La conspiración de Gual y España (1797) [1] fue un movimiento independentista que se originó en la ciudad portuaria de La Guaira en la Venezuela Colonial . [2] Estaba dirigido por José María España y Manuel Gual, dos criollos blancos . [2] Estuvo involucrado el revolucionario español Juan Bautista Mariano Picornell y Gomila . También se cree que estuvo involucrado Simón Rodríguez , uno de los primeros maestros de Simón Bolívar . [3]
La conspiración de Gual y España fue denunciada el 13 de julio al capitán general Pedro Carbonell, quien ordenó una persecución contra los conspiradores, en la que fueron detenidos 49 criollos y 21 españoles. Tanto Gual como España escaparon a la vecina colonia inglesa de Trinidad . Se ofreció una recompensa por sus cabezas.
A pesar de la recompensa ofrecida por su captura, en 1799, José María España regresó clandestinamente a Venezuela, pero fue arrestado en La Guaira y enviado a Caracas, donde la Real Audiencia lo condenó a pena de muerte el 6 de mayo. Fue torturado, ahorcado, decapitado y descuartizado el 8 de mayo en la Plaza Mayor (actual Plaza Bolívar ).
Manuel Gual permaneció en Trinidad , desde donde mantuvo comunicación con el precursor Francisco de Miranda , quien se encontraba en Londres. El 25 de octubre de 1800 murió en San José de Oruña , Trinidad, posiblemente envenenado por un espía español llamado Valecillos.