La Guardia Estatal de Delaware es la fuerza de defensa estatal actualmente inactiva del estado de Delaware , que estuvo activa durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Como milicia oficial del estado, la Guardia Estatal de Delaware se creó con la intención de actuar como reemplazo en Estados Unidos de la Guardia Nacional de Delaware mientras las unidades de la Guardia Nacional se desplegaban en el extranjero.
Antes de la Ley de Milicias de 1903 y la posterior creación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos , este país mantenía un pequeño ejército profesional a tiempo completo y dependía en gran medida de las milicias estatales para garantizar la defensa de la nación. Estas milicias estatales eventualmente evolucionarían hasta convertirse en la Guardia Nacional y sus equivalentes en Estados Unidos, las fuerzas de defensa estatales, y ambas organizaciones tienen su origen directamente en las milicias estatales que operaban antes de la creación de la Guardia Nacional actual.
La primera milicia en Delaware se formó cuando los colonos suecos tomaron las armas para defender Fort Christina (que en ese momento era un asentamiento sueco) contra los invasores holandeses. [1] Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Delaware levantó varias unidades de milicia en apoyo del lado patriota de la guerra. En la Guerra de 1812 , todas las unidades de voluntarios de Delaware vieron combate en Lewes , donde comprendieron la mayoría de la fuerza que expulsó a un escuadrón naval británico que buscaba el control del río Delaware. [2] A pesar de que el gobierno federal inicialmente prohibió las unidades voluntarias en la Guerra México-Estadounidense , una unidad de voluntarios levantada en Delaware sirvió en las batallas de Contreras , Cherubusco , Molino del Rey y Chapultepec , sufriendo tantas bajas que la unidad fue apodada "El 11 sangriento". [2] Durante la Guerra Civil estadounidense , Delaware levantaría múltiples unidades en apoyo de la causa de la Unión . Estas unidades ganarían distinción en las batallas de Fredericksburg , Chancellorsville y Gettysburg . [2] Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , el 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Delaware fue incorporado al servicio federal, pero no fue desplegado en el extranjero. [3] Con la aprobación de la Ley de Milicias de 1903 , todas las unidades de milicias estatales se incorporaron a la Guardia Nacional de los Estados Unidos , convirtiendo en gran medida a las milicias estatales de una fuerza financiada y controlada por el estado a un componente de reserva del ejército federal.
En respuesta a la posibilidad de que los estados resultaran vulnerables a invasiones, insurrecciones, desastres naturales, disturbios y otras amenazas si la Guardia Nacional se federalizaba tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el Congreso aprobó la Ley de Defensa Nacional en junio de 1917 para permitir la creación de fuerzas de defensa estatales , o Guardias Nacionales. Estas unidades eran financiadas y entrenadas únicamente por el estado, y no podían ser federalizadas ni desplegarse fuera de las fronteras del estado. La Guardia Nacional de Delaware se creó en febrero de 1917 para asumir las funciones en los Estados Unidos de la Guardia Nacional de Delaware durante su despliegue en el extranjero. [4] En virtud de la Orden General N.º 10, emitida por el ayudante general de Delaware , se crearon una compañía de infantería y un destacamento de suministros, compuesto por cuatro oficiales y setenta y un soldados rasos. [5] Antes de la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional de 1920, cada vez que las unidades de la Guardia Nacional se federalizaban, estos guardias nacionales eran automáticamente dados de baja de la Guardia Nacional y alistados nuevamente en el servicio federal, y en lugar de ser devueltos a la Guardia Nacional del estado al completar el alistamiento, eran dados de baja del ejército por completo; por lo tanto, después de la guerra, la Guardia Nacional fue la única fuerza militar bajo el control de Delaware hasta la reforma de la Guardia Nacional de Delaware y la destitución de la Guardia Nacional. [6]
En 1940, se modificó la Sección 61 de la Ley de Defensa Nacional de 1916 para permitir nuevamente el establecimiento de fuerzas de defensa estatales. A nivel estatal, la Asamblea General de Delaware aprobó una legislación el 14 de abril de 1941 "para establecer la creación, el mantenimiento, la disciplina, la legislación y el uso de la Guardia Estatal de Delaware" [6]. La Guardia Estatal de Delaware se formó en mayo de 1941 bajo el control del coronel J. Paul Heinel, un veterano de la Primera Guerra Mundial. [4]
Los entrenamientos y simulacros se llevaban a cabo semanalmente y durante los campamentos de verano, donde las unidades se entrenaban juntas como una organización cohesionada. El primer campamento de campaña se llevó a cabo en Fort DuPont del 31 de julio al 8 de agosto de 1943. Antes de organizar los campamentos de verano anuales, los oficiales comisionados y suboficiales llevaron a cabo entrenamientos en la Escuela St. Andrews en Middletown, en agosto de 1942, que consistían en prácticas de tiro, tácticas militares y reglamentos del ejército. [4] El entrenamiento para los guardias estatales incluía la práctica de patrullas nocturnas, el disparo de ametralladoras Tommy , el uso correcto de máscaras de gas, ejercicios de campo y el aprendizaje de los conceptos básicos de la guerra moderna. Asistían a clases, veían películas de entrenamiento sobre primeros auxilios y practicaban formaciones de batalla. [4]
La Guardia Estatal de Delaware comenzó como un batallón, pero durante la guerra se convirtió en un regimiento con dos batallones que sumaban entre 450 y 500 hombres y siete compañías de línea de soldados. Los miembros eran jóvenes de la escuela secundaria que eran demasiado jóvenes para ser reclutados en el ejército, hombres que eran demasiado mayores para servir en el ejército, aquellos en edad de reclutamiento que por alguna razón no eran considerados aptos para el servicio federal y hombres en edad de reclutamiento que estaban esperando ser reclutados. [4]
Inicialmente, la Guardia Estatal de Delaware recibió 300 rifles Springfield modelo 1903 del Departamento de Guerra, aunque en mayo de 1942 el Departamento de Guerra recuperó alrededor de 100 rifles y los reemplazó con escopetas de guardia de repetición. [4]
El equipo personal que se entregaba a cada soldado raso y que se esperaba que llevara al entrenamiento incluía: un mono, zapatos de uso diario, un forro para el casco, una máscara de gas, una cantimplora de agua, un cinturón de lona, una bayoneta, un abrigo de mezclilla, pantalones y un sombrero; un impermeable, un rifle, un cinturón y un revólver. Para los suboficiales, el equipo incluía una camisa de algodón color caqui, pantalones, una corbata, una gorra, zapatos de vestir, toallas, una toallita, ropa interior, calcetines, un cepillo de dientes y pasta de dientes, un traje de baño, un traje de afeitado, jabón, betún y un trapo, un peine y un cepillo, y un pequeño espejo. [4]
Después de la guerra, la Guardia Estatal de Delaware recibió equipo excedente de las fuerzas armadas federales, incluidos ocho jeeps y una ambulancia de Fort Dix , Nueva Jersey, en agosto de 1945. Además, en junio de 1946, la Guardia Estatal recibió su propia banda de frecuencias de la FCC para proporcionar comunicación por radio entre todas las unidades del estado. Anteriormente, la Guardia Estatal se había visto obligada a depender de radios prestadas de la Policía Estatal para maniobras y para los vehículos de radio. [4]
Como fuerza de defensa estatal, la Guardia Estatal de Delaware sirvió como tropas internas que podían ser responsables de los deberes en el estado de la Guardia Nacional, incluyendo el socorro en caso de desastre, el control de disturbios, repeler una invasión, detener la insurrección y proteger la infraestructura contra el sabotaje. Se esperaba que los guardias asistieran a sesiones de entrenamiento semanales, así como a campamentos de verano para recibir más entrenamiento. Aunque la Guardia nunca tuvo que repeler una invasión o sofocar un motín, se convocó a unidades de la Guardia el 10 de junio de 1945, cuando un avión de la Fuerza Aérea del Ejército se estrelló cerca de Newark . La Guardia fue asignada para proteger los restos hasta que fueron trasladados a la Base Aérea del Ejército de New Castle . [4]
La Guardia Estatal de Delaware se disolvió el 3 de enero de 1947, en una ceremonia pública en la Armería de Wilmingon. [4]
Las fuerzas de defensa estatales están permitidas por el gobierno federal bajo el Título 32, Sección 109 del Código de los Estados Unidos . [7] Actualmente, 23 estados y el territorio de Puerto Rico se aprovechan de esta legislación manteniendo fuerzas de defensa estatales activas. [8] La ley de Delaware también permite la creación y mantenimiento de fuerzas de defensa estatales por parte del gobernador de Delaware bajo el Título 20, Capítulo 3 del Código de Delaware. [9] Dado el marco legal tanto a nivel estatal como federal, es posible que el Gobernador de Delaware reactive la Guardia Estatal de Delaware.