El Asunto de la Guardia Blanca ( finlandés : Suojeluskuntaselkkaus ) fue un conflicto de 1921 entre el gobierno de Finlandia y el liderazgo de la Guardia Blanca (finlandés: suojeluskunnat ). Se derivó de un artículo escrito por Paul von Gerich , que causó indignación en varias naciones europeas, y el gobierno finlandés ordenó que fuera despedido de su puesto como jefe del Distrito de la Guardia Blanca de Helsinki. El conflicto resultó en una reorganización del liderazgo de la Guardia Blanca y el suicidio del mayor general Karl Emil Berg . Más tarde, Von Gerich estuvo implicado en el asesinato en febrero de 1922 del entonces Ministro del Interior, Heikki Ritavuori , quien participó en la selección del nuevo liderazgo de la Guardia Blanca y había expresado su preocupación de que elementos de la Guardia Blanca hubieran estado planeando una rebelión.
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Finlandia declaró su independencia de Rusia el 6 de diciembre de 1917. [1] A finales de enero de 1918, el país se había hundido en una guerra civil , que pronto se tornó violenta. [2] En mayo de 1918, los blancos anticomunistas habían ganado la guerra civil. [3] Mientras que el Ejército Blanco había recibido ayuda de los aproximadamente 1900 voluntarios del Movimiento Jäger que habían ido secretamente a Alemania en 1916 para recibir entrenamiento militar, [4] los voluntarios suecos y los regulares imperiales alemanes, la "columna vertebral" del Ejército Blanco Había estado formado por la Guardia Civil Blanca . [3]
Incluso después de que la guerra civil terminó en Finlandia propiamente dicha, el conflicto continuó en los territorios fronterizos rusos en la forma del Heimosodat , donde más de 10.000 voluntarios blancos finlandeses llevaron a cabo múltiples campañas militares " irridentistas " y "semioficiales" a partir de 1918 . 5] Según Aapo Roselius, estos acontecimientos se debieron en parte a que los blancos no se desmovilizaron adecuadamente, lo que tuvo como resultado el restablecimiento de la Guardia Civil sólo medio año después del final de la Guerra Civil como un movimiento que " "Se veía a sí mismo como el sucesor del Ejército Blanco y como guardián de la victoria blanca de 1918". [6] La Guardia Blanca recibió un estatus oficial en 1919, después de lo cual el presidente de la república pasó a ser el comandante en jefe de la Guardia Blanca. [7]
El movimiento pronto se estableció como uno de los principales contribuyentes a las diversas campañas iridentistas, [8] transformándose de una organización temporal y "organizada apresuradamente" a una formada por más de 100.000 guardias con unidades en casi todos los municipios finlandeses. Esta nueva Guardia Blanca superaba en número a la totalidad del Ejército Blanco de la época de la guerra civil. [9] Entre los partidarios del movimiento restablecido se encontraba el regente de Finlandia Carl Gustaf Emil Mannerheim , que había dirigido el Ejército Blanco durante la guerra civil. [9] Según los historiadores Pekka Hallberg y Tuomo Martikainen, los Guardias Blancos pronto se convirtieron en "una fuerza armada burguesa que amenazaba el sistema democrático" y "obstaculizaba el ejercicio del poder por parte del parlamento y el gobierno". [7]
El 9 de junio de 1921, el periódico Hufvudstadsbladet publicó un artículo titulado "¿Se unirá Finlandia a una unión defensiva del Báltico?" (finlandés: Tuleeko Suomi liittymään baltialaisen puolustusliittoon? ) escrito bajo el seudónimo "v. G." [10] El artículo criticaba el alineamiento político exterior finlandés con otras naciones fronterizas con la Unión Soviética y provocó un incidente diplomático donde los embajadores de Francia, Italia, Letonia, Polonia y Rumania expresaron su indignación. [11] En realidad, el autor del artículo era el comandante del Distrito de la Guardia Blanca de Helsinki, el general Paul von Gerich , quien había sido transferido al puesto a principios de ese año. [10]
Después de que salió a la luz la identidad del autor, el gobierno finlandés ordenó al comandante de la Guardia Blanca, Georg Didrik von Essen que despidiera a von Gerich. [11] La situación se deterioró cuando von Essen se negó a obedecer la orden. Pronto, varios periódicos comenzaron a escribir sobre la situación, criticando al gobierno por interferir en asuntos internos de la Guardia Blanca. [11] [12] Para hacer cumplir su voluntad, el gobierno reemplazó a von Essen con el jefe del estado mayor del ejército, el general mayor Karl Emil Berg . Después de que Berg asumió el cargo, von Gerich renunció antes de que pudieran ser despedidos. Las acciones de Berg provocaron severas críticas por parte de sus compañeros oficiales, incluida su expulsión del Club de Cadetes Finlandeses. Dos días después de tomar el mando, Berg se pegó un tiro. [11] [13]
Después de que la asamblea de la Guardia Civil se negó a reconocer que von Essen había sido despedido, se llevaron a cabo discusiones entre la asamblea y el gobierno finlandés sobre una solución en la que el despido de von Essen sería rescindido y la asamblea, en su lugar, despediría a von Gerich. Sin embargo, esta solución siguió siendo inviable debido a la falta de confianza del gobierno en von Essen. A medida que continuaba la crisis, varias unidades de la Guardia Blanca comenzaron a exhibir un "espíritu rebelde" y la organización en general comenzó a prepararse para separarse del estado. [11]
La situación se resolvió sólo más tarde ese año, cuando el teniente coronel Lauri Malmberg recibió el mando general de la Guardia Blanca, y a la Guardia Blanca se le dio mayor independencia. [7] [14] El nombramiento de Malmberg también fue controvertido, ya que elementos de la Guardia Blanca habían propuesto nombrar a Mannerheim como comandante. [15] La Guardia Blanca también quedó directamente subordinada al presidente de Finlandia, en lugar del ministro de Guerra. [11]
Más tarde, Von Gerich estuvo implicado en el asesinato del político finlandés Heikki Ritavuori el 14 de febrero de 1922 por Ernst Tandefelt , quien había disparado a Ritavuori. [15] [16] Ritavuori había expresado abiertamente su preocupación de que los activistas de izquierda, que él creía que tenían una gran influencia en la Guardia Blanca, estuvieran planeando una rebelión. [17] Ritavuori también había jugado un papel decisivo en el nombramiento de Malmberg, en lugar de Mannerheim, favorecido por los radicales, como comandante de la Guardia Blanca. Según el historiador Lars Westerlund, el plan de los conspiradores había sido asesinar al presidente Kaarlo Juho Ståhlberg con la intención de instalar a Pehr Evind Svinhufvud como nuevo presidente y a Mannerheim como comandante, pero el objetivo había sido cambiado por iniciativa de von Gerich. Westerlund afirma que en la planificación del asesinato participaron unas diez personas y que unos veinte guardias blancos participaron en la recogida de un premio de unos 25.000 marcos finlandeses para Tandefelt. Tandefelt fue la única persona condenada por el asesinato. [dieciséis]