resultado en una aparente victoria, pero con el pago continuo de rescates. La cuasi-guerra contra los franceses había implicado enfrentamientos navales de un solo barco por derechos comerciales similares a los que estaban a punto de ocurrir con Gran Bretaña. Defender el honor nacional y poder proteger los derechos estadounidenses formaba parte del contexto de las actitudes políticas y diplomáticas de Estados Unidos hacia Gran Bretaña a principios del siglo XIX.
Al mismo tiempo, el público británico se sintió ofendido por lo que consideraba insultos, como el asunto de Little Belt . Esto les dio un interés particular en capturar el buque insignia estadounidense President , un acto que llevaron a cabo con éxito en 1815. [34] También estaban interesados en mantener lo que consideraban sus derechos a detener y registrar buques neutrales como parte de su guerra con Francia, y garantizar además que sus propios intereses comerciales estuvieran protegidos.
Gran Bretaña era el mayor socio comercial de los Estados Unidos, recibiendo el 80 por ciento del algodón estadounidense y el 50 por ciento de todas las demás exportaciones estadounidenses . El público y la prensa británicos estaban resentidos por la creciente competencia mercantil y comercial. [35] El historiador Reginald Horsman afirma que "una gran parte de la opinión británica influyente [...] pensaba que los Estados Unidos representaban una amenaza para la supremacía marítima británica". [36]
Durante la Guerra de los Siete Años , Gran Bretaña introdujo reglas que regulaban el comercio con sus enemigos. La Regla de 1756 , a la que Estados Unidos había accedido temporalmente al firmar el Tratado Jay , establecía que una nación neutral no podía realizar comercio con un enemigo, si ese comercio se le cerraba antes de que comenzaran las hostilidades. [37] Desde el comienzo de la guerra de Gran Bretaña con Francia en 1793, la marina mercante estadounidense había estado haciendo una fortuna al continuar comerciando con ambas naciones, [38] la participación de Estados Unidos en el comercio transatlántico creció de 250 mil toneladas en 1790 a 981 mil toneladas en 1810, en el proceso. [39]
De particular preocupación para los británicos era el transporte de mercancías desde las Antillas francesas a Francia, algo que Estados Unidos no habría podido hacer, debido a las normas francesas, en tiempos de paz. [40] La opinión de Estados Unidos era que el tratado que habían firmado violaba su derecho a comerciar con otros y, para eludir la Regla de 1756, los barcos estadounidenses se detenían en un puerto neutral para descargar y volver a cargar su carga antes de continuar hacia Francia. Estas acciones fueron impugnadas en el caso Essex de 1805. [41]
Como algunas partes del Tratado Jay expiraban en 1806, se buscó un nuevo acuerdo. El Tratado Monroe-Pinkney ofrecía a los Estados Unidos derechos comerciales preferenciales y habría resuelto la mayoría de sus problemas con Gran Bretaña. Sin embargo, el tratado no moderaba la regla de 1756 y solo ofrecía ejercer "extrema cautela" y "reparación inmediata y rápida" con respecto al reclutamiento forzoso de estadounidenses. El presidente Thomas Jefferson , que había pedido específicamente que se extirparan estos dos puntos, se negó a presentar el tratado ante el Senado. [42]
En 1806, el Decreto de Berlín de Napoleón declaró un bloqueo de las Islas Británicas, prohibió a los buques neutrales atracar en puertos británicos y declaró que todos los bienes fabricados en Gran Bretaña transportados en barcos neutrales eran premios de guerra legítimos. Los británicos respondieron en 1807 con órdenes en consejo que prohibían de manera similar cualquier envío a Francia. [43] En 1807, cuando Napoleón introdujo su Decreto de Milán , declarando que todos los barcos que tocaban en puertos británicos eran premios de guerra legítimos, se había vuelto casi imposible para los EE. UU. permanecer neutrales. [44] Entre 1804 y 1807, 731 barcos estadounidenses fueron capturados por Gran Bretaña o Francia por violar uno de los bloqueos, aproximadamente dos tercios por Gran Bretaña. [45] Desde el Tratado Jay, Francia también había adoptado una actitud agresiva hacia la neutralidad estadounidense. [46]
Mientras que Gran Bretaña, a través de un proceso conocido como preemption, compensó a los armadores estadounidenses por sus pérdidas, Francia no lo hizo. [47] Las fragatas francesas quemaron barcos de grano estadounidenses que se dirigían a Gran Bretaña y trataron a los marineros estadounidenses como prisioneros de guerra. Las relaciones entre Estados Unidos y Francia se habían deteriorado tanto que en 1812, Madison también estaba considerando la posibilidad de entrar en guerra con Francia. [46]
Como resultado de estos volúmenes comerciales crecientes durante las Guerras napoleónicas , la Marina Mercante de los Estados Unidos se convirtió en la flota naviera neutral más grande del mundo. [48] Entre 1802 y 1810, [48] casi se duplicó, lo que significó que no había suficientes marineros experimentados en los Estados Unidos para tripularla. Para superar esta escasez, se reclutaron marineros británicos, que se sintieron atraídos por los mejores salarios y condiciones. Se estimó que el 30% (23.000) de los 70.000 hombres empleados en los barcos estadounidenses eran británicos. [49] Durante las Guerras napoleónicas, la Marina Real Británica se expandió a 600 barcos, lo que requirió 140.000 marineros. [50]
La Marina Real podía tripular sus barcos con voluntarios en tiempos de paz, pero en tiempos de guerra, compitiendo con los buques mercantes y los corsarios por el grupo de marineros experimentados, recurrió al reclutamiento forzoso en tierra y en el mar. Desde 1795, el sistema de cuotas se había utilizado para suministrar hombres a la marina, pero no era suficiente por sí solo. Aunque la mayoría lo consideraba necesario, la práctica del reclutamiento forzoso era detestada por la mayoría de los británicos. Era ilegal bajo la ley británica reclutar a marineros extranjeros, pero era la práctica aceptada de la época que las naciones recuperaran marineros de su propia nacionalidad de las armadas extranjeras durante tiempos de guerra. [51] Sin embargo, en los diecinueve años que Gran Bretaña estuvo en guerra con Francia antes de la guerra de 1812, unos diez mil ciudadanos estadounidenses fueron reclutados por la marina británica. [52] [e]
El embajador estadounidense en Londres, James Monroe, durante la presidencia de Jefferson, protestó ante el Ministerio de Asuntos Exteriores británico porque más de quince mil estadounidenses habían sido reclutados por la Marina Real desde marzo de 1803. [54] Sin embargo, cuando se le pidió una lista, la administración de Madison solo pudo elaborar una basada en rumores que contenía 6.257 nombres, muchos de los cuales estaban duplicados. La lista también incluía a algunos que se habían ofrecido legítimamente para servir. [55] En 1804, los incidentes de reclutamiento de estadounidenses habían aumentado drásticamente. Subyacente a la disputa estaba la cuestión de que Gran Bretaña y Estados Unidos veían la nacionalidad de manera diferente. [56] Estados Unidos creía que los marineros británicos, incluidos los desertores navales, tenían derecho a convertirse en ciudadanos estadounidenses. En realidad, pocos pasaron por el proceso formal. [57]
De todos modos, Gran Bretaña no reconocía el derecho de los súbditos británicos a renunciar a su ciudadanía y convertirse en ciudadanos de otro país. Por lo tanto, la Marina Real consideraba que cualquier ciudadano estadounidense estaba sujeto a reclutamiento obligatorio si había nacido en Gran Bretaña. La renuencia estadounidense a emitir documentos de naturalización formales y el uso generalizado de documentos de identidad o de protección no oficiales o falsificados entre los marineros [58] hicieron que fuera difícil para la Marina Real distinguir a los estadounidenses nativos de los estadounidenses naturalizados e incluso de los no estadounidenses, y la llevaron a impresionar a algunos marineros estadounidenses que nunca habían sido británicos.
Aunque Gran Bretaña estaba dispuesta a liberar del servicio a cualquiera que pudiera demostrar su ciudadanía estadounidense, el proceso a menudo llevaba años mientras los hombres en cuestión permanecían reclutados en la Marina británica. [59] Sin embargo, desde 1793 a 1812 hasta 15.000 estadounidenses habían sido reclutados [60] mientras que muchas apelaciones para la liberación fueron simplemente ignoradas o desestimadas por otras razones. [61] También hubo casos en los que la Marina de los Estados Unidos también impresionó a marineros británicos. [62] Una vez reclutado, cualquier marinero, independientemente de su ciudadanía, podía aceptar una recompensa de reclutamiento y luego ya no se lo consideraba reclutado sino un "voluntario", lo que complicaba aún más las cosas. [52]
La ira estadounidense contra Gran Bretaña aumentó cuando las fragatas de la Marina Real Británica fueron estacionadas justo afuera de los puertos estadounidenses, a la vista de las costas estadounidenses, para buscar en los barcos mercancías destinadas a Francia e impresionar a los hombres dentro de las aguas territoriales de los Estados Unidos. [63] Eventos muy publicitados indignaron al público estadounidense, como el asunto Leander y el asunto Chesapeake - Leopard . [64]
El público británico se indignó por el asunto del Little Belt , en el que el USS President, de mayor tamaño y que buscaba al HMS Guerriere , chocó con un pequeño balandro británico , lo que resultó en la muerte de 11 marineros británicos. Si bien ambos bandos afirmaron que el otro disparó primero, el público británico culpó particularmente a los Estados Unidos por atacar a un buque más pequeño, y algunos periódicos pidieron venganza. [65] El President había avistado y perseguido al HMS Little Belt tratando de determinar su identidad durante toda la tarde. [66]
El primer disparo se produjo después de que un intercambio de llamadas no hubiera logrado identificar a ninguno de los dos barcos en medio de la oscuridad. [67] Después de 45 minutos de batalla, que se desarrolló en la oscuridad, el Little Belt había recibido muchos daños, con varios agujeros en su casco cerca de la línea de flotación y su aparejo "cortado en pedazos". [68] El capitán del presidente Rodgers afirmó que el Little Belt había disparado primero; pero no averiguó su tamaño o país de origen hasta el amanecer. Después de enviar un bote, Rodgers expresó su pesar y se disculpó por el "desafortunado incidente". [69]
El capitán Bingham del Little Belt afirmó lo contrario: la presidenta había disparado primero y había estado maniobrando de tal manera que le hizo pensar que estaba planeando un ataque. [70] El historiador Jonathon Hooks se hace eco de la opinión de Alfred T. Mahan y varios otros historiadores, de que es imposible determinar quién disparó el primer tiro. [71] Ambos bandos realizaron investigaciones que confirmaron las acciones y la versión de los hechos de su capitán. [72] Mientras tanto, el público estadounidense consideró el incidente como una justa retribución por el asunto Chesapeake-Leopard y se sintió alentado por su victoria sobre la Marina Real, mientras que los británicos lo consideraron una agresión no provocada. [73]
Los historiadores han debatido si la anexión de Canadá era un objetivo bélico primordial de Estados Unidos. Algunos sostienen que fue el resultado de la incapacidad de cambiar la política británica mediante la coerción económica o la negociación, lo que dejó a la invasión como la única forma de que Estados Unidos presionara a Gran Bretaña. [74] Esta opinión fue resumida por el Secretario de Estado James Monroe, quien dijo que "podría ser necesario invadir Canadá, no como un objetivo de la guerra sino como un medio para llevarla a una conclusión satisfactoria". [75] La ocupación también interrumpiría los suministros a las colonias en las Indias Occidentales Británicas y la Marina Real, e impediría que los británicos armaran a sus aliados entre las naciones indias del Viejo Noroeste . [76] [77]
Sin embargo, aunque el presidente Madison afirmó que la anexión permanente no era un objetivo, reconoció que una vez adquirida sería "difícil renunciar a ella". [78] Una gran facción en el Congreso abogó activamente por esta política, incluido Richard Johnson, quien declaró: "Nunca moriré satisfecho hasta que vea la expulsión de Inglaterra de América del Norte y sus territorios incorporados a los Estados Unidos". [79] John Harper afirmó que "el propio Autor de la Naturaleza había marcado nuestros límites en el sur, por el Golfo de México, y en el norte, por las regiones de hielo eterno". [80] Ambos vieron la guerra como parte de un plan divino para unificar a los EE. UU. y Canadá, siendo Johnson su principal exponente. [81]
Otros consideraban que la anexión era una cuestión de necesidad económica y política interna. El congresista de Tennessee Felix Grundy fue uno de los muchos que lo vieron como esencial para preservar el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres que podría verse alterado por la incorporación de territorios en el sudeste adquiridos en la Compra de Luisiana de 1803. [82] El control del río San Lorenzo , la principal salida para el comercio entre Europa y la región de los Grandes Lagos , era una ambición estadounidense de larga data, que se remonta a los primeros años de la Guerra de la Independencia, y estaba respaldada por poderosos intereses económicos en el Noroeste. [83] Madison también lo vio como una forma de evitar que los contrabandistas estadounidenses usaran el río como un conducto para socavar sus políticas comerciales. [80]
Todos estos grupos asumieron que las tropas estadounidenses serían recibidas como libertadoras, lo que garantizaba una conquista fácil. Jefferson creía que tomar "... Canadá este año, hasta... Quebec , será una mera cuestión de marcha, y nos dará la experiencia para el ataque a Halifax , la próxima y definitiva expulsión de Inglaterra del continente americano". [84] En 1812, Canadá tenía alrededor de 525.000 habitantes, dos tercios de los cuales eran francófonos que vivían en Quebec. El Alto Canadá , ahora el sur de Ontario , tenía una población de menos de 75.000, principalmente exiliados leales e inmigrantes recientes del noreste de los Estados Unidos . Los primeros eran implacablemente hostiles a los Estados Unidos; los segundos en gran medida no estaban interesados en la política y sus lealtades eran desconocidas; a diferencia de la anexión de Texas en 1845, eran demasiado pocos para proporcionar una masa crítica de apoyo pro-estadounidense, mientras que muchos siguieron a sus vecinos leales y se unieron a la milicia canadiense. [85] La falta de apoyo local impidió que las fuerzas estadounidenses establecieran un punto de apoyo en la zona, [86] y de diez intentos de invadir el Alto Canadá entre 1812 y 1814, la gran mayoría terminaron en fracaso. [ cita requerida ]
El Viejo Noroeste , una región entre los Grandes Lagos , el río Ohio , los Apalaches y el Misisipi , fue una fuente de conflicto de larga data en América del Norte en el siglo XVIII y principios del XIX. Esto surgió cuando los colonos de las Trece Colonias se mudaron a tierras propiedad de los habitantes indígenas, un conjunto de pueblos de habla algonquina e iroquesa , principalmente los shawnee , wyandot , lenape , miami , potawatomi , kickapoo , menominee y odawa . [87] [88]
En 1783, los británicos cedieron el Viejo Noroeste a los Estados Unidos, lo que alentó a sus ciudadanos a establecerse en la región e ignoró los derechos de las tribus que la habitaban. [89] En respuesta, las tribus formaron la Confederación del Noroeste , que luchó contra la expansión estadounidense en la Guerra de los Indios del Noroeste , con apoyo militar de los británicos. Después de firmar el Tratado Jay con los EE. UU. en 1794, los británicos abandonaron a las tribus del Viejo Noroeste, quienes firmaron el Tratado de Greenville de 1795 con el gobierno estadounidense. [90] En virtud del tratado, cedieron la mayor parte de lo que ahora es el estado de Ohio a los EE. UU., pero se les concedió el título del resto de sus tierras a perpetuidad. Cuando firmó el tratado, el gobierno estadounidense ya había decidido violar esta disposición y continuar expandiéndose hacia el Viejo Noroeste. [91]
Un factor clave en esta política fue la adquisición por parte de Francia del Territorio de Luisiana en 1800, lo que significó que Estados Unidos se enfrentaba a una potencia expansionista en su frontera noroeste, en lugar de a una España débil. Para asegurar el control del Alto Río Misisipi , Jefferson incorporó la región al Territorio de Indiana , que originalmente contenía los estados modernos de Indiana , Illinois , Michigan y Wisconsin . [92] Designó a William Henry Harrison como gobernador, ordenándole adquirir la mayor cantidad de tierra posible más allá de la línea de Greenville, utilizando el engaño si era necesario. [93] Al hacerlo, Harrison se vio ayudado por reclamos vagos y en competencia, ya que las tribus cuyo título sobre las tierras era limitado o disputado estaban felices de cederlas a cambio de sobornos. [94] Aunque la Compra de Luisiana de diciembre de 1803 puso fin a la amenaza francesa, entre 1803 y 1805 obtuvo extensas cesiones territoriales en los tratados de Fort Wayne (1803) , St Louis , Vincennes y Grouseland . [95]
Las políticas adoptadas por Harrison significaron que el conflicto de bajo nivel entre las tribus locales y los colonos estadounidenses se intensificó rápidamente después de 1803. [96] En 1805, un líder shawnee llamado Tenskwatawa lanzó un movimiento religioso nativista que rechazaba la cultura y los valores estadounidenses, mientras que su hermano mayor Tecumseh organizó una nueva confederación para defender su territorio contra la invasión de los colonos. [97] [98] Establecieron una comunidad en Prophetstown en 1808, obteniendo el apoyo de jóvenes guerreros y jefes tradicionales, incluido el líder wyandot Roundhead y Main Poc de los Potawatomi. [99] Los pueblos sioux , sauk , meskwaki y ojibwe , que vivían a lo largo del Alto Misisipi y los Grandes Lagos occidentales , inicialmente rechazaron el mensaje de Tenskwatawa debido a su dependencia del comercio de pieles , pero las continuas incursiones de colonos en sus tierras significaron que ellos también se volvieron hostiles a los EE. UU. [100]
Gran Bretaña tradicionalmente mantuvo buenas relaciones con las tribus del Viejo Noroeste mediante la entrega de regalos, incluidas armas y municiones; después de 1795, pusieron fin a esta política y aconsejaron a las tribus que vivieran pacíficamente con el gobierno estadounidense. [101] Después del asunto Chesapeake-Leopard en 1808, el gobierno británico comenzó a ver al Viejo Noroeste como un amortiguador contra un ataque estadounidense al Alto Canadá. Reiniciaron la distribución de regalos y ofrecieron a las tribus una alianza defensiva si estallaba la guerra con los EE. UU., al tiempo que las instaban a abstenerse de acciones agresivas mientras tanto. [102] En 1809, Harrison adquirió una gran cesión de tierras de los delaware y los miami en el Tratado de Fort Wayne , en parte distribuyendo cientos de galones de whisky a los negociadores de los delaware y los miami. La cesión incluía tierras reclamadas por los shawnee. Tecumseh insistió en que no era válida sin el consentimiento de todas las tribus. [99] [103]
En 1811, alarmado por la amenaza que representaban Tecumseh y Tenskwatawa, Harrison obtuvo permiso del gobierno federal para atacarlos. [104] Aprovechando la ausencia de Tecumseh, marchó sobre Prophetstown con un ejército de casi 1.000 hombres; en la subsiguiente Batalla de Tippecanoe , los estadounidenses primero rechazaron un ataque de las fuerzas bajo el mando de Tenskwatawa, y luego destruyeron Prophetstown. La lucha a lo largo de la frontera se intensificó, mientras Tecumseh reconstituía su confederación y se alía con los británicos. [105] Muchos estadounidenses culparon a los británicos, en lugar de a su propia política de expansión, por el conflicto en el Viejo Noroeste. Durante la Guerra de 1812, la mayoría de las tribus del Viejo Noroeste apoyaron a los británicos, incluidas las tribus previamente neutrales del Alto Misisipi. [106]
Estados Unidos se encontraba en un período de conflicto político significativo entre el Partido Federalista (basado principalmente en el noreste) y el Partido Demócrata-Republicano (con su mayor base de poder en el sur y el oeste). Los federalistas, que favorecían un gobierno central fuerte y simpatizaban abiertamente con Gran Bretaña en su lucha contra la Francia napoleónica, fueron criticados por los demócratas-republicanos por estar demasiado cerca de Gran Bretaña, mientras que los federalistas replicaron que los demócratas-republicanos eran aliados de Francia, un país encabezado por Napoleón, a quien se consideraba un dictador. [107]
En 1812, los republicanos, que eran vistos como más partidarios del expansionismo occidental, creían que los federalistas de Nueva Inglaterra estaban conspirando con los británicos, que formaban alianzas con las diversas tribus indígenas de la frontera mientras reclutaban a los "leales tardíos" en Canadá, para romper la unión. En cambio, la guerra sirvió para distanciarse de los federalistas, que estaban dispuestos a comerciar e incluso contrabandear con los británicos en lugar de luchar contra ellos. En 1812, el Partido Federalista se había debilitado considerablemente y los republicanos estaban en una posición fuerte, con James Madison completando su primer mandato y controlando el Congreso. [107]
El apoyo a la causa estadounidense fue débil en las áreas federalistas del noreste durante la guerra, ya que menos hombres se ofrecieron como voluntarios para servir y los bancos evitaron financiar la guerra. El negativismo de los federalistas arruinó la reputación del partido después de la guerra, como lo ejemplificó la Convención de Hartford de 1814-1815, y el partido sobrevivió solo en áreas dispersas. En 1815, después de la victoria en la batalla de Nueva Orleans , hubo un amplio apoyo a la guerra en todas las partes del país. Esto permitió que los triunfantes demócratas republicanos adoptaran algunas políticas federalistas, como el banco nacional, que Madison restableció en 1816. [108]
Durante los años 1810-1812, los buques de guerra estadounidenses se dividieron en dos escuadrones principales: la "división del norte", con base en Nueva York, comandada por el comodoro John Rodgers, y la "división del sur", con base en Norfolk, comandada por el comodoro Stephen Decatur. [109]
Aunque no era una gran amenaza para Canadá en 1812, la Armada de los Estados Unidos era una fuerza bien entrenada y profesional que comprendía más de 5000 marineros e infantes de marina. [110] Tenía 14 buques de guerra oceánicos y tres de sus cinco "superfragatas" no estaban operativas al comienzo de la guerra. [110] Su principal problema era la falta de financiación, ya que muchos en el Congreso no veían la necesidad de una armada fuerte. [111] Los barcos más grandes de la armada estadounidense eran fragatas y no había navíos de línea capaces de participar en una acción de flota con la Marina Real. [112] En alta mar, los estadounidenses siguieron una estrategia de incursiones comerciales , capturando o hundiendo a los mercantes británicos con sus fragatas y corsarios. [113] La Armada estaba concentrada en gran medida en la costa atlántica antes de la guerra, ya que solo tenía dos cañoneras en el lago Champlain , un bergantín en el lago Ontario y otro bergantín en el lago Erie cuando comenzó la guerra. [114]
El ejército de los Estados Unidos era inicialmente mucho más grande que el ejército británico en América del Norte. Muchos hombres llevaban sus propios fusiles largos mientras que los británicos tenían mosquetes , a excepción de una unidad de 500 fusileros. El liderazgo era inconsistente en el cuerpo de oficiales estadounidenses, ya que algunos oficiales demostraron ser sobresalientes, pero muchos otros eran ineptos, debido a sus posiciones a favores políticos. El Congreso era hostil a un ejército permanente y el gobierno convocó a 450.000 hombres de las milicias estatales durante la guerra. [114] Las milicias estatales estaban mal entrenadas, armadas y dirigidas. La fallida invasión del lago Champlain dirigida por el general Dearborn ilustra esto. [115] El ejército británico derrotó rotundamente a las milicias de Maryland y Virginia en la batalla de Bladensburg en 1814 y el presidente Madison comentó: "Nunca podría haber creído que existía una diferencia tan grande entre las tropas regulares y una fuerza de milicia, si no hubiera presenciado las escenas de este día". [111]
Estados Unidos era sólo una preocupación secundaria para Gran Bretaña, mientras la guerra continuara con Francia. [114] En 1813, Francia tenía 80 navíos de línea y estaba construyendo otros 35. Contener la flota francesa era la principal preocupación naval británica, [114] dejando sólo los barcos en las estaciones de América del Norte y Jamaica disponibles de inmediato. En el Alto Canadá, los británicos tenían la Marina Provincial . Aunque en gran parte desarmada, [116] era esencial para mantener al ejército abastecido ya que las carreteras eran pésimas en el Alto Canadá. [114] Al comienzo de la guerra, la Marina Provincial tenía cuatro pequeños buques armados en el lago Ontario , tres en el lago Erie y uno en el lago Champlain. La Marina Provincial superaba en gran medida en número a todo lo que los estadounidenses podían hacer en los Grandes Lagos. [117]
Cuando estalló la guerra, el ejército británico en América del Norte contaba con 9.777 hombres [118] en unidades regulares y fencibles . [f] Mientras el ejército británico estaba involucrado en la Guerra Peninsular , había pocos refuerzos disponibles. Aunque los británicos estaban en inferioridad numérica, [114] los regulares y fencibles que llevaban mucho tiempo en servicio estaban mejor entrenados y eran más profesionales que el apresuradamente ampliado ejército de los Estados Unidos. [119] Las milicias del Alto Canadá y el Bajo Canadá fueron inicialmente mucho menos eficaces, [114] pero se formó un número sustancial de milicianos a tiempo completo durante la guerra y desempeñaron papeles fundamentales en varios enfrentamientos, incluida la batalla de Chateauguay , que hizo que los estadounidenses abandonaran el teatro del río San Lorenzo. [120]
Las bandas y tribus altamente descentralizadas se consideraban aliadas de los británicos o los estadounidenses, y no subordinadas a ellos. Varias tribus indias que luchaban con las fuerzas de los Estados Unidos les proporcionaban sus "tropas ligeras más eficaces" [121], mientras que los británicos necesitaban aliados indígenas para compensar su inferioridad numérica. Los aliados indígenas de los británicos, la confederación de Tecumseh en el oeste y los iroqueses en el este, evitaban las batallas campales y dependían de la guerra irregular , incluidas las incursiones y emboscadas que aprovechaban su conocimiento del terreno. Además, eran muy móviles, capaces de marchar entre 30 y 50 millas (50 y 80 km) al día. [122]
Sus líderes buscaban luchar sólo en condiciones favorables y evitarían cualquier batalla que prometiera grandes pérdidas, haciendo lo que creían que era mejor para sus tribus, para gran disgusto de los generales estadounidenses y británicos. [123] Los combatientes indígenas no veían ningún problema en retirarse si era necesario para ahorrar bajas. Siempre buscaban rodear a un enemigo, cuando fuera posible, para evitar ser rodeados y hacer un uso efectivo del terreno. [122] Sus armas principales eran una mezcla de mosquetes, rifles, arcos, tomahawks , cuchillos y espadas, así como garrotes y otras armas cuerpo a cuerpo , que a veces tenían la ventaja de ser más silenciosas que las armas de fuego. [124]
El 1 de junio de 1812, Madison envió un mensaje al Congreso en el que relataba los agravios estadounidenses contra Gran Bretaña, aunque no pedía específicamente una declaración de guerra. La Cámara de Representantes deliberó durante cuatro días a puerta cerrada antes de votar 79 a 49 (61%) a favor de la primera declaración de guerra . El Senado estuvo de acuerdo con la declaración con una votación a favor de 19 a 13 (59%). La declaración se centró principalmente en cuestiones marítimas, especialmente en los bloqueos británicos, y dos tercios de la acusación se dedicaron a tales imposiciones, iniciadas por las órdenes en consejo de Gran Bretaña. [g] El conflicto comenzó formalmente el 18 de junio de 1812, cuando Madison firmó la medida como ley. La proclamó al día siguiente. [125] Esta fue la primera vez que Estados Unidos había declarado la guerra a otra nación y la votación del Congreso fue la votación más ajustada en la historia estadounidense para declarar formalmente la guerra. [126] [127] Ninguno de los 39 federalistas del Congreso votó a favor de la guerra, mientras que otros críticos se refirieron a ella como "la guerra del Sr. Madison". [128] [126] Apenas unos días después de que se declarara la guerra, un pequeño número de federalistas de Baltimore fueron atacados por publicar opiniones contra la guerra en un periódico, lo que finalmente condujo a más de un mes de disturbios mortales en la ciudad. [129]
El primer ministro Spencer Perceval fue asesinado en Londres el 11 de mayo y Lord Liverpool llegó al poder. Quería una relación más práctica con los Estados Unidos. El 23 de junio, emitió una derogación de las Órdenes en Consejo , pero Estados Unidos no estaba al tanto de esto, ya que la noticia tardó tres semanas en cruzar el Atlántico. [130] El 28 de junio de 1812, el HMS Colibri fue enviado desde Halifax a Nueva York bajo una bandera de tregua. Ancló frente a Sandy Hook el 9 de julio y partió tres días después llevando una copia de la declaración de guerra, el embajador británico en los Estados Unidos Augustus Foster y el cónsul coronel Thomas Henry Barclay . Llegó a Halifax, Nueva Escocia, ocho días después. La noticia de la declaración tardó aún más en llegar a Londres. [131]
El comandante británico Isaac Brock, en el Alto Canadá, recibió la noticia mucho más rápido. Emitió una proclama alertando a los ciudadanos sobre el estado de guerra e instando a todo el personal militar "a estar alerta en el cumplimiento de su deber", a fin de evitar la comunicación con el enemigo y detener a cualquier sospechoso de ayudar a los estadounidenses. [132] [133] También ordenó a la guarnición británica de Fort St. Joseph en el lago Huron que capturara el fuerte estadounidense en Mackinac . Este fuerte dominaba el paso entre los lagos Huron y Michigan , que era importante para el comercio de pieles. La guarnición británica, ayudada por los comerciantes de pieles de la Compañía del Noroeste y los sioux, menominee, winnebago, chippewa y ottawa, sitió y capturó inmediatamente Mackinac . [134]
La guerra se libró en varios teatros:
La guerra había sido precedida por años de disputas diplomáticas, pero ninguno de los dos bandos estaba preparado para la guerra cuando llegó. Gran Bretaña estaba muy involucrada en las guerras napoleónicas, la mayor parte del ejército británico estaba desplegado en la guerra peninsular en Portugal y España, y la Marina Real estaba bloqueando la mayor parte de la costa de Europa. [135] El número de tropas regulares británicas presentes en Canadá en julio de 1812 era oficialmente de 6.034, apoyadas por milicias canadienses adicionales. [136] Durante toda la guerra, el secretario de Guerra británico fue Earl Bathurst , que tenía pocas tropas disponibles para reforzar las defensas de América del Norte durante los dos primeros años de la guerra. Instó al teniente general George Prévost a mantener una estrategia defensiva. Prévost, que tenía la confianza de los canadienses, siguió estas instrucciones y se concentró en defender el Bajo Canadá a expensas del Alto Canadá, que era más vulnerable a los ataques estadounidenses y permitía pocas acciones ofensivas. A diferencia de las campañas a lo largo de la costa este, Prevost tuvo que operar sin el apoyo de la Marina Real. [137]
Estados Unidos tampoco estaba preparado para la guerra. [138] Madison había asumido que las milicias estatales se apoderarían fácilmente de Canadá y que se producirían negociaciones. En 1812, el ejército regular estaba formado por menos de 12.000 hombres. El Congreso autorizó la expansión del ejército a 35.000 hombres, pero el servicio era voluntario e impopular; estaba mal pagado y al principio había pocos oficiales entrenados y experimentados. [139] La milicia se oponía a servir fuera de sus estados de origen, eran indisciplinados y se desempeñaron mal contra las fuerzas británicas cuando se les convocaba a luchar en territorio desconocido. [135] Varias milicias se negaron a obedecer las órdenes de cruzar la frontera y luchar en suelo canadiense. [140]
La persecución estadounidense de la guerra sufrió por su impopularidad, especialmente en Nueva Inglaterra, donde los oradores pacifistas se hicieron oír. Los congresistas de Massachusetts Ebenezer Seaver y William Widgery fueron "insultados y abucheados públicamente" en Boston, mientras que una turba apresó al presidente de la Corte Suprema de Plymouth, Charles Turner, el 3 de agosto de 1812 "y lo pateó por la ciudad". [141] Estados Unidos tuvo grandes dificultades para financiar su guerra. Había disuelto su banco nacional y los banqueros privados del noreste se oponían a la guerra, pero obtuvo financiación del Barings Bank, con sede en Londres, para cubrir las obligaciones de bonos en el extranjero . [9] Nueva Inglaterra no proporcionó unidades de milicia ni apoyo financiero, lo que fue un duro golpe, [142] y los estados de Nueva Inglaterra hicieron fuertes amenazas de secesión, como lo demuestra la Convención de Hartford. Gran Bretaña explotó estas divisiones, optando por no bloquear los puertos de Nueva Inglaterra durante gran parte de la guerra y fomentando el contrabando. [143]
Un ejército estadounidense comandado por William Hull invadió el Alto Canadá el 12 de julio, llegando a Sandwich ( Windsor, Ontario ) después de cruzar el río Detroit . [144] Hull emitió una proclamación ordenando a todos los súbditos británicos que se rindieran. [145] La proclamación decía que Hull quería liberarlos de la "tiranía" de Gran Bretaña, dándoles la libertad, seguridad y riqueza que disfrutaba su propio país, a menos que prefirieran "la guerra, la esclavitud y la destrucción". [146] También amenazó con matar a cualquier soldado británico que fuera sorprendido luchando junto a combatientes indígenas. [145] La proclamación de Hull solo ayudó a endurecer la resistencia a los ataques estadounidenses, ya que carecía de artillería y suministros. [147] [148]
Hull se retiró al lado estadounidense del río el 7 de agosto de 1812 después de recibir noticias de una emboscada de los shawnees a los 200 hombres del mayor Thomas Van Horne , que habían sido enviados para apoyar el convoy de suministros estadounidense. Hull también se enfrentó a la falta de apoyo de sus oficiales y al temor entre sus tropas de una posible masacre por parte de fuerzas indígenas hostiles. Un grupo de 600 tropas lideradas por el teniente coronel James Miller permaneció en Canadá, intentando abastecer la posición estadounidense en el área de Sandwich, con poco éxito. [149]
El mayor general Isaac Brock creía que debía tomar medidas audaces para calmar a la población de colonos en Canadá y convencer a las tribus de que Gran Bretaña era fuerte. [150] Se trasladó a Amherstburg cerca del extremo occidental del lago Erie con refuerzos y atacó Detroit , utilizando Fort Malden como su bastión. Hull temía que los británicos poseyeran números superiores, y Fort Detroit carecía de pólvora y balas de cañón adecuadas para soportar un largo asedio. [151] Aceptó rendirse el 16 de agosto. [152] [153] Hull también ordenó la evacuación de Fort Dearborn (Chicago) a Fort Wayne , pero los guerreros Potawatomi les tendieron una emboscada y los escoltaron de regreso al fuerte donde fueron masacrados el 15 de agosto. El fuerte fue posteriormente quemado. [154] [h]
Brock se trasladó al extremo oriental del lago Erie, donde el general estadounidense Stephen Van Rensselaer estaba intentando una segunda invasión. [156] Los estadounidenses intentaron un ataque a través del río Niágara el 13 de octubre, pero fueron derrotados en Queenston Heights . Sin embargo, Brock murió durante la batalla y el liderazgo británico sufrió después de su muerte. El general estadounidense Henry Dearborn hizo un último intento de avanzar hacia el norte desde el lago Champlain, pero su milicia se negó a ir más allá del territorio estadounidense. [157]
Después de que Hull se rindiera ante Detroit, el general William Henry Harrison tomó el mando del Ejército Americano del Noroeste . Se dispuso a recuperar la ciudad, que ahora estaba defendida por el coronel Henry Procter y Tecumseh. Un destacamento del ejército de Harrison fue derrotado en Frenchtown a lo largo del río Raisin el 22 de enero de 1813. Procter dejó a los prisioneros con una guardia inadecuada y sus aliados potawatomie mataron y escalparon a 60 estadounidenses cautivos . [159] La derrota puso fin a la campaña de Harrison contra Detroit, pero "¡Recuerden el río Raisin!" se convirtió en un grito de guerra para los estadounidenses. [160]
En mayo de 1813, Procter y Tecumseh sitiaron Fort Meigs , en el noroeste de Ohio. Los combatientes de Tecumseh tendieron una emboscada a los refuerzos estadounidenses que llegaron durante el asedio, pero el fuerte resistió. Los combatientes finalmente comenzaron a dispersarse, lo que obligó a Procter y Tecumseh a regresar a Canadá. [161] En el camino intentaron tomar por asalto Fort Stephenson , un pequeño puesto estadounidense en el río Sandusky cerca del lago Erie. Fueron rechazados con graves pérdidas, lo que marcó el final de la campaña de Ohio. [162]
El capitán Oliver Hazard Perry luchó en la batalla del lago Erie el 10 de septiembre de 1813. Su decisiva victoria en Put-in-Bay aseguró el control militar estadounidense del lago, mejoró la moral estadounidense después de una serie de derrotas y obligó a los británicos a retirarse de Detroit. Esto permitió al general Harrison lanzar otra invasión del Alto Canadá, que culminó con la victoria estadounidense en la batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813, donde murió Tecumseh. [163]
El valle del río Misisipi era la frontera occidental de los Estados Unidos en 1812. El territorio adquirido en la Compra de Luisiana de 1803 no contenía casi ningún asentamiento estadounidense al oeste del Misisipi, excepto alrededor de San Luis y algunos fuertes y puestos comerciales en Boonslick . Fort Belle Fontaine era un antiguo puesto comercial convertido en un puesto del ejército en 1804 y sirvió como cuartel general regional. Fort Osage , construido en 1808 a lo largo del río Misuri , fue el puesto avanzado estadounidense más occidental, pero fue abandonado al comienzo de la guerra. [164] Fort Madison fue construido a lo largo del Misisipi en Iowa en 1808 y había sido atacado repetidamente por los sauk aliados de los británicos desde su construcción. El ejército de los Estados Unidos abandonó Fort Madison en septiembre de 1813 después de que los combatientes indígenas lo atacaran y lo sitiaran, con el apoyo de los británicos. Esta fue una de las pocas batallas libradas al oeste del Misisipi. Black Hawk jugó un papel de liderazgo. [165]
La victoria estadounidense en el lago Erie y la recuperación de Detroit aislaron a los británicos en el lago Huron. En el invierno, un grupo canadiense al mando del teniente coronel Robert McDouall estableció una nueva línea de suministro desde York hasta la bahía de Nottawasaga en la bahía de Georgia . Llegó a Fort Mackinac el 18 de mayo con suministros y más de 400 milicianos e indios, luego envió una expedición que sitió y recuperó con éxito el puesto comercial clave de Prairie du Chien , en el Alto Misisipi. [166] Los estadounidenses enviaron una expedición sustancial para aliviar el fuerte, pero los guerreros sauk, fox y kickapoo bajo el mando de Black Hawk le tendieron una emboscada y lo obligaron a retirarse con grandes pérdidas en la batalla de Rock Island Rapids . En septiembre de 1814, los sauk, fox y kickapoo, apoyados por parte de la guarnición británica de Prairie du Chien, rechazaron una segunda fuerza estadounidense dirigida por el mayor Zachary Taylor en la batalla de Credit Island . [167] Estas victorias permitieron a los sauk, fox y kickapoo acosar a las guarniciones estadounidenses más al sur, lo que llevó a los estadounidenses a abandonar Fort Johnson , en el centro del Territorio de Illinois. [168] En consecuencia, los estadounidenses perdieron el control de casi todo el Territorio de Illinois, aunque mantuvieron el área de St. Louis y el este de Missouri . Sin embargo, los sauk atacaron incluso estos territorios, enfrentándose con las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Cote Sans Dessein en abril de 1815 en la desembocadura del río Osage en el Territorio de Missouri y la Batalla de Sink Hole en mayo de 1815 cerca de Fort Cap au Gris . [169] Esto dejó a los británicos y sus aliados indios en control de la mayor parte del Illinois moderno y todo el Wisconsin moderno. [170]
Mientras tanto, los británicos estaban abasteciendo a los indios en el Viejo Noroeste desde Montreal vía Mackinac. [171] El 3 de julio, los estadounidenses enviaron una fuerza de cinco barcos desde Detroit para recuperar Mackinac. Una fuerza mixta de soldados regulares y voluntarios de la milicia desembarcó en la isla el 4 de agosto. No intentaron sorprenderlos, y los indios los emboscaron en la breve batalla de la isla Mackinac y los obligaron a reembarcar. Los estadounidenses descubrieron la nueva base en la bahía de Nottawasaga y el 13 de agosto destruyeron sus fortificaciones y la goleta Nancy que encontraron allí. Luego regresaron a Detroit, dejando dos cañoneras para bloquear Mackinac. El 4 de septiembre, los británicos sorprendieron, abordaron y capturaron ambas cañoneras. Estos enfrentamientos en el lago Huron dejaron Mackinac bajo control británico. [172]
Los británicos devolvieron Mackinac y otros territorios capturados a los Estados Unidos después de la guerra. Algunos oficiales británicos y canadienses se opusieron a la devolución de Prairie du Chien y, especialmente, Mackinac según los términos del Tratado de Ghent. Sin embargo, los estadounidenses conservaron el puesto capturado en Fort Malden, cerca de Amherstburg, hasta que los británicos cumplieron con el tratado. [173] Los combates entre los estadounidenses, los sauk y otras tribus indígenas continuaron hasta 1817, mucho después de que terminara la guerra en el este. [174]
Ambos bandos dieron gran importancia a la obtención del control de los Grandes Lagos y del río San Lorenzo debido a las dificultades de la comunicación terrestre. Los británicos ya tenían un pequeño escuadrón de buques de guerra en el lago Ontario cuando comenzó la guerra y tuvieron la ventaja inicial. Los estadounidenses establecieron un astillero en Sackett's Harbor, Nueva York , un puerto en el lago Ontario. El comodoro Isaac Chauncey se hizo cargo de los miles de marineros y carpinteros de barcos asignados allí y reclutó a más de Nueva York. Completaron un buque de guerra (la corbeta USS Madison ) en 45 días. Finalmente, casi 3.000 hombres en el astillero construyeron 11 buques de guerra y muchos barcos y transportes más pequeños. Las fuerzas del ejército también estaban estacionadas en Sackett's Harbor, donde acamparon en toda la ciudad, superando con creces la pequeña población de 900. Los oficiales se alojaron con familias. El cuartel Madison se construyó más tarde en Sackett's Harbor. [175]
Tras recuperar la ventaja gracias a su rápido programa de construcción, el 27 de abril de 1813 Chauncey y Dearborn atacaron York , la capital del Alto Canadá. En la batalla de York , los soldados británicos, que estaban en inferioridad numérica, destruyeron el fuerte y el astillero y se retiraron, dejando que la milicia se rindiera. Los soldados estadounidenses prendieron fuego al edificio de la Legislatura y saquearon y destrozaron varios edificios gubernamentales y viviendas de ciudadanos. [176]
El 25 de mayo de 1813, Fort Niagara y el escuadrón estadounidense del lago Ontario comenzaron a bombardear Fort George . [177] Una fuerza anfibia estadounidense asaltó Fort George en el extremo norte del río Niágara el 27 de mayo y lo capturó sin pérdidas graves. [178] Los británicos abandonaron Fort Erie y se dirigieron hacia Burlington Heights . [178] La posición británica estaba a punto de colapsar en el Alto Canadá; los iroqueses consideraron cambiar de bando e ignoraron un llamado británico para que acudieran en su ayuda. [178] Sin embargo, los estadounidenses no persiguieron a las fuerzas británicas en retirada hasta que escaparon en gran medida y organizaron una contraofensiva en la batalla de Stoney Creek el 5 de junio. Los británicos lanzaron un ataque sorpresa a las 2 a.m., lo que llevó a una lucha confusa [178] y una victoria británica estratégica. [179]
Los estadounidenses se retiraron a Forty Mile Creek en lugar de continuar su avance hacia el Alto Canadá. [178] En este punto, las Seis Naciones del Río Grande comenzaron a salir a luchar por los británicos, ya que una victoria estadounidense ya no parecía inevitable. [178] Los iroqueses tendieron una emboscada a una patrulla estadounidense en Forty Mile Creek mientras el escuadrón de la Marina Real con base en Kingston navegaba y bombardeaba el campamento estadounidense. El general Dearborn se retiró a Fort George, creyendo erróneamente que lo superaban en número y armamento. [180] El general de brigada británico John Vincent se animó cuando llegaron unos 800 iroqueses para ayudarlo. [180]
El 24 de junio, una fuerza estadounidense se rindió ante una fuerza británica más pequeña debido a la advertencia previa de Laura Secord en la batalla de Beaver Dams , lo que marcó el final de la ofensiva estadounidense en el Alto Canadá. [180] El mayor general británico Francis de Rottenburg no tenía la fuerza para retomar Fort George, por lo que instituyó un bloqueo, con la esperanza de matar de hambre a los estadounidenses para que se rindieran. [181] Mientras tanto, el comodoro James Lucas Yeo se había hecho cargo de los barcos británicos en el lago y montó un contraataque, que los estadounidenses rechazaron en la batalla de Sackett's Harbor . A partir de entonces, los escuadrones de Chauncey y Yeo lucharon dos acciones indecisas, frente al Niágara el 7 de agosto y en la bahía de Burlington el 28 de septiembre. Ninguno de los comandantes estaba preparado para asumir grandes riesgos para obtener una victoria completa. [182]
A finales de 1813, los estadounidenses abandonaron el territorio canadiense que ocupaban alrededor de Fort George. Prendieron fuego al pueblo de Newark (ahora Niagara-on-the-Lake ) el 10 de diciembre de 1813, enfureciendo a los canadienses. Muchos de los habitantes se quedaron sin refugio, muriendo congelados en la nieve. Los británicos tomaron represalias después de su captura de Fort Niagara el 18 de diciembre de 1813. Una fuerza británico-india liderada por Riall asaltó la vecina ciudad de Lewiston, Nueva York , el 19 de diciembre; cuatro civiles estadounidenses fueron asesinados por indios borrachos después de la batalla. Una pequeña fuerza de guerreros tuscarora se enfrentó a los hombres de Riall durante la batalla, lo que permitió a muchos residentes de Lewiston evacuar el pueblo. [183] [184] Posteriormente, los británicos y sus aliados indios atacaron y quemaron Buffalo en el lago Erie el 30 de diciembre de 1813 en venganza por el ataque estadounidense a Fort George y Newark en mayo. [185] [186]
Los británicos eran vulnerables a lo largo del tramo del río San Lorenzo que se encontraba entre el Alto Canadá y los Estados Unidos. En el invierno de 1812-1813, los estadounidenses lanzaron una serie de incursiones desde Ogdensburg, Nueva York , que obstaculizaron el tráfico de suministros británico río arriba. El 21 de febrero, George Prévost pasó por Prescott, Ontario, en la orilla opuesta del río con refuerzos para el Alto Canadá. Cuando se fue al día siguiente, los refuerzos y la milicia local atacaron en la batalla de Ogdensburg y los estadounidenses se vieron obligados a retirarse. [187]
Los estadounidenses realizaron dos ataques más contra Montreal en 1813. [188] El mayor general Wade Hampton debía marchar hacia el norte desde el lago Champlain y unirse a una fuerza al mando del general James Wilkinson que navegaría desde el puerto de Sackett en el lago Ontario y descendería por el río San Lorenzo. Hampton se vio retrasado por problemas de carreteras y suministros y su intensa aversión por Wilkinson limitó su deseo de apoyar su plan. [189] Charles de Salaberry derrotó a la fuerza de Hampton de 4.000 hombres en el río Chateauguay el 25 de octubre con una fuerza más pequeña de voltigeurs y mohawks canadienses . La fuerza de Salaberry contaba con solo 339 hombres, pero tenía una fuerte posición defensiva. [188] La fuerza de Wilkinson de 8.000 hombres partió el 17 de octubre, pero se retrasó por el clima. Wilkinson se enteró de que una fuerza británica lo perseguía bajo el mando del capitán William Mulcaster y el teniente coronel Joseph Wanton Morrison y desembarcó cerca de Morrisburg, Ontario , el 10 de noviembre, a unos 150 kilómetros (90 millas) de Montreal. El 11 de noviembre, su retaguardia de 2.500 hombres atacó a la fuerza de Morrison de 800 hombres en Crysler's Farm y fue rechazada con grandes pérdidas. [188] Se enteró de que Hampton no podía reanudar su avance, se retiró a los Estados Unidos y se instaló en cuarteles de invierno. Renunció a su mando después de un ataque fallido a un puesto avanzado británico en Lacolle Mills . [190]
Los estadounidenses invadieron nuevamente la frontera de Niágara. Habían ocupado el suroeste del Alto Canadá después de derrotar al coronel Henry Procter en Moraviantown en octubre y creían que tomar el resto de la provincia obligaría a los británicos a cedérsela. [191] El final de la guerra con Napoleón en Europa en abril de 1814 significó que los británicos podían desplegar su ejército en América del Norte, por lo que los estadounidenses querían asegurar el Alto Canadá para negociar desde una posición de fuerza. Planearon invadir a través de la frontera de Niágara mientras enviaban otra fuerza para recuperar Mackinac. [192] Capturaron Fort Erie el 3 de julio de 1814. [193] Sin saber de la caída de Fort Erie o del tamaño de la fuerza estadounidense, el general británico Phineas Riall se enfrentó a Winfield Scott , quien ganó contra una fuerza británica en la batalla de Chippawa el 5 de julio. Las fuerzas estadounidenses habían pasado por un duro entrenamiento bajo el mando de Winfield Scott y demostraron ser profesionales bajo fuego. Se desplegarían en una formación en U poco profunda, lanzando fuego de flanqueo y descargas certeras contra los hombres de Riall, quienes fueron expulsados del campo de batalla. [194]
Un intento de avanzar más terminó con la reñida pero inconclusa Batalla de Lundy's Lane el 25 de julio. La batalla se libró a varias millas al norte del río Chippewa cerca de las Cataratas del Niágara y se considera la batalla más sangrienta y costosa de la guerra. [195] [196] Ambos bandos se mantuvieron firmes mientras el general estadounidense Jacob Brown se retiraba a Fort George después de la batalla y los británicos no los perseguían. [197] Los comandantes Riall, Scott, Brown y Drummond resultaron heridos; las heridas de Scott terminaron con su comisión para el resto de la guerra. [198]
Los estadounidenses se retiraron, pero resistieron un prolongado asedio de Fort Erie . Los británicos intentaron asaltar Fort Erie el 14 de agosto de 1814, pero sufrieron grandes pérdidas, perdiendo 950 muertos, heridos y capturados en comparación con solo 84 muertos y heridos en el lado estadounidense. Los británicos se debilitaron aún más por la exposición y la escasez de suministros. Finalmente, levantaron el asedio, pero el mayor general estadounidense George Izard tomó el mando en el frente del Niágara y lo siguió con poco entusiasmo. Una incursión estadounidense a lo largo del río Grand destruyó muchas granjas y debilitó la logística británica. En octubre de 1814, los estadounidenses avanzaron hacia el Alto Canadá y participaron en escaramuzas en Cook's Mill , pero se retiraron cuando escucharon que el nuevo buque de guerra británico HMS St Lawrence , botado en Kingston ese septiembre, estaba en camino, armado con 104 cañones. Los estadounidenses carecían de provisiones y se retiraron a través del Niágara después de destruir Fort Erie. [199]
Mientras tanto, 15.000 tropas británicas fueron enviadas a América del Norte bajo cuatro de los comandantes de brigada más capaces de Wellington después de que Napoleón abdicara. Menos de la mitad eran veteranos de la península y el resto provenía de guarniciones. Prévost recibió la orden de neutralizar el poder estadounidense en los lagos quemando el puerto de Sackett para obtener el control naval del lago Erie, el lago Ontario y los lagos superiores, así como para defender el Bajo Canadá de los ataques. Defendió el Bajo Canadá, pero por lo demás no logró sus objetivos, [200] por lo que decidió invadir el estado de Nueva York. Su ejército superaba en número a los defensores estadounidenses de Plattsburgh , pero estaba preocupado por sus flancos y decidió que necesitaba el control naval del lago Champlain. Al llegar a Plattsburgh, Prévost retrasó el asalto hasta que Downie llegó en la fragata de 36 cañones HMS Confiance , completada apresuradamente . A pesar de que la Confiance no estaba completamente terminada, tenía una tripulación inexperta que nunca había trabajado junta. Prévost obligó a Downie a realizar un ataque prematuro cuando no había ninguna razón para la prisa. [201]
El escuadrón británico en el lago, bajo el mando del capitán George Downie, se vio más igualado por los estadounidenses, bajo el mando del comandante Thomas Macdonough . En la batalla de Plattsburgh, el 11 de septiembre de 1814, los británicos tenían la ventaja de contar con buques y cañones más grandes; las cañoneras estadounidenses eran más adecuadas para los enfrentamientos en el lago Champlain, mientras que MacDonough podía maniobrar sus barcos utilizando poleas unidas a anclas. Al principio de la batalla, cada bando perdió un barco; Downie murió por el retroceso de un cureña suelta, mientras que MacDonough fue derribado dos veces y quedó aturdido. Después de dos horas y media, el HMS Confiance sufrió grandes bajas y arrió su bandera, y el resto de la flota británica se retiró. Prevost, ya distanciado de sus oficiales veteranos por insistir en códigos de vestimenta adecuados, ahora perdió su confianza, mientras que MacDonough emergió como un héroe nacional. [202]
Los estadounidenses tenían ahora el control del lago Champlain; Theodore Roosevelt más tarde la denominó "la mayor batalla naval de la guerra". [203] El general Alexander Macomb dirigió la exitosa defensa terrestre. Prévost luego se dio la vuelta, para asombro de sus oficiales superiores, diciendo que era demasiado peligroso permanecer en territorio enemigo después de la pérdida de la supremacía naval. Fue llamado de nuevo a Londres, donde un consejo de guerra naval decidió que la derrota había sido causada principalmente por Prévost instando al escuadrón a una acción prematura y luego no brindar el apoyo prometido de las fuerzas terrestres. Murió repentinamente, justo antes de que se reuniera su consejo de guerra. Su reputación se hundió a un nuevo mínimo cuando los canadienses afirmaron que su milicia bajo Brock hizo el trabajo, pero Prévost fracasó. Sin embargo, los historiadores recientes han sido más amables. Peter Burroughs sostiene que sus preparativos fueron enérgicos, bien concebidos y completos para defender las Canadás con medios limitados y que logró el objetivo principal de prevenir una conquista estadounidense. [204]
Maine, que entonces formaba parte de Massachusetts, era una base para el contrabando y el comercio ilegal entre los Estados Unidos y los británicos. Hasta 1813, la región estuvo generalmente tranquila, salvo por las acciones de los corsarios cerca de la costa. En septiembre de 1813, el bergantín Enterprise de la Armada de los Estados Unidos luchó y capturó al bergantín Boxer de la Marina Real frente a Pemaquid Point . [205]
El 11 de julio de 1814, Thomas Masterman Hardy tomó la isla Moose ( Eastport, Maine ) sin disparar un tiro y toda la guarnición estadounidense, 65 hombres [206] de Fort Sullivan se rindió pacíficamente. [207] Los británicos rebautizaron temporalmente el fuerte capturado como "Fort Sherbrooke". En septiembre de 1814, John Coape Sherbrooke lideró a 3.000 tropas británicas desde su base en Halifax en la "Expedición Penobscot". En 26 días, asaltó y saqueó Hampden , Bangor y Machias , destruyendo o capturando 17 barcos estadounidenses. Ganó la batalla de Hampden , con dos muertos mientras que los estadounidenses tuvieron uno muerto. Las fuerzas estadounidenses en retirada se vieron obligadas a destruir la fragata Adams . [208]
Los británicos ocuparon la ciudad de Castine y la mayor parte del este de Maine durante el resto de la guerra, gobernándola bajo la ley marcial [209] y restableciendo la colonia de Nueva Irlanda . El Tratado de Ghent devolvió este territorio a los Estados Unidos. Cuando los británicos se marcharon en abril de 1815, se llevaron 10.750 libras esterlinas en aranceles de Castine. Este dinero, llamado el "Fondo Castine", se utilizó para establecer la Universidad de Dalhousie en Halifax. [210] Las decisiones sobre las islas de la bahía de Passamaquoddy fueron tomadas por una comisión conjunta en 1817. [211] Sin embargo, la isla Machias Seal había sido tomada por los británicos como parte de la ocupación y la comisión no se ocupó de ella. Aunque Gran Bretaña y Canadá la conservan, sigue siendo objeto de disputa hasta el día de hoy. [212] [213]
La ubicación estratégica de la bahía de Chesapeake, cerca del río Potomac, la convirtió en un objetivo prioritario para los británicos. El contralmirante George Cockburn llegó allí en marzo de 1813 y se le unió el almirante Warren, quien tomó el mando de las operaciones diez días después. [214] A partir de marzo, un escuadrón al mando de Cockburn inició un bloqueo de la desembocadura de la bahía en el puerto de Hampton Roads y atacó las ciudades a lo largo de la bahía desde Norfolk, Virginia, hasta Havre de Grace, Maryland . A fines de abril, Cockburn desembarcó y prendió fuego a Frenchtown, Maryland , y destruyó los barcos que estaban atracados allí. En las semanas siguientes, derrotó a las milicias locales y saqueó y quemó otras tres ciudades. Después marchó a la fundición de hierro de Principio y la destruyó junto con sesenta y ocho cañones. [215]
El 4 de julio de 1813, el comodoro Joshua Barney , un oficial naval de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, convenció al Departamento de Marina para que construyera la Flotilla de la Bahía de Chesapeake , un escuadrón de veinte barcazas impulsadas por pequeñas velas o remos (barcazas) para defender la Bahía de Chesapeake. Lanzado en abril de 1814, el escuadrón fue rápidamente acorralado en el río Patuxent . Si bien tuvo éxito en acosar a la Marina Real, no pudo detener las operaciones británicas posteriores en el área.
En agosto de 1814, una fuerza de 2.500 soldados al mando del general Ross acababa de llegar a Bermudas a bordo del HMS Royal Oak , tres fragatas, tres balandras y otros diez buques. Liberados de la Guerra Peninsular por la victoria, los británicos tenían la intención de utilizarlos para incursiones de diversión a lo largo de las costas de Maryland y Virginia. En respuesta a la petición de Prévost, [ especificar ] decidieron emplear esta fuerza, junto con las unidades navales y militares que ya estaban en la estación, para atacar la capital nacional. Anticipándose al ataque, se trasladaron documentos valiosos, incluida la Constitución original, a Leesburg, Virginia. [216] La fuerza de tarea británica avanzó por Chesapeake, derrotando a la flotilla de cañoneras del comodoro Barney, llevó a cabo el Raid on Alexandria , desembarcó fuerzas terrestres que vencieron a los defensores estadounidenses en la Batalla de Bladensburg y llevó a cabo la Quema de Washington .
El secretario de Guerra de los Estados Unidos, John Armstrong Jr., insistió en que los británicos iban a atacar Baltimore en lugar de Washington, incluso cuando las unidades del ejército y la marina británicas se dirigían a Washington. El general de brigada William H. Winder , que había quemado varios puentes en la zona, asumió que los británicos atacarían Annapolis y se mostró reacio a participar porque pensó erróneamente que el ejército británico era el doble de grande. [217] La inexperta milicia estatal fue derrotada fácilmente en la batalla de Bladensburg, abriendo la ruta a Washington. Las tropas británicas lideradas por el mayor general Robert Ross , acompañado por Cockburn, la 3.ª Brigada atacó y capturó Washington con una fuerza de 4.500. [218] El 24 de agosto, después de que los británicos hubieran terminado de saquear los interiores, Ross ordenó a sus tropas que prendieran fuego a varios edificios públicos, incluida la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos . [i] Posteriormente se informó de daños extensos en los interiores y el contenido de ambos. [219] Los funcionarios del gobierno y militares de los Estados Unidos huyeron a Virginia, mientras que el Secretario de la Marina de los Estados Unidos, William Jones, ordenó que se demolieran el Astillero Naval de Washington y un fuerte cercano para evitar su captura. [220] [221] Los edificios públicos en Washington fueron destruidos por los británicos, aunque se ordenó que se salvaran las residencias privadas. [222]
Después de tomar algunas municiones del depósito de municiones de Washington, los británicos abordaron sus barcos [221] y avanzaron hacia su principal objetivo, la importante ciudad fuertemente fortificada de Baltimore. Debido a que algunos de sus barcos fueron retenidos en el ataque a Alejandría, retrasaron su movimiento, lo que le permitió a Baltimore una oportunidad de fortalecer las fortificaciones y traer nuevas tropas federales y unidades de milicia estatal. La " Batalla de Baltimore " comenzó con el desembarco británico el 12 de septiembre de 1814 en North Point , donde fueron recibidos por la milicia estadounidense más arriba en la península de Patapsco Neck. Comenzó un intercambio de fuego, con bajas en ambos lados. El comandante del ejército británico, el mayor general Robert Ross, fue asesinado por francotiradores. Los británicos se detuvieron, luego continuaron marchando hacia el noroeste para enfrentarse a las unidades de milicia de Maryland y Baltimore City estacionadas en Godly Wood. La batalla de North Point se libró durante varias horas de la tarde en un duelo de mosquetería y artillería. Los británicos también planearon atacar simultáneamente Baltimore por agua al día siguiente, aunque la Marina Real no pudo reducir Fort McHenry en la entrada del puerto de Baltimore para apoyar un ataque desde el noreste por parte del ejército británico. [ cita requerida ]
Los británicos finalmente se dieron cuenta de que no podían forzar el paso para atacar Baltimore en coordinación con la fuerza terrestre. Un último intento desesperado de ataque nocturno y con barcazas durante una fuerte tormenta de lluvia fue dirigido por el capitán Charles Napier alrededor del fuerte por el brazo medio del río hacia el oeste. Dividido y mal dirigido en parte por la tormenta, el barco regresó después de sufrir fuertes bajas por parte de los artilleros alerta de Fort Covington y Battery Babcock. Los británicos cancelaron el ataque y navegaron río abajo para recoger a su ejército, que se había retirado del lado este de Baltimore. Todas las luces se apagaron en Baltimore la noche del ataque, y el fuerte fue bombardeado durante 25 horas. La única luz que emitían los proyectiles que explotaban sobre Fort McHenry, iluminando la bandera que todavía ondeaba sobre el fuerte. La defensa del fuerte inspiró al abogado estadounidense Francis Scott Key a escribir "Defensa de Fort M'Henry", un poema que luego fue musicalizado como " The Star-Spangled Banner ". [223]
Debido a la población políglota de la región, tanto los británicos como los estadounidenses percibían la guerra en el sur del Golfo como un conflicto fundamentalmente diferente del que se estaba produciendo en Lowcountry y Chesapeake. [224]
Before 1813, the war between the Creeks, or Muscogee, had been largely an internal affair sparked by the ideas of Tecumseh farther north in the Mississippi Valley. A faction known as the Red Sticks, so named for the colour of their war sticks, had broken away from the rest of the Creek Confederacy, which wanted peace with the United States. The Red Sticks were allied with Tecumseh, who had visited the Creeks about a year before 1813 and encouraged greater resistance to the Americans.[225] The Creek Nation was a trading partner of the United States, actively involved with British and Spanish trade as well. The Red Sticks as well as many southern Muscogee people like the Seminole had a long history of alliance with the British and Spanish empires.[226] This alliance helped the North American and European powers protect each other's claims to territory in the south.[227]
On 27 July the Red Sticks were returning from Pensacola with a pack train filled with trade goods and arms when they were attacked by Americans who made off with their goods. On 30 August 1813, in retaliation for the raid, the Red Sticks, led by chiefs of the Creeks Red Eagle and Peter McQueen, attacked Fort Mims north of Mobile, the only American-held port in the territory of West Florida. The attack on Fort Mims resulted in the horrific death of 400 refugee settlers, all butchered and scalped, including women and children, and became an ideological rallying point for the Americans.[228] It prompted the state of Georgia and the Mississippi militia to immediately take major action against Creek offensives. The Red Sticks chiefs gained power in the east along the Alabama River, Coosa River and Tallapoosa River in the Upper Creek territory. By contrast, the Lower Creek, who lived along the Chattahoochee River, generally opposed the Red Sticks and wanted to remain allied to the U.S. Indian agent Benjamin Hawkins recruited Lower Creek to aid the 6th Military District under General Thomas Pinckney and the state militias against the Red Sticks. The United States combined forces were 5,000 troops from East and West Tennessee, with about 200 indigenous allies.[229] At its peak, the Red Stick faction had 4,000 warriors, only a quarter of whom had muskets.[230]
The Indian frontier of western Georgia was the most vulnerable but was partially fortified already. From November 1813 to January 1814, Georgia's militia[clarification needed] and auxiliary Federal troops from the Creek and Cherokee indigenous nations and the states of North Carolina and South Carolina organized the fortification of defences along the Chattahoochee River and expeditions into Upper Creek territory in present-day Alabama. The army, led by General John Floyd, went to the heart of the Creek Holy Grounds and won a major offensive against one of the largest Creek towns at the Battle of Autossee, killing an estimated two hundred people. In November, the militia of Mississippi with a combined 1,200 troops attacked the Econachca encampment in the Battle of Holy Ground on the Alabama River.[231] Tennessee raised a militia of 5,000 under Major General Andrew Jackson and Brigadier General John Coffee and won the battles of Tallushatchee and Talladega in November 1813.[232]
Jackson suffered enlistment problems in the winter. He decided to combine his force, composed of Tennessee militia and pro-American Creek, with the Georgia militia. In January, however, the Red Sticks attacked his army at the Battles of Emuckfaw and Enotachopo Creek. Jackson's troops repelled the attackers, but they were outnumbered and forced to withdraw to his base at Fort Strother.[233]
In January, Floyd's force of 1,300 state militia and 400 Creek moved to join the United States forces in Tennessee, but they were attacked in camp on the Calibee Creek by Tukabatchee Muscogees on 27 January.[citation needed]
Jackson's force increased in numbers with the arrival of United States Army soldiers and a second draft of Tennessee state militia, Cherokee, and pro-American Creek swelled his army to around 5,000. In March 1814, they moved south to attack the Red Sticks.[234] On 27 March, Jackson decisively defeated a force of about a thousand Red Sticks at Horseshoe Bend, killing 800 of them at a cost of 49 killed and 154 wounded.[235]
Jackson then moved his army to Fort Jackson on the Alabama River. He promptly turned on the pro-American Creek who had fought with him and compelled their chieftains, along with a single Red Stick chieftain, to sign the Treaty of Fort Jackson, which forced the Creek tribe as a whole to cede most of western Georgia and part of Alabama to the U.S. Both Hawkins and the pro-American Creek strongly opposed the treaty, which they regarded as deeply unjust.[236] The third clause of the treaty also demanded that the Creek cease communicating with the British and Spanish, and trade only with United States-approved agents.[237][failed verification]
British aid to the Red Sticks arrived after the end of the Napoleonic Wars in April 1814 and after Admiral Alexander Cochrane assumed command from Admiral Warren in March. Captain Hugh Pigot arrived in May 1814 with two ships to arm the Red Sticks. He thought that some 6,600 warriors could be armed and recruited. It was overly optimistic at best. The Red Sticks were in the process of being destroyed as a military force.[238] In April 1814, the British established an outpost on the Apalachicola River (Prospect Bluff Historic Sites). Cochrane sent a company of Royal Marines commanded by Edward Nicolls,[239] the vessels HMS Hermes and HMS Carron and further supplies to meet the Indians in the region.[240] In addition to training them, Nicolls was tasked to raise a force from escaped slaves as part of the Corps of Colonial Marines.[240]
On 12 July 1814, General Jackson complained to the governor of Western Florida, Mateo González Manrique, situated at Pensacola that combatants from the Creek War were being harboured in Spanish territory and made reference to reports of the British presence on Spanish soil. Although he gave an angry reply to Jackson, Manrique was alarmed at the weak position he found himself in and appealed to the British for help. The British were observed docking on August 25 and unloading the following day.[241]
The first engagement of the British and their Creek allies against the Americans on the Gulf Coast was the 14 September 1814 attack on Fort Bowyer. Captain William Percy tried to take the United States fort, hoping to then move on Mobile and block United States trade and encroachment on the Mississippi. After the Americans repulsed Percy's forces, the British established a military presence of up to 200 Marines at Pensacola. In November, Jackson's force of 4,000 men took the town.[242] This underlined the superiority of numbers of Jackson's force in the region.[243] The United States force moved to New Orleans in late 1814. Jackson's army of 1,000 regulars and 3,000 to 4,000 militia, pirates and other fighters as well as civilians and slaves built fortifications south of the city.[244]
American forces under General James Wilkinson, himself a paid Spanish secret agent,[245] took the Mobile area from the Spanish in March 1813. This region was the rump of Spanish West Florida, the western portion of which had been annexed to the United States in 1810. The Americans built Fort Bowyer, a log and earthen-work fort with 14 guns, on Mobile Point to defend it.[246] Major Latour opined that none of the three forts in the area were capable of resisting a siege.[247]
At the end of 1814, the British launched a double offensive in the South weeks before the Treaty of Ghent was signed. On the Atlantic coast, Admiral George Cockburn was to close the Intracoastal Waterway trade and land Royal Marine battalions to advance through Georgia to the western territories. While on the Gulf coast, Admiral Alexander Cochrane moved on the new state of Louisiana and the Mississippi Territory. Cochrane's ships reached the Louisiana coast on 9 December and Cockburn arrived in Georgia on 14 December.[248]
The British army had the objective of gaining control of the entrance of the Mississippi.[249] To this end, an expeditionary force of 8,000 troops[250] under General Edward Pakenham attacked Jackson's prepared defences in New Orleans on 8 January 1815. The Battle of New Orleans was an American victory, as the British failed to take the fortifications on the East Bank. The British attack force suffered high casualties, including 291 dead, 1,262 wounded and 484 captured or missing[251][252] whereas American casualties were light with 13 dead, 39 wounded and 19 missing,[253] according to the respective official casualty returns. This battle was hailed as a great victory across the United States, making Jackson a national hero and eventually propelling him to the presidency.[254][255] In January 1815 Fort St. Philip endured ten days of bombardment from two bomb vessels of the Royal Navy. Robert V. Remini believes this was preventing the British moving their fleet up the Mississippi in support of the land attack.[256]
After deciding further attacks would be too costly and unlikely to succeed, the British troops withdrew on 18 January.[257] However, adverse winds slowed the evacuation operation and it was not until 27 January 1815 that the land forces rejoined the fleet, allowing for its final departure.[258] After New Orleans, the British moved to take Mobile as a base for further operations.[259] In preparation, General John Lambert laid siege to Fort Bowyer taking it on 12 February 1815. However HMS Brazen brought news of the Treaty of Ghent the next day and the British abandoned the Gulf Coast.[260] This ending of the war prevented the capture of Mobile, and any renewed attacks on New Orleans.[259]
Meanwhile, in January 1815, Cockburn succeeded in blockading the southeastern coast of Georgia by occupying Camden County. The British quickly took Cumberland Island, Fort Point Peter and Fort St. Tammany in a decisive victory. Under the orders of his commanding officers, Cockburn's forces relocated many refugee slaves, capturing St. Simons Island as well to do so. He had orders to recruit as many runaway slaves into the Corps of Colonial Marines as possible and use them to conduct raids in Georgia and the Carolinas.[261] Cockburn also provided thousands of muskets and carbines and a huge quantity of ammunition to the Creeks and Seminole Indians for the same purpose.[262] During the invasion of the Georgia coast, an estimated 1,485 people chose to relocate to British territories or join the British military. However, by mid-March, several days after being informed of the Treaty of Ghent, British ships left the area.[263]
The British government did not recognize either West Florida or New Orleans as American territory. The historian Frank Owsley suggests that they might have used a victory at New Orleans to demand further concessions from the U.S.[264] However, subsequent research in the correspondence of British ministers at the time suggests otherwise.[265] with specific reference to correspondence from the Prime Minister to the Foreign Secretary dated 23 December 1814.[266] West Florida was the only territory permanently gained by the United States during the war.[267]
In 1812, Britain's Royal Navy was the world's largest and most powerful navy, with over 600 vessels in commission, following the defeat of the French Navy at the Battle of Trafalgar in 1805.[114] Most of these ships were employed blockading the French navy and protecting British trade against French privateers, but the Royal Navy still had 85 vessels in American waters, counting all North American and Caribbean waters.[j] However, the Royal Navy's North American squadron was the most immediately available force, based in Halifax and Bermuda (two of the colonies that made up British North America), and numbered one small ship of the line and seven frigates as well as nine smaller sloops and brigs and five schooners.[268] By contrast, the entire United States Navy was composed of 8 frigates, 14 smaller sloops and brigs, with no ships of the line. The United States had embarked on a major shipbuilding program before the war at Sackett's Harbor to provide ships for use on the Great Lakes, and continued to produce new ships.
The British strategy was to protect their own merchant shipping between Halifax and the West Indies, with the order given on 13 October 1812 to enforce a blockade of major American ports to restrict American trade.[270]
Because of their numerical inferiority, the American strategy was to cause disruption through hit-and-run tactics such as the capturing prizes and engaging Royal Navy vessels only under favourable circumstances.
Days after the formal declaration of war, the United States put out two small squadrons, including the frigate President and the sloop Hornet under Commodore John Rodgers and the frigates United States and Congress, with the brig Argus under Captain Stephen Decatur. These were initially concentrated as one unit under Rodgers, who intended to force the Royal Navy to concentrate its own ships to prevent isolated units being captured by his powerful force.[citation needed] Large numbers of American merchant ships were returning to the United States with the outbreak of war and the Royal Navy could not watch all the ports on the American seaboard if they were concentrated together. Rodgers' strategy worked in that the Royal Navy concentrated most of its frigates off New York Harbor under Captain Philip Broke, allowing many American ships to reach home. However, Rodgers' own cruise captured only five small merchant ships, and the Americans never subsequently concentrated more than two or three ships together as a unit.[271]
The more recently built frigates of the US Navy were intended to overmatch their opponents. The United States did not believe that it could build a large enough navy to contest with the Royal Navy in fleet actions. Therefore, where it could be done, individual ships were built to be tougher, larger, and carry more firepower than their equivalents in European navies.[k] The newest three 44-gun ships were designed with a 24-pounder main battery. These frigates were intended to demolish the 36- to 38-gun (18-pounder) armed frigates that formed the majority of the world's navies, while being able to evade larger ships.[273] Similarly the Wasp class ship-sloops were an over-match to the Cruizer class brigs being employed by the British. The Royal Navy, maintaining more than 600 ships in fleets and stations worldwide, was overstretched and undermanned; most British ships enforcing the blockade were (with a few notable exceptions) less practiced than the crews of the smaller US Navy.[274][275][276][277][l] This meant that in single-ship actions the Royal Navy ships often found themselves against larger ships with larger crews, who were better drilled, as intended by the US planners.[m]
However naval ships do not fight as individuals by the code of the duel, they are national instruments of war, and are used as such. The Royal Navy counted on its numbers, experience, and traditions to overcome the individually superior vessels. As the US Navy found itself mostly blockaded by the end of the war, the Royal Navy was correct.[279] For all the fame that these actions received, they in no way affected the outcome of the results of Atlantic theatre of War. The final count of frigates lost was three on each side, with most of the US Navy blockaded in port.[n] During the war, the United States Navy captured 165 British merchantmen (although privateers captured many more) while the Royal Navy captured 1,400 American merchantmen.[280] More significantly, the British blockade of the Atlantic coast caused the majority of warships to be unable to put to sea and shut down both American imports and exports.[281][o]
Notable single-ship engagements include USS Constitution vs HMS Guerriere on 19 August 1812,[283] USS United States vs HMS Macedonian on 25 October,[284] USS Constitution vs HMS Java on 29–30 December,[156][285] HMS Shannon vs USS Chesapeake on 1 June 1813 (the bloodiest such action of the war),[286] HMS Phoebe vs USS Essex on 28 March 1814,[287] HMS Endymion vs USS President on 15 January 1815.[288]
In single ship battles, superior force was the most significant factor. In response to the majority of the American ships being of greater force than the British ships of the same class, Britain constructed five 40-gun, 24-pounder heavy frigates[289] and two "spar-decked" frigates (the 60-gun HMS Leander and HMS Newcastle) and others.[290] To counter the American sloops of war, the British constructed the Cyrus-class ship-sloop of 22 guns. The British Admiralty also instituted a new policy that the three American heavy frigates should not be engaged except by a ship of the line or frigates in squadron strength.[p]
The United States Navy's smaller ship-sloops had also won several victories over Royal Navy sloops-of-war, again of smaller armament. The American sloops Hornet, Wasp (1807), Peacock, Wasp (1813) and Frolic were all ship-rigged while the British Cruizer-class sloops that they encountered were brig-rigged, which gave the Americans a significant advantage. Ship rigged vessels are more manoeuvrable in battle because they have a wider variety of sails and thus being more resistant to damage. Ship-rigged vessels can back sail, literally backing up or heave to (stop).[292][293][294][q]
The operations of American privateers proved a more significant threat to British trade than the United States Navy. They operated throughout the Atlantic until the close of the war, most notably from Baltimore. American privateers reported taking 1300 British merchant vessels, compared to 254 taken by the United States Navy,[295][296][297] although the insurer Lloyd's of London reported that only 1,175 British ships were taken, 373 of which were recaptured, for a total loss of 802.[298] Canadian historian Carl Benn wrote that American privateers took 1,344 British ships, of which 750 were retaken by the British.[280] The British tried to limit privateering losses by the strict enforcement of convoy by the Royal Navy[299] and directly by capturing 278 American privateers. Due to the massive size of the British merchant fleet, American captures only affected 7.5% of the fleet, resulting in no supply shortages or lack of reinforcements for British forces in North America.[300] Of 526 American privateers, 148 were captured by the Royal Navy and only 207 ever took a prize.[280]
Due to the large size of their navy, the British did not rely as much on privateering. The majority of the 1,407 captured American merchant ships were taken by the Royal Navy. The war was the last time the British allowed privateering, since the practice was coming to be seen as politically inexpedient and of diminishing value in maintaining its naval supremacy. However, privateering remained popular in British colonies. It was the last hurrah for privateers in the insular British North American colony of Bermuda who vigorously returned to the practice with experience gained in previous wars.[301][302][303][304] The nimble Bermuda sloops captured 298 American ships.[305] Privateer schooners based in continental British North America, especially from Nova Scotia, took 250 American ships and proved especially effective in crippling American coastal trade and capturing American ships closer to shore than the Royal Navy's cruisers.[306]
The naval blockade of the United States began informally in the late fall of 1812. Under the command of British Admiral John Borlase Warren, it extended from South Carolina to Florida.[270] It expanded to cut off more ports as the war progressed. Twenty ships were on station in 1812 and 135 were in place by the end of the conflict. In March 1813, the Royal Navy punished the Southern states, who were most vocal about annexing British North America, by blockading Charleston, Port Royal, Savannah, and New York City as well. Additional ships were sent to North America in 1813 and the Royal Navy tightened and extended the blockade, first to the coast south of Narragansett by November 1813 and to the entire American coast on 31 May 1814.[280][307] In May 1814, following the abdication of Napoleon and the end of the supply problems with Wellington's army, New England was blockaded.[308]
The British needed American foodstuffs for their army in Spain and benefited from trade with New England, so they did not at first blockade New England.[280] The Delaware River and Chesapeake Bay were declared in a state of blockade on 26 December 1812. Illicit trade was carried on by collusive captures arranged between American traders and British officers. American ships were fraudulently transferred to neutral flags. Eventually, the United States government was driven to issue orders to stop illicit trading. This put only a further strain on the commerce of the country. The British fleet occupied the Chesapeake Bay and attacked and destroyed numerous docks and harbours.[309] The effect was that no foreign goods could enter the United States on ships and only smaller fast boats could attempt to get out. The cost of shipping became very expensive as a result.[310][r]
The blockade of American ports later tightened to the extent that most American merchant ships and naval vessels were confined to port. The American frigates USS United States and USS Macedonian ended the war blockaded and hulked in New London, Connecticut.[311] USS United States and USS Macedonian attempted to set sail to raid British shipping in the Caribbean, but were forced to turn back when confronted with a British squadron, and by the end of the war, the United States had six frigates and four ships-of-the-line sitting in port.[312] Some merchant ships were based in Europe or Asia and continued operations. Others, mainly from New England, were issued licences to trade by Admiral Warren, commander in chief on the American station in 1813. This allowed Wellington's army in Spain to receive American goods and to maintain the New Englanders' opposition to the war. The blockade nevertheless decreased American exports from $130 million in 1807 to $7 million in 1814. Most exports were goods that ironically went to supply their enemies in Britain or the British colonies.[313] The blockade had a devastating effect on the American economy with the value of American exports and imports falling from $114 million in 1811 down to $20 million by 1814 while the United States Customs took in $13 million in 1811 and $6 million in 1814, even though the Congress had voted to double the rates.[17] The British blockade further damaged the American economy by forcing merchants to abandon the cheap and fast coastal trade to the slow and more expensive inland roads.[314] In 1814, only 1 out of 14 American merchantmen risked leaving port as it was likely that any ship leaving port would be seized.[315]
As the Royal Navy base that supervised the blockade, Halifax profited greatly during the war. From there, British privateers seized and sold many French and American ships. More than a hundred prize vessels were anchored in St. George's Harbour awaiting condemnation by the Admiralty Court when a hurricane struck in 1815, sinking roughly sixty of the vessels.[316]
The British Royal Navy's blockades and raids allowed about 4,000 African Americans to escape slavery by fleeing American plantations aboard British ships. American slaves near to the British military rebelled against their masters and made their way to British encampments. The migrants who settled in Canada were known as the Black Refugees. The blockading British fleet in the Chesapeake Bay received increasing numbers of freed slaves during 1813. By British government order, they were considered free persons when they reached British hands.[10][318]
Alexander Cochrane's proclamation of 2 April 1814 invited Americans who wished to emigrate to join the British. Although it did not explicitly mention slaves, it was taken by all as addressed to them. About 2,400 escaped slaves and their families were transported by the Royal Navy to the Royal Naval Dockyard at Bermuda (where they were employed on works about the yard and organized as a militia to aid in the defence of the yard), Nova Scotia and New Brunswick during and after the war. Starting in May 1814, younger male volunteers were recruited into a new Corps of Colonial Marines. They fought for Britain throughout the Atlantic campaign, including the Battle of Bladensburg, the attacks on Washington, D.C., and the Battle of Baltimore, before withdrawing to Bermuda with the rest of the British forces. They were later settled in Trinidad after having rejected orders for transfer to the West India Regiments, forming the community of the Merikins (none of the freed slaves remained in Bermuda after the war). These escaped slaves represented the largest emancipation of African Americans prior to the American Civil War.[319][320][321] Britain paid the United States for the financial loss of the slaves at the end of the war.[322]
In August 1814, peace discussions began in Ghent. Both sides approached negotiations warily.[s] The British strategy for decades had been to create a buffer state in the American Northwest Territory to block American expansion. Britain also demanded naval control of the Great Lakes and access to the Mississippi River.[323] On the American side, Monroe instructed the American diplomats sent to Europe to try to convince the British to cede the Canadas, or at least Upper Canada, to the U.S.[324] At a later stage, the Americans also demanded damages for the burning of Washington and for the seizure of ships before the war began.[325]
.jpg/1280px-Am%C3%A9d%C3%A9e_Forestier_-_Signing_of_Treaty_of_Ghent_(1814).jpg)
American public opinion was outraged when Madison published the demands as even the Federalists were now willing to fight on. A British force burned Washington, but it failed to capture Baltimore and sailed away when its commander was killed. In northern New York State, 10,000 British veterans were marching south until a decisive defeat at the Battle of Plattsburgh forced them back to Canada.[t] British Prime Minister Lord Liverpool, aware of growing opposition to wartime taxation and the demands of merchants for reopened trade with America, realized Britain also had little to gain and much to lose from prolonged warfare especially given growing concern about the situation in Europe.[326] The main focus of British foreign policy was the Congress of Vienna, at which British diplomats had clashed with Russian and Prussian diplomats over the terms of the peace with France and there were fears that Britain might have to go to war with Russia and Prussia. Export trade was all but paralyzed and France was no longer an enemy of Britain after Napoleon fell in April 1814, so the Royal Navy no longer needed to stop American shipments to France and it no longer needed to impress more seamen. The British were preoccupied in rebuilding Europe after the apparent final defeat of Napoleon.[327]
Consequently, Lord Liverpool urged the British negotiators to offer a peace based on the restoration of the pre-war status quo. The British negotiators duly dropped their demands for the creation of an Indian neutral zone, which allowed negotiations to resume at the end of October. The American negotiators accepted the British proposals for a peace based on the pre-war status quo. Prisoners were to be exchanged and escaped slaves returned to the United States, as at least 3,000 American slaves had escaped to British lines. The British however refused to honour this aspect of the treaty, settling some of the newly freed slaves in Nova Scotia[328][329] and New Brunswick.[330] The Americans protested Britain's failure to return American slaves in violation of the Treaty of Ghent. After arbitration by the Tsar of Russia the British paid $1,204,960 in damages to Washington, to reimburse the slave owners.[322]
On 24 December 1814, the diplomats had finished and signed the Treaty of Ghent. The treaty was ratified by the British Prince Regent three days later on 27 December.[331][332][333][334] On 17 February, it arrived in Washington, where it was quickly ratified and went into effect, ending the war. The terms called for all occupied territory to be returned, the prewar boundary between Canada and the United States to be restored, and the Americans were to gain fishing rights in the Gulf of Saint Lawrence.[citation needed] The British insisted on the inclusion of provisions to restore to the Indians "all possessions, rights and privileges which they may have enjoyed, or been entitled to in 1811".[335] The Americans ignored and violated these provisions.[335]
The Treaty of Ghent completely maintained Britain's maritime belligerent rights, a key goal for the British, without acknowledging American maritime rights or the end of impressment. While American maritime rights were not seriously violated in the century of peace until World War I, the defeat of Napoleon made the need for impressment irrelevant and the grievances of the United States no longer an issue. In this sense, the United States achieved its goals indirectly and felt its honour had been upheld despite impressment continuing.[336][337]
Losses figures do not include deaths among Canadian militia forces or Indigenous tribes. British losses in the war were about 1,160 killed in action and 3,679 wounded,[citation needed] with 3,321 British who died from disease. American losses were 2,260 killed in action and 4,505 wounded. While the number of Americans who died from disease is not known, it is estimated that about 15,000 died from all causes directly related to the war.[6]
The war added some £25 million to Britain's national debt.[339] In the United States, the cost was $105 million.[citation needed] The national debt rose from $45 million in 1812 to $127 million by the end of 1815, although by selling bonds and treasury notes at deep discounts – and often for irredeemable paper money due to the suspension of specie payment in 1814 – the government received only $34 million worth of specie.[340][341] Stephen Girard, the richest man in the United States at the time, was among those who funded the United States government's involvement in the war.[342][343] The British national debt rose from £451 million in 1812 to £841 million in 1814, although this was at a time when Britain was fighting a war against Napoleon. The war was bad for both economies.[344]
In the United States, the economy grew 3.7% a year from 1812 to 1815, despite a large loss of business by East Coast shipping interests. Prices were 15% higher – inflated – in 1815 compared to 1812, an annual rate of 4.8%.[345][346] Hundreds of new banks were opened; they largely handled the loans that financed the war since tax revenues were down. Money that would have been spent on foreign trade was diverted to opening new factories, which were profitable since British factory-made products were not for sale.[347] This gave a major boost to the Industrial Revolution in the United States as typified by the Boston Associates.[348][349]
The border between the United States and Canada remained essentially unchanged by the war, with neither side making meaningful territorial gains.[u] Despite the Treaty of Ghent not addressing the original points of contention and establishing the status quo ante bellum, relations between the United States and Britain changed drastically. The issue of impressment also became irrelevant as the Royal Navy no longer needed sailors after the war.[citation needed]
The long-term results of the war were generally satisfactory for both the United States and Great Britain. Except for occasional border disputes and some tensions during and after the American Civil War, relations between the United States and Britain remained peaceful for the rest of the 19th century. In the 20th century, spurred by multiple world conflicts, the two countries became close allies. The memory of the conflict played a major role in helping to consolidate a Canadian national identity after 1867, the year of Canadian confederation.[350]
The Rush–Bagot Treaty between the United States and Britain was enacted in 1817. It demilitarized the Great Lakes and Lake Champlain, where many British naval arrangements and forts still remained. The treaty laid the basis for a demilitarized boundary. It remains in effect to this day.[351]
Bermuda had been largely left to the defences of its own militia and privateers before American independence, but the Royal Navy had begun buying up land and operating from there beginning in 1795, after a number of years spent surveying the reefs to find Hurd's channel (which enabled large frigates and ships of the line to pass through the surrounding reefs to Murray's Anchorage and the enclosed harbours). As construction work progressed through the first half of the 19th century, Bermuda became an Imperial fortress and the permanent naval headquarters the Western hemisphere, housing the Admiralty and serving as a base and dockyard. Defence infrastructure remained the central leg of Bermuda's economy until after World War II.[316][352][353]
After the war, pro-British leaders in Upper Canada demonstrated a strong hostility to American influences, including republicanism, which shaped its policies.[354] Immigration from the United States was discouraged and favour was shown to the Anglican Church as opposed to the more Americanized Methodist Church.[355]
The Battle of York showed the vulnerability of Upper and Lower Canada (The Canadas). In the decades following the war, several projects were undertaken to improve the defence of the colonies against the United States. They included work on La Citadelle at Quebec City, Fort Henry at Kingston, and rebuilding Fort York at York. Additionally, work began on the Halifax Citadel to defend the port against foreign navies.[356] Akin to the American view that it was a "Second War of Independence" for the United States, the war was also somewhat of a war of independence for Canada.[357] Before the war Canada was a mix of French Canadians, native-born British subjects, loyalists and Americans who migrated there. Historian Donald R. Hickey maintains that the war that threatened Canada greatly helped to cement these disparate groups into a unified nation.[358]
The Indigenous tribes allied to the British lost their cause. The Americans rejected the British proposal to create an "Indian barrier state" in the American West at the Ghent peace conference and it never resurfaced.[359] Donald Fixico argues that "[a]fter the War of 1812, the U.S. negotiated over two hundred Indian treaties that involved the ceding of Indian lands and 99 of these agreements resulted in the creation of reservations west of the Mississippi River".[360]
The Indigenous nations lost most of their fur-trapping territory.[361] Indigenous nations were displaced in Alabama, Georgia, New York and Oklahoma, losing most of what is now Indiana, Michigan, Ohio and Wisconsin within the Northwest Territory as well as in New York and the South. They came to be seen as an undesirable burden by British policymakers, who now looked to the United States for markets and raw materials.[362] Everyone, including British fur traders were prohibited from entering in the United States for purposes of trade.[361]
British Indian agents however continued to meet regularly with their former allies among the tribes of the Old Northwest, but refused to supply them with arms or help them resist American attempts to displace them. The American government rapidly built a network of forts throughout the Old Northwest, thus establishing firm military control. It also sponsored American fur traders, who outcompeted the British fur traders.[362] Meanwhile, Euro-American settlers rapidly migrated into the Old Northwest, into the lands occupied by the tribes who were previously allied with the British.[363] The War of 1812 marked a turning point in the history of the Old Northwest because it established United States authority over the British and Indians of that border region.[364]
After the decisive defeat of the Creek Indians at the Battle of Horseshoe Bend in 1814, some Creek warriors escaped to join the Seminole in Florida.[citation needed] The remaining Creek chiefs signed away about half their lands, comprising 23,000,000 acres, covering much of southern Georgia and two-thirds of modern Alabama. The Creek were separated from any future help from the Spanish in Florida and from the Choctaw and Chickasaw to the west.[365]
The war is seldom remembered in the United Kingdom. The war in Europe against the French Empire under Napoleon ensured that the British did not consider the War of 1812 against the United States as more than a sideshow.[358] Britain's blockade of French trade had worked and the Royal Navy was the world's dominant nautical power (and remained so for another century). While the land campaigns had contributed to saving Canada, the Royal Navy had shut down American commerce, bottled up the United States Navy in port and widely suppressed privateering. British businesses, some affected by rising insurance costs, were demanding peace so that trade could resume with the United States.[366] The peace was generally welcomed by the British, although there was disquiet about the rapid growth of the United States. The two nations quickly resumed trade after the end of the war and a growing friendship.[367]
The historian Donald Hickey maintains that for Britain, "the best way to defend Canada was to accommodate the United States. This was the principal rationale for Britain's long-term policy of rapprochement with the United States in the nineteenth century and explains why they were so often willing to sacrifice other imperial interests to keep the republic happy".[368]
The nation gained a strong sense of complete independence as people celebrated their "second war of independence".[369] Nationalism soared after the victory at the Battle of New Orleans. The opposition Federalist Party collapsed due to its opposition to the war and the Era of Good Feelings ensued.[370]
No longer questioning the need for a strong Navy, the United States built three new 74-gun ships of the line and two new 44-gun frigates shortly after the end of the war.[371] In 1816, the United States Congress passed into law an "Act for the gradual increase of the Navy" at a cost of $1,000,000 a year for eight years, authorizing nine ships of the line and 12 heavy frigates.[372] The captains and commodores of the Navy became the heroes of their generation in the United States. Several war heroes used their fame to win elections to national office. Andrew Jackson and William Henry Harrison both benefited from their military successes to win the presidency, while representative Richard Mentor Johnson's role during the war helped him attain the vice presidency.[373]
During the war, New England states became increasingly frustrated over how the war was being conducted and how the conflict affected them. They complained that the United States government was not investing enough militarily and financially in the states' defences and that the states should have more control over their militias. Increased taxes, the British blockade, and the occupation of some of New England by enemy forces also agitated public opinion in the states.[374] At the Hartford Convention held between December 1814 and January 1815, Federalist delegates deprecated the war effort and sought more autonomy for the New England states. They did not call for secession but word of the angry anti-war resolutions appeared as peace was announced and the victory at New Orleans was known. The upshot was that the Federalists were permanently discredited and quickly disappeared as a major political force.[375]
This war enabled thousands of slaves to escape to freedom, despite the difficulties.[376] The British helped numerous escaped slaves resettle in New Brunswick and Nova Scotia, where Black Loyalists had also been granted land after the American Revolutionary War.[376]
Jackson invaded Florida (then part of New Spain) in 1818, demonstrating to Spain that it could no longer control that colonial territory with a small force. Spain sold Florida to the United States in 1819 under the Adams–Onís Treaty following the First Seminole War. Pratt concludes that "[t]hus indirectly the War of 1812 brought about the acquisition of Florida".[377]
The historiography of the War of 1812 reflects the numerous interpretations of the conflict, especially in reference to the war's outcome.[378][379] The historical record has interpreted both the British and Americans as victors in the conflict, with substantial academic and popular literature published to support each claim.
The British viewed the War of 1812 as a minor theatre that was overshadowed by key victories at the Battle of Trafalgar in 1805 and the Battle of Waterloo in 1815, leading to the Pax Britannica. In the United States and Upper Canada, nationalistic mythology around the war took hold following its conclusion.[380][v]
With the failure of the invasion of British Canada advancing the concept of Canadian identity, Canada remained a distinct region that would continue to evolve into a nation.[382] Americans were able to enforce their sovereignty, and both the restoration of honor and what has been called the Second War of Independence are important themes in American historiography, and are considered significant results by historians.[383] Indigenous nations are generally held to have lost in the war.[384]{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)[unreliable source?]{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
