Welf VI (1115 - 15 de diciembre de 1191) fue margrave de Toscana (1152-1162) y duque de Spoleto (1152-1162), tercer hijo de Enrique IX, duque de Baviera , y miembro de la ilustre familia de los Welf. .
Welf heredó las posesiones familiares en Suabia , incluidos los condados de Altdorf y Ravensburg , mientras que su hermano mayor Enrique el Orgulloso recibió los ducados de Baviera y Sajonia y su hermano mayor Conrado ingresó a la iglesia. Enrique casó a Welf con Uta , la hija de Godofredo de Calw, conde palatino del Rin . A la muerte de Godofredo en 1131, se abrió una disputa entre el sobrino de Godofredo, Adalberto, y Welf sobre la herencia de Calw .
Welf era tío del emperador Federico Barbarroja (la madre de Barbarroja, Judith , era hermana de Welf). El propio Welf era sólo una década o menos mayor que su sobrino, durante cuyo reinado tuvo lugar la mayor parte de la actividad de Welf.
Cuando Conrado III de Alemania , tío de Federico, confiscó el ducado de Baviera en 1142, Welf se unió a su hermano en la rebelión. Aunque Conrado III y Welf VI habían participado juntos en la Segunda Cruzada , [1] Welf y su hijo, Welf VII , fueron derrotados por Henry Berengario , hijo de Conrad III, en la batalla de Flochberg .
En 1152, los Welf y los Hohenstaufen hicieron las paces y Federico Barbarroja fue elegido rey. Devolvió Baviera al hijo de Enrique, Enrique el León, en 1156. En octubre de 1152, en Würzburg , Federico le dio a Welf, como cabeza de su familia, el ducado de Spoleto , el margraviato de Toscana y el principado de Cerdeña , entre otras propiedades italianas.
A partir de la década de 1150, estalló una disputa entre Welf (junto con su hijo Welf VII ) contra Hugo de Tubinga, conde palatino de Suabia. Llegó a un punto crítico entre 1164 y 1166 y terminó con la resolución del propio emperador, generalmente del lado de los Welfs.
Cuando el único hijo de Welf antes mencionado murió de malaria en Roma en 1167, mientras hacía campaña con Barbarroja contra el Papa Alejandro III , Enrique exigió la herencia de todas las propiedades de Welf. Welf exigió a cambio una gran suma de dinero, que Henry no recaudó. Por tanto, Welf entregó sus estados italianos al emperador. Welf permaneció a cargo de sus ducados italianos hasta 1173, mientras Christian , arzobispo de Maguncia , era vicario imperial .
Una ruptura entre Enrique y Barbarroja por una campaña italiana en 1176 proporcionó la base para el proceso contra Enrique en 1179, que finalmente lo privó de todas sus propiedades, incluidas las que había comprado a Welf. Estos fueron devueltos a Welf, quien se los dio al heredero de Barbarroja, el duque de Suabia , a su muerte en 1191. Así, todas las propiedades de Suabia Welf pasaron a los Hohenstaufen, descendientes de la hermana de Welf, Judith. La línea masculina de Welfs, descendiente de Enrique el León, permaneció con su patrimonio Billung en el norte de Alemania.
Welf era patrón de las iglesias. Fue enterrado en el monasterio premonstratense que fundó, la Abadía de Steingaden en Baviera, donde también había sido enterrado su hijo. Fue el mecenas de la Historia Welforum , la primera crónica medieval de su dinastía.
Welf tuvo al menos dos hijos con Uta: