" Guardianes y Gladiadores " es el primer episodio de la vigésimo segunda temporada del drama policial - legal estadounidense , Law & Order: Special Victims Unit , y el episodio general número 479 de la serie de larga duración. Se emitió originalmente en NBC en los Estados Unidos el 12 de noviembre de 2020. En este episodio, el equipo de la UVE se ocupa de un crimen con carga racial que ocurre en Central Park y que pone a la capitana Olivia Benson ( Mariska Hargitay ) y al escuadrón en una feroz batalla legal que los hace cuestionar sus propios métodos policiales y prejuicios raciales .
El guión del episodio fue escrito por Brendan Feeney, Denis Hamill, Monet Hurst-Mendoza y la historia fue escrita por Julie Martin y Warren Leight , y dirigida por Norberto Barba . Este episodio se inspiró en los eventos del incidente de observación de aves en Central Park , así como en los eventos del asesinato racialmente cargado de George Floyd por parte de oficiales del Departamento de Policía de Minneapolis.
"Guardians and Gladiators" fue visto por 3,01 millones de espectadores en su emisión original y fue el programa más visto de la noche en NBC y el tercer programa clasificado en la franja horaria. La respuesta crítica al episodio de estreno de la temporada veintidós fue generalmente mixta; mientras que muchos críticos elogiaron cómo la serie retrató el sesgo dentro del Departamento de Policía de Nueva York , algunos críticos no estuvieron de acuerdo con cómo se manejó, particularmente en lo que respecta a cómo se sacaron a la luz los posibles sesgos de Benson. Algunos críticos también se manifestaron sobre cómo la serie no retrató de manera precisa y correcta cómo adaptarse a la pandemia de COVID-19 , específicamente las formas en que los actores/personajes no usaban máscaras de manera correcta ni practicaban el distanciamiento social adecuado .
El equipo es llamado a Central Park para investigar una llamada a la policía con respecto a un supuesto asalto, donde arrestan a un hombre negro llamado Jayvon Brown (Blake Morris) en el lugar después de que un corredor llama al 9-1-1 por lo que luego se investiga como una denuncia falsa. A medida que el equipo continúa su investigación, se dan cuenta de que arrestaron al hombre equivocado por el asalto que ocurrió. El subdirector Christian Garland ( Demore Barnes ) llega a la sala del equipo para decirles a Benson y Fin Tutuola ( Ice-T ) que Brown estaba demandando al Departamento de Policía de Nueva York en una demanda por arresto injusto y que ambos fueron nombrados personalmente. Benson es citada más tarde para hacer una declaración en Asuntos Internos, donde Benson se ve obligada a cuestionar las decisiones y los arrestos que tomó a lo largo de su carrera que podrían tener un sesgo racial inconsciente. Mientras tanto, con el equipo de la UVE en litigio pendiente, le causa problemas al fiscal del distrito Dominick "Sonny" Carisi Jr. ( Peter Scanavino ) para obtener justicia para la víctima que en realidad fue agredida en el parque.
"Guardians and Gladiators" fue escrita por Brendan Feeney, Denis Hamill, Monet Hurst-Mendoza (guion para televisión) y también por los productores ejecutivos Julie Martin y Warren Leight (argumento), y dirigida por Norberto Barba . En este episodio, Demore Barnes (el subdirector Christian M. Garland) es ascendido a un personaje regular de la serie.
En Twitter, el perfil de producción de Wolf Films tuiteó que la escena de apertura de este episodio, aunque se desarrolla en Central Park, en realidad se filmó en un parque de Yonkers. [1] Además, para la escena de apertura, se necesitaron un total de 15 cámaras para capturar las tomas, videos de teléfonos, cámaras corporales y filmaciones de reporteros de televisión. [2]
El productor ejecutivo Warren Leight le dijo a TVLine : "En el estreno de nuestra temporada, nuestros policías llegan a un crimen en Central Park donde ya han arrestado a un hombre negro. Mientras los civiles graban cada uno de sus movimientos en sus teléfonos celulares, el escuadrón toma una serie de decisiones rápidas que vuelven a una comunidad ya enfurecida aún más en su contra. A lo largo del episodio y de la temporada, veremos cómo el sesgo explícito e implícito da forma al sistema de justicia penal, y también cómo el escrutinio público y la ira, y los conflictos internos, afectan a nuestro escuadrón". [3] Leight explicó más a Forbes : "Todos [nuestros] episodios se desarrollan después de las protestas de George Floyd. Todas las acciones de las fuerzas del orden, desde arrestar a un sospechoso negro por la palabra de una ' Karen ' de Central Park, hasta presentar un caso ante un Gran Jurado desconfiado, incluso hasta que Fin sea el objetivo de una demanda por el tiroteo al final de la temporada pasada, ahora se ven a través de un prisma diferente. Nuestro equipo tiene que adaptarse a un mundo nuevo y tiene que analizar detenidamente sus propios prejuicios". [4]
En medio de los disturbios y la pandemia, Leight también le dijo a Forbes que el elenco y el equipo de SVU estaban contentos de volver al trabajo: "Estábamos tristes por terminar nuestra temporada antes de tiempo , y más tristes aún por estar fuera del aire durante tanto tiempo. Nuestro programa, nuestros personajes y nuestra ciudad han regresado con fuerza. Los episodios de este otoño, filmados solo unas semanas antes de emitirse, capturan este momento en el tiempo con toda la pérdida, la esperanza, la ansiedad y el drama que han definido 2020". [4]
Ice-T le dijo a TMZ Live : "Verán al personaje de Mariska lidiar con el desafío de '¿es racista?' Tenemos esta situación de 'Karen' en la que elegimos a este chico negro, pero ¿lo perfilamos? ¿Hubo un sesgo implícito involucrado? ¿Por qué no cuestionamos a la mujer blanca? Así que realmente elogio a 'Law & Order' por abordar estos temas de frente, estoy muy orgulloso de estar en un programa que intenta mantenerse actualizado y consciente". [5]
En su emisión original en Estados Unidos el 12 de noviembre de 2020, "Guardians and Gladiators" fue visto por 3,01 millones de espectadores y obtuvo una calificación de 0,6/7 % de share en el grupo demográfico de 18 a 49 años. "Guardians and Gladiators" fue el programa más visto en NBC esa noche. Empató en el tercer lugar en ese horario con Mom de CBS , Thursday Night Football en FOX, que ganó la noche con un 3,5 en el grupo demográfico de 18 a 49 años. [6]
Laura Bradley, de The Daily Beast, elogió a SVU por adoptar una postura sobre el sesgo racial de la policía. " SVU está claramente comprometida a afrontar el desafío de frente, principalmente a través de su heroína central, Olivia Benson", afirmó. "Está claro que los guionistas y productores de SVU se toman en serio su mandato esta temporada y, en su mayor parte, "Guardians and Gladiators" es una mirada fascinante a cómo estos programas podrían reimaginar lentamente sus roles. Aún así, este proceso no va a ser fácil ni sencillo. SVU puede haber cambiado su punto de vista, pero seguimos viviendo en el mismo mundo ficticio con los mismos personajes ficticios. Hemos conocido a algunos de estos personajes durante décadas y durante todo ese tiempo han sido tratados, más o menos, como héroes: sus acciones justificadas, sus errores minimizados, sus errores de juicio perdonados después de un escrutinio generalmente amable". Ella continuó: "Benson, Fin y su equipo no son más o menos ampliamente representativos de la policía real ahora de lo que eran hace unos años, pero nosotros también los vemos ahora bajo una luz diferente. A medida que el futuro continúa tomando forma, tanto en la pantalla como en la vida real, no está claro cómo será finalmente la UVE . Aún así, este es un primer paso fascinante, particularmente porque, salvo por un par de momentos cuestionables, la UVE ha hecho un buen trabajo al negarse a dejar que sus oficiales salgan del apuro hasta ahora". [7]
Neetha K. en Meaww comentó: "Hay muchas miradas puestas en los procedimientos criminales en estos días y de los que se han emitido, 'Law & Order' ha adoptado un enfoque más matizado -y correcto- al abordar el tema. El programa también dio un paso notable al hacer que Olivia admitiera su propio sesgo, pero lo que es clave será ver si el programa seguirá abordando el sesgo de la policía y el racismo sistémico no solo a lo largo de la temporada, sino durante el resto del programa". [8] En un segundo artículo, Neetha señaló que la autorrevelación del posible sesgo de Benson dejó a los espectadores de SVU divididos sobre el tema de si es o no parcial, o el grado de cuánto; al mismo tiempo que señaló que SVU "fue mucho más allá que cualquier otro programa -incluso su programa hermano de la cadena, Chicago PD- al analizar el racismo sistémico que existe en el país y dentro de la policía y cómo ha afectado el concepto de ley y orden en la sociedad". Y continuó: "Por supuesto, la aceptación de Olivia de sus propios prejuicios generó reacciones encontradas. Es cierto que, incluso si es un personaje ficticio, Olivia es una de las buenas, y la forma en que admitió y reflexionó sobre sus prejuicios lo confirma. Sin embargo, a algunos espectadores les resultó difícil admitir que Olivia pudiera ser racista, aunque eso no es lo que pretende el programa. Sin embargo, hubo espectadores que apreciaron la dirección que ha tomado 'Law & Order: SVU' para su temporada 22 y para su personaje principal". [9]
Jack Ori, de TV Fanatic, comentó sobre el tema de los prejuicios de Benson: "Como no soy una persona de color, no puedo hablar de cómo se habrán sentido los espectadores que experimentan violencia policial basada en la raza en la vida real sobre este episodio. [...] Pero desde mi perspectiva, creo que SVU hizo un buen trabajo, no solo al mostrar la creciente conciencia de Benson sobre sus propios prejuicios, sino también al ilustrar lo complicado que es este tema". [10]
Mientras tanto, Mick Joest de Cinema Blend criticó cómo SVU abordó la pandemia de COVID-19 en curso, específicamente cómo los actores/personajes usaban sus máscaras. "Teniendo en cuenta la ubicación y el hecho de que Law & Order: SVU se filma en la ciudad de Nueva York, algunos pueden haber asumido que el programa haría un esfuerzo adicional para usar las precauciones adecuadas. Desafortunadamente, los personajes en el estreno de la temporada 22 no estuvieron a la altura de eso, quitándose con frecuencia las máscaras y sin mantener la distancia para prevenir la propagación de la enfermedad". Joest señaló las diferentes escenas en las que los personajes se bajaron o se quitaron por completo una máscara o no usaron el distanciamiento adecuado. Concluyó: "En una época de cuarentena y pandemia, el público es más consciente que nunca de que un programa no está necesariamente funcionando de acuerdo con el mundo real. En el mundo real de 2020, la gente (con suerte) no se quita la máscara para decir una línea a extraños. [...] Con suerte, o los personajes se toman un poco más en serio el uso de la máscara, o la serie puede tener un par de semanas difíciles". [11]