6°26′39″N 7°29′47″O / 6.44427, -7.49630
Rangers International Football Club , comúnmente conocido como Enugu Rangers , es un equipo de fútbol profesional nigeriano fundado en 1970. Con sede en Enugu , los Rangers juegan sus partidos como local en el Estadio Nnamdi Azikiwe . [4] Enugu Rangers es uno de los tres clubes más antiguos de Nigeria , los otros dos son Bendel Insurance y Kano Pillars , [5] y el único club nigeriano que nunca ha descendido de la Liga Premier de Nigeria. [5]
Enugu Rangers ganó un torneo organizado a nivel nacional en 1970 que les permitió clasificarse para la Copa Africana de Clubes Campeones de 1971. [6] Rangers perdió en cuartos de final 0-3 en el global ante ASEC Mimosas . [7]
Ese mismo año, casi lograron el éxito nacional en la Copa FA de Nigeria también, pero perdieron la final 2-1 ante Shooting Stars FC [8].
Después de ganar el doblete de 1974, incluida una victoria por 2-0 en la final de la copa sobre Mighty Jets , los jugadores de Enugu recibieron automóviles y promociones en el Consejo Deportivo de Nigeria. [9] [10]
El Rangers perdió la Copa Africana de Clubes Campeones de 1975 ante el Hafia FC de Guinea , lo que le valió al lateral izquierdo Silvanus Okpala el apodo de "Hafia" por su pobre desempeño en la final. [11] El Enugu había remontado una derrota por 3-1 en Egipto en la semifinal para clasificarse para la final. El fundador del Ranger, Ernest Ufele, se retiró después de la derrota. [10]
En 1977, el club, ahora dirigido por su primer capitán, Godwin Achebe, [12] se enfrentó a la ASF Police de Dakar en los cuartos de final. Tras empatar sin goles en casa, el Rangers se adelantó a los veinte minutos del segundo tiempo del partido de ida, silenciando al estadio senegalés y finalmente ganando el partido por 2-1. Después de que el partido terminó, los miembros del equipo fueron agredidos físicamente por los fanáticos senegaleses, según informes de la prensa nigeriana, y tres fueron apuñalados. [13] Un avión militar voló a Dakar para evacuar a los vencedores. [12]
Las semifinales de 1977 dieron lugar a uno de los mejores empates en la historia del fútbol nigeriano, ya que el Enugu se enfrentó al Shooting Stars. [14] El Rangers derrotó al Canon Yaounde por un global de 5-2 en la final, incluida una victoria por 4-1 en suelo nigeriano.
Durante este período, los Rangers contaban con varios jugadores de la selección nacional nigeriana, como Christian Chukwu , el portero Emmanuel Okala [15] y Aloysius Atuegbu . [14]
Liderados por el entrenador Christian Chukwu, los Enugu Rangers ganaron la Copa de Nigeria de 1983, derrotando a los DIC Bees de Kaduna por 5-4 en los penales después de un empate 0-0. [16] [17] [9]
Los Rangers ganaron su sexto título en 1984 con varios jugadores que habían llevado a Nigeria a la Copa Africana de Naciones de 1980. [ 18] [19] Louis Igwilo fue el capitán del equipo. [20]
Los Rangers se unieron a la nueva liga totalmente profesional en 1990 y llegaron a la final de la Copa ese año, perdiendo ante Stationery Stores por 5-4 en los tiros penales. [21] No volverían a llegar a la final de la Copa en la década y, lamentablemente, su mejor resultado en la liga fue el tercer puesto en 1998. [22]
Los Rangers encabezaron la tabla después de la temporada de 2001, en casa y fuera, pero terminaron últimos del grupo de playoffs del campeonato de cuatro equipos. [23]
El Enugu Rangers llegó a la fase de grupos de la Copa Confederación CAF 2004 , pero no logró ganar el grupo ni llegar a la final tras perder un desempate directo contra el Asante Kotoko. El Rangers empató 0-0 contra el Petro de Luanda de Angola y celebró, pensando que había avanzado por diferencia de goles, pero el primer desempate fue cara a cara. [24]
En la temporada 2005, el Rangers terminó como subcampeón de la liga, a cinco puntos del eventual campeón Enyimba. [25]
En 2008-09, jugaron algunos partidos en las cercanías de Abakaliki y Nnewi , ya que su estadio estaba siendo renovado para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2009. Antes de que comenzara la temporada, el gobernador del estado de Enugu, Sullivan Chime, pagó las cuotas de inscripción pendientes que databan de hace tres años y todas las demás deudas con los jugadores.
En noviembre de 2008, el Rangers se convirtió en el primer club nigeriano en cotizar en bolsa y vender acciones. [26] Sin embargo, el acuerdo fracasó y el club comenzó la temporada 2009 endeudado. [27] Actualmente, el club es propiedad del gobierno estatal. [5]
Enugu comenzó una racha de 12 años de éxito en un trofeo menor, la Copa FA del estado local, que ganó todos los años desde 2005 hasta 2017. [28]
Después de una temporada 2015 que casi los vio descender, Enugu ganó la Liga Premier de Nigeria 2016, su primer campeonato desde 1982. [29] Su rival más cercano , Rivers United, necesitaba que Enugu perdiera en el último día de la temporada, pero Rangers ganó su partido contra El-Kanemi Warriors 4-0 para ganar el campeonato. [30] [31]
En 2017, Enugu tuvo dificultades y cayó a la zona de descenso a mitad de temporada. [5] Se recuperaron, terminaron 14º y mantuvieron vivo su récord de nunca haber descendido de la máxima categoría.
El club ganó su primera Copa de Nigeria en 35 años en 2018. [32] Los Rangers sorprendieron a Kano Pillars , recuperándose de un déficit de 3-0 para ganar el trofeo en los penales. Ajani Ibrahim anotó de cabeza a los dos minutos del tiempo añadido para empatar el partido 3-3. [33] Los Rangers jugaron la final cinco veces entre 1987 y 2007, y nunca ganaron ni una vez. [5]
En el primer choque de playoffs del campeonato, el miércoles 13 de junio de 2019, Enugu Rangers derrotó al FC IfeanyiUbah por 4-2 en un thriller de seis goles para asegurar un boleto a la Copa Confederación CAF.
Muchos nigerianos recuerdan con cariño haber visto jugar a los Enugu Rangers en los años 1970 y 1980. [34]
En la jornada 35 de la NPFL, 44.000 personas se presentaron para ver un partido entre Rangers International y sus rivales Enyimba FC en el Estadio Nnamdi Azikiwe , el partido con mayor asistencia en la NPFL durante esa temporada de fútbol. [35] El 16 de junio de 2024, bajo la dirección del entrenador Fidelis Ilechukwu, Rangers ganó el título del campeonato NPFL 2023/2024 después de derrotar a Bendel Insurance por 2-0 con un partido por jugar, lo que extendió sus victorias en el título de liga a 8. [36]
Enyimba y Rangers compiten en el "derbi oriental". [37]
El club tuvo 7 apariciones en la Copa Africana de Clubes Campeones de 1971 a 1985 y 3 apariciones en la Liga de Campeones de la CAF de 2006 a 2017.
A partir del 26 de noviembre de 2021 Nota: Las banderas indican la selección nacional según se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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Entrenador I
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Entrenador de porteros II
Oficial de prensa
Daniel Anyiam (1970-1972)Godwin Achebe (1972-1978)
Roberto Díaz (1980-1982)Denilson Custodio 1982
Janusz Kowalik (1983-1984)
Kosta Papić (2002-2003) Bienvenida Emordi (2008) Christian Chukwu (2008 - agosto de 2009)Dique Alphonsus (septiembre de 2009-2011) Okey Emordi (febrero de 2012 – octubre de 2013) Imama Amapakabo (2015-2017).Abdul Maikaba (2018-2021) Gbenga Ogunbote (2021-2022)Fidelis Ilechukwu (2023-hasta la fecha){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )