Guanlingsaurus es un género extinto de ictiosaurio shastasáurido del Triásico Superior de China. Crecía hasta 8,3 metros (27 pies) de largo y tenía un cráneo ancho y triangular con un hocico corto y sin dientes.
Se conoce de una sola especie, Guanlingsaurus liangae , que se encontró en la Formación Falang de la era Carniense del condado de Guanling , que se encuentra en la provincia de Guizhou . El género y la especie fueron nombrados por primera vez en 2000 sobre la base de un esqueleto adulto incompleto. Se describieron esqueletos más completos en 2011, y un esqueleto completo perteneciente a un juvenil fue descrito en 2013. En 2011 Guanlingsaurus liangae fue reasignado al género Shastasaurus , que incluye dos especies de América del Norte que se conocen a partir de fósiles más completos que Guanlingsaurus . Sin embargo, la descripción del espécimen juvenil en 2013 reveló varias características que hacen que G. liangae sea distinto de las especies de Shastasaurus , y el nombre fue restablecido. [4]
El espécimen más grande de Guanlingsaurus , YIGMR SPCV03109, mide 8,3 metros (27 pies) de largo, [5] mientras que el espécimen juvenil YIGMR SPCV03108 mide 3,74 metros (12,3 pies) de longitud. [5] En el espécimen más grande, YIGMR SPCV03109, el cráneo ocupa el 8,3% de la longitud total del cuerpo, mientras que forma el 9,3% en el espécimen juvenil YIGMR SPCV03108. Tanto los especímenes adultos como los juveniles de Guanlingsaurus carecen por completo de dientes y ni siquiera poseen un surco dental. El hocico muy corto estaba muy comprimido a través de una disposición única de los huesos del cráneo. Todos los huesos del hocico se estrechaban hasta formar puntas abruptas. En 2011, Sander y sus colegas interpretaron que los huesos nasales (huesos del techo del cráneo pareados en la parte media del cráneo) se extendían hasta la punta del hocico, una configuración muy inusual para un reptil. [5] Sin embargo, Ji y sus colegas no encontraron esta característica y encontraron que el hueso hioides era mucho más corto que la estimación previa, lo que indica que no era adecuado para la alimentación por succión. [4]
A continuación se muestra un cladograma de Fröbisch et al. (2013) que muestra a Guanlingsaurus liangae como una especie de Shastasaurus : [6]
