El Parque Nacional Guanacaste es un parque de 20 hectáreas (50 acres) en el centro de Belice . Recibe su nombre de un enorme árbol de guanacaste que no fue talado porque su tronco se dividió en tres bases, lo que redujo su valor como madera. [2]
El Parque Nacional Guanacaste está ubicado en el lado norte de la Carretera Occidental, justo al este del puente Roaring Creek, a unas 50 millas (80 km) al oeste de la Ciudad de Belice , en el Distrito Cayo de Belice. En 1973, se estableció como Reserva de la Corona, pero finalmente obtuvo el estatus de parque nacional en 1990. Posteriormente, el parque quedó bajo la responsabilidad de la Sociedad Audubon de Belice . El Parque Nacional Guanacaste es el parque más accesible de las áreas protegidas administradas por la Sociedad Audubon de Belice. Su proximidad a las principales ciudades de Belice lo convierte en un lugar familiar popular. Hay transporte público disponible desde cualquier ciudad cercana hasta el parque nacional.
El parque está abierto al público sólo durante el día. El Parque Nacional Guanacaste está abierto desde las 8:00 am hasta las 4:30 pm. La tarifa de entrada es de aproximadamente $1 BZD ( dólar beliceño ) para los ciudadanos y $5 BZD para los turistas. Hay un centro educativo, una tienda de regalos y más de dos millas (3 km) de senderos mantenidos. Los trabajadores del parque recomiendan que los visitantes usen camisas de manga larga, zapatos resistentes y pantalones para evitar el contacto con plantas venenosas.
Además del famoso árbol de guanacaste, este parque nacional también es el hogar de otras especies de árboles como el árbol de la lluvia , el zapote mamey , el árbol de fuego brasileño y la caoba de Honduras , el árbol nacional de Belice. La reputación de Belice por su extensa biodiversidad también es evidente en la amplia gama de animales del parque que los turistas pueden observar. Estos incluyen el venado de cola blanca , el jaguarundi , el kinkajou , el armadillo de nueve bandas , entre muchos otros. Este parque también es un favorito para la observación de aves . Se han registrado más de cien especies de aves diferentes, incluido el momoto de Lesson y el hormiguero de cara negra . Otras aves vistas en el Parque Guanacaste incluyen el pájaro carpintero marrón ahumado , el trogón de cabeza negra , la amazona de frente roja , la reinita magnolia , el martín pescador ceñido y el atila de rabadilla brillante .