La Guardia Real de los Arqueros ( en portugués : Guarda Real dos Archeiros ) fue la guardia de palacio de los monarcas portugueses desde el siglo XVI hasta el final de la monarquía en Portugal en 1910. Sus miembros estaban armados con alabardas , siendo la Guardia también conocida como Guardia Real de los Alabarderos (en portugués: Guarda Real dos Alabardeiros ). [1]
La Guardia Real de Arqueros era una guardia fundamentalmente ceremonial. La seguridad de los Reyes y de la Familia Real estaba encomendada principalmente a unidades del Ejército regular , siendo algunos regimientos de élite especialmente escogidos para esta función, como el Regimiento de Infantería de Marina en el siglo XVII y principios del XVIII y el 2º Regimiento de Lanceros a finales del siglo XIX y principios del XX.
Antes de la existencia de la Guardia Real de Alabarderos, el rey Juan II de Portugal creó una Guardia de Jinetes (en portugués: Guarda de Ginetes ) para su protección, compuesta por soldados de caballería ligera. El rey Manuel I mantuvo esta guardia de caballería ligera y estableció que debía estar compuesta por 200 jinetes. Al parecer, el rey Juan III había descontinuado la Guardia de Jinetes, siendo conocido que transitaba por lugares públicos con poca o ninguna protección de guardia.
La Guardia Real de Alabarderos fue creada por el rey Sebastián , como una compañía de alabarderos de infantería, todos portugueses, nombrando como su primer capitán a Francisco de Sá de Meneses, conde de Matosinhos.
En 1580, Felipe II de España se convirtió en rey de Portugal , instaurando la Unión Ibérica y nombrando virrey de Portugal al archiduque Alberto de Austria , con residencia en Lisboa . La Guardia Real de Alabarderos se mantuvo, pero el archiduque Alberto creó en su seno una segunda compañía formada por alabarderos alemanes. La Guardia continuó mantenida -con las compañías portuguesa y alemana- por los siguientes virreyes, siendo los principales responsables de su protección, ya que los Reyes no vivían en Portugal.
En el siglo XVI se crearon en Portugal cuerpos de alabarderos similares, por parte de la Universidad de Coímbra y de los duques de Braganza . El primero, que todavía existe hoy en día, era responsable de la policía de la Universidad y de la ciudad de Coímbra y el segundo de la protección ducal.
El 1 de diciembre de 1640, se restableció la independencia portuguesa y el duque Juan de Braganza se convirtió en rey de Portugal con el nombre de Juan IV . Juan IV mantuvo la Guardia Real de Alabarderos, con las compañías portuguesa y alemana, mientras que su antigua guardia ducal de alabarderos se transformó en la compañía de alabarderos de la guardia del Príncipe . [1]
La Guardia Real de Alabarderos se fue convirtiendo cada vez más en una simple guardia ceremonial y palaciega. La protección militar de los Reyes portugueses pasó a manos de unidades del Ejército y de la Marina . Como en Portugal, nunca existieron unidades militares con la función específica de guardia real –salvo breves periodos en el siglo XIX–, la seguridad del Rey se confió a unidades militares regulares, siendo elegidos preferentemente algunos regimientos de élite para esta tarea.
La Guardia siguió al traslado de la Corte Portuguesa a Brasil en 1807. En 1822, el Príncipe Pedro de Portugal declaró la Independencia de Brasil convirtiéndose en el Emperador Pedro I de Brasil . Inspirado en la Guardia Portuguesa, Pedro I creó una Guardia Imperial de Arqueros similar (en portugués: Guarda Imperial dos Archeiros ). [1]
Por decreto de 28 de agosto de 1833, las tres compañías de la Guardia Real de Arqueros se fusionaron en una sola, formada únicamente por portugueses. La Guardia existió hasta el fin de la Monarquía y la instauración de la República Portuguesa el 5 de octubre de 1910.
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